La commune de Zaventem remet le couvert avec une comédie musicale de grand format, impressionnante tant par son sujet que par sa distribution : solistes, chœurs, musiciens, figurants jeunes et vieux, environ 200 personnes sur scène au total. Une tradition qui remonte à 1999 avec la comédie musicale 'Het Meisje van Zaventem'.
À l'occasion de l'année Emiel Hullebroeck, l'ancienne opérette d'Emiel Hullebroeck sur le peintre Antoon Van Dijck, qui avait autrefois séjourné à Zaventem et y avait eu une romance avec une belle locale, a été retravaillée en comédie musicale. Comme Zaventem ne