Comme c'est agréable que la Monnaie reprenne au programme cette production fantaisiste et féerique de 2019. Les opéras de Rimsky-Korsakov ne sont de toute façon pas joués si souvent, donc chaque occasion vaut la peine d'être saisie. Et il se trouve que la production est signée par l'un des grands metteurs en scène russes du moment, et c'est clair : à ne pas manquer ! Dmitri Tcherniakov est l'un des metteurs en scène contemporains qui réussit à donner une tournure actuelle à une histoire du dix-neuvième siècle, sans trahir ou ignorer l'original du compositeur. Dans le monde lyrique actuel, c'est toute une vertu !
Résumé
L'histoire est basée sur un conte de fées de Pouchkine et se compose d'un prologue et de quatre actes. Il était une fois : une petite maison de campagne en Russie, par une froide soirée d'hiver. Le tsar en personne y rend visite et cherche une épouse convenable. Il choisit la plus jeune des trois sœurs, qui lui donne rapidement un fils. Tourmentées par la jalousie, les deux sœurs de la nouvelle tsarine fomentent un plan pour jeter la mère et son enfant, Gvidon, à la mer. En l'absence du tsar, qui est parti à la guerre, elles les enferment dans un grand tonneau et le jettent à la mer. Le tonneau se brise, la mère et le fils survivent et se retrouvent sur une île magique. Le jeune prince y vit de nombreuses aventures : il sauve une princesse transformée en cygne, voit une magnifique ville surgir de nulle part et se transforme même en bourdon ! Submergé par toute une série de grandes émotions – joie, colère, déception, amour – il apprend progressivement une chose : écouter ce qu'il ressent. Le tsar retrouve sa femme Militrissa et son fils et en est réjoui. La mère bénit le mariage de Gvidon et de la princesse. Les mauvaises sœurs s'enfuient avec effroi mais le tsar pardonne à tous.
Un conte de fées pas innocent.
Il n'est pas surprenant que Dmitri Tcherniakov souligne le double sens du conte de fées original. Il crée une représentation où la fantaisie de l'histoire de conte de fées est percée par une caractérisation psychologique intime. À ce psychologique, il donne sa propre tournure, adaptée à ce qui vit dans la société actuelle. Le prologue le rend immédiatement clair : le Prince Gvidon, le fils du tsar, est un jeune homme inadapté présentant un haut degré d'autisme. Ce prologue se déroule sur l'avant-scène devant le plateau et se concentre uniquement sur lui et sa mère attentionnée. Ce que nous devons savoir, la mère l'écrit progressivement sur l'écran scénique. Tous deux sont habillés simplement et de manière contemporaine, le garçon même négligemment, le monde extérieur ne lui importerait en effet pas le moins du monde.
Dans toute sa sobriété et sa simplicité, cette scène d'ouverture avertit immédiatement que l'histoire ne se terminera probablement pas dans le bonheur. Le spectateur est en quelque sorte forcé de se concentrer sur ces deux personnages et la curiosité est piquée. Les seuls objets sur la scène jouent un rôle dans l'histoire, des cavaliers jouets, un écureuil et une poupée de la princesse cygne. Sous sa forme de jouet, l'écureuil se distingue par son caractère judicieux, car le petit animal figure comme élément merveilleux dans la scène où le Tsar Saltan revient et retrouve sa femme et son fils.
Après le prologue, nous sommes submergés par la deuxième couche de la mise en scène. Colorées comme de magnifiques poupées russes peintes, apparaissent les sœurs et autres courtisans. La mise en place du complot par lequel elles éliminent Militrissa et son fils, la construction du tonneau dans lequel elles les enferment et le jettent à la mer, tout témoigne d'une fantaisie grandiose, ludique et enfantine, dont on ne se lasse presque pas.
