Les femmes compositrices au piano : Clara Schumann

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Les femmes compositrices au piano : Clara Schumann

Dans la série en quatre parties Femmes compositrices au piano nous mettons régulièrement une compositrice à l'honneur. Cet deuxième article se concentre sur nul autre que la pianiste et compositrice Clara Schumann (1819-1896), née Wieck. Elle était l'une des plus grandes et des plus influentes concertistes de son époque, l'épouse d'un compositeur brillant mais difficile, Robert, et mère de pas moins de huit enfants.

De nos jours encore, elle est l'une des compositrices les plus connues. Cela se reflète également dans la discographie de Schumann. Elle fait partie des compositrices dont la musique est la plus enregistrée. Malheureusement, son œuvre ne trouve toujours pas son chemin vers les hit-parades comme le Klara Top 100. Dans l'édition 2022, aucune de ses œuvres ne figurait à nouveau dans la liste. Bien plus : une seule œuvre d'une compositrice a été sélectionnée. Ce Trio pour piano en ré Op.11 : 2. « Andante espressivo » de sa contemporaine Fanny Mendelssohn (1805-1847) a eu cet honneur à la place 98.

L'enfant prodige Clara

Clara Wieck est née en 1819 à Leipzig dans une famille musicale. Son père Friedrich Wieck était un théologien dont le cœur penchait vers la musique. Il a fondé une école de piano et ouvert un centre de partitions. Friedrich a transmis son amour de la musique à ses enfants. Tous ont été instruits par lui dans l'art de la musique. Deux de ses filles, Clara et Marie, qui montraient du talent, ont été formées par Friedrich pour devenir des concertistes. Son fils aîné Woldemar est devenu compositeur.

Des deux jeunes filles, Clara a remporté le plus grand succès. Elle devint l'emblème de son école de piano. Grâce aux succès de l'enfant prodige Clara, Friedrich attira de plus en plus d'élèves. Des musiciens dont Robert Schumann, Hans von Bülow et Emilie Reichold figuraient parmi ses étudiants.

Friedrich concentra ses efforts sur la carrière de Clara. Il organisait ses tournées de concerts bien remplies et déterminait son programme. La musique de compositeurs bohémiens et autrichiens comme Ignaz Moscheles et Henri Herz était fréquemment au programme. Ainsi sa réputation de virtuose du piano continua de grandir et à l'âge de 19 ans, la jeune Clara fut nommée à Vienne virtuose de chambre impériale et royale .

À l'âge de 21 ans, Clara (contre la volonté de son père) a épousé Robert Schumann (1810-1856) qu'elle avait connu par l'école de Friedrich en 1828. À partir de là, elle s'est appelée Clara Schumann. Le mariage a freiné sa carrière. En effet, Robert ne voulait pas qu'elle continue à travailler comme concertiste car cela le distrairait de la composition. Au lieu de cela, il l'encouragea à découvrir de nouvelles musiques, à étudier le style idéal romantique et à composer davantage. Mais étant donné la situation financière, Clara recommença à se produire. Certes, avec un nouveau répertoire. Clara commença à intégrer des compositions de Beethoven, Bach et de son mari dans ses programmes de concert.

Mais la majeure partie de sa vie, elle l'a consacrée au soutien de son mari. Elle a assisté aux répétitions d'orchestres et de chœurs de Robert, et lors de son admission à la clinique psychiatrique (en 1854), elle a maintenu l'œuvre de son mari vivante en incluant de nombreuses compositions dans ses programmes de concert, et après sa mort, elle s'est concentrée sur la publication de l'œuvre de Robert chez Breitkopf & Härtel.

La compositrice

Clara a commencé à composer très jeune. Enfant, elle a reçu des leçons du maître de chœur Christian Theodor Weinlig et du maître de chapelle Heinrich Dorn. Ses compositions étaient des pièces qu'elle écrivait pour elle-même et étaient des œuvres de piano virtuoses. Après son mariage avec Robert qui l'encourageait à composer davantage dans le style romantique, elle a commencé à mettre davantage l'accent sur l'harmonie. Notamment dans ses mélodies, ces expériences harmoniques deviennent clairement audibles.

Bien qu'elle ait été louée pour ses talents pianistiques, ses compositions sont restées reléguées à l'arrière-plan. Il était difficile d'obtenir une reconnaissance. « Cela reste l'œuvre d'une femme », disait-on. Certains critiques ont refusé d'écrire une critique sérieuse « parce qu'il s'agissait du travail d'une dame ». Cependant, il y en avait d'autres, dont Chopin, qui parlaient de la qualité de son travail.

Après la mort de son mari Robert, elle a continué à jouer ses propres compositions lors de ses concerts, mais elle a cessé de composer.

Intimité aux touches

Clara n'a pas composé de grandes œuvres comme des symphonies ou des opéras. Au lieu de cela, elle s'est concentrée sur des genres plus intimes comme la musique de chambre, les mélodies et bien sûr les œuvres pour piano solo. L'exception est son Concerto pour piano en la mineur Op. 7. Elle a terminé l'œuvre en 1835 et en a joué la première à 16 ans cette même année, le 9 novembre, sous la baguette de Felix Mendelssohn. Aujourd'hui, c'est un concerto qui n'est pas joué très fréquemment. C'est dommage, car cette œuvre dominée par le piano regorge de magnifiques thèmes. La pianiste vénézuélano-américaine Gabriela Montero a proposé en 2020 une interprétation magnifique en disque avec le National Arts Centre Orchestra of Canada. Avec une théâtralité virtuose, Montero ouvre le premier mouvement et donne immédiatement le ton de ce qui suit. Le solo de piano étendu du deuxième mouvement aussi elle l'exécute avec une acrobatie lyrique stupéfiante. Quand les timbales annoncent la transition de la deuxième à la troisième partie, c'est là que commence vraiment le marathon pour le pianiste. Avec un dialogue entre le piano et les bois, des passages virtuoses dans les registres aigus et une orchestration dramatique, ce dernier mouvement conclut ce concerto pluraliste.

Une variété similaire se manifeste aussi dans les œuvres pour piano solo de Clara. La pianiste italienne Angela Tirino a sorti en 2022 un album avec les premières œuvres de Clara Wieck. Notamment les 4 Polonaises, Op.1 (1831) figuraient au programme. Bien entendu, ces quatre courtes œuvres contiennent les caractéristiques attendues d'une polonaise. Le mètre dansant ternaire (3/4) et le rythme typique de la polonaise sont présents dans tous les quatre. Mais le côté ludique de Clara est perceptible. Notamment dans la « Polonaise 3 », l'obscurité chromatique saute clairement aux oreilles. Ce sont ces tournants harmoniques inattendus qui peignent la musique dans les couleurs de Clara.

Cela reste aussi bien présent dans ses œuvres ultérieures. Ainsi, la Sonate pour piano en sol mineur (1841-42) se caractérise aussi par des passages virtuoses et des harmonies riches. L'interprétation d'Isata Kanneh-Mason l'illustre magnifiquement. Et certainement aussi les lieder se caractérisent par des surprises harmoniques subtiles. L'interprétation de Dorothea Craxton avec Hedayet Djeddikar au pianoforte porte cet idiome romantique à la vie avec finesse.

ÉDITIONS :

QUI : Gabriela Montero [piano], National Arts Centre Orchestra direction Alexander Shelley
QUOI : Clara, Robert, Johannes
JPC Analekta AN 2 8877 EP
COMMANDER : Chopin : Sonate pour piano n° 2 en si bémol mineur, op. 35

QUI : Angela Tirino [piano]
QUOI : The Young Clara: Piano Works Vol.1
JPC Urania
COMMANDER : Chopin : Sonate pour piano n° 2 en si bémol mineur, op. 35

QUI : Isata Kanneh-Mason [piano], Royal Liverpool Philharmonic Orchestra direction Holly Mathieson
QUOI : Romance –
The Piano Music of Clara Schumann
JPC Decca
COMMANDER : Chopin : Sonate pour piano n° 2 en si bémol mineur, op. 35