Le metteur en scène maintient ces deux aspects de la représentation, le fantaisiste de conte de fées et l'intime, tout au long du spectacle. Dans les passages où l'histoire tourne autour de la solitude de la mère et du fils sur leur île, les couleurs disparaissent pour faire place à des projections avec des dessins noirs et des hachures. Cette représentation graphique de ce qu'ils y vivent est tout aussi expressive, bien que noire et sombre. Le cygne que Gvidon a sauvé de l'oiseau de proie avec sa flèche contraste de manière lumineuse dans ce monde gris. Il s'élève de manière éclatante sur une page d'un livre de coloriage. Enfantin en tons pastel doux, pas aussi exubérant que les couleurs trompeuses de la cour rusée. Typique d'un conte de fées, le cygne est la métamorphose – ou plutôt la métaphore dans cette histoire – de la bien-aimée qui peut libérer Gvidon de sa prison intérieure d'autiste. Mais son premier désir est de revoir sa patrie et de connaître son père, car le fait d'avoir été abandonné par son père, il l'expérimente comme la cause de son trouble de la personnalité. Le cygne l'aide à revenir et à tourmenter les mauvaises tantes. Il peut prendre la forme d'un bourdon taquin. La finale se joue à nouveau sur l'avant-scène. Le monde féerique cède la place à la nouvelle réalité. Mais la tragédie domine car malgré les tentatives de réconciliation et malgré l'amour, l'irritabilité de Gvidon n'a pas trouvé de solution définitive. Tcherniakov rend clair que le merveilleux conte de fées ne se termine pas innocemment mais bascule vers une tragédie douloureuse. Son témoignage sur son enfance dans le programme de la pièce n'étonne donc pas : « J'ai surtout été attiré par les ténèbres, la tristesse, le mystère, la peur, l'apathie – des choses qui n'avaient rien à voir avec l'enfance proprement dite. »
Une fresque musicale grandiose
L'opéra débute par un solo de trompette de type cirque, qui retentit à plusieurs reprises au cours de la représentation : une invitation à venir regarder. Sur le plan orchestral, la représentation est tout aussi colorée que la mise en scène. Le chef Timur Zangiev fait sonner l'orchestre avec exubérance dans les tableaux grandioses qui font avancer l'histoire, mais aussi avec finesse et précision dans les confrontations entre les personnages. Les sœurs hautaines, la mère triste, le fils désespéré : pour chaque tableau, Rimsky-Korsakov a choisi l'intonation et la sonorité justes et l'orchestre est extrêmement impliqué dans l'histoire et restitue parfaitement l'atmosphère diverse. Dans certains intermèdes, la sonorité instrumentale captivante de Wagner est reconnaissable et bien sûr le « vol du bourdon » est un passage délicieux, qui reste facilement en mémoire. Le chœur joue également un grand rôle dans cet opéra et a chanté de manière formidable à plusieurs reprises depuis différents endroits de la salle (plus haut balcon, loges, etc.)
Bogdan Volkov offre une présentation poignante de son personnage pourtant difficile dans cette production. La voix, le regard, la posture, tout exprime son caractère problématique, celui de quelqu'un qui vit dans un monde imaginaire. La mère Svetlana Aksenova convince par son comportement empathique et sa belle voix équilibrée. La princesse Olga Kulchynska brille dans ses airs extrêmement exigeants et extrêmement aigus. La basse Ante Jerkunica livre un Tsar Saltan convaincant. Tous ces solistes étaient également présents aux représentations de juin 2019 et c'est un plaisir de les revoir.
Une belle représentation qui a clairement été acclamée par le public avec plaisir. Absolument mérité !
QUOI : Nikolay Rimsky-Korsakov: Le Conte du Tsar Saltan
QUI : Dmitri Tcherniakov, mise en scène
Timur Zangiev, chef d'orchestre
Avec : Bogdan Volkov, Ante Jerkunica, Svetlana Aksenova, Olga Kulchynska,
Orchestre symphonique et Chœur de la Munt
OÙ : Bruxelles, Koninklijke Muntschouwburg
QUAND : dimanche 3-12-2023 (première)
autres représentations jusqu'au 19 décembre
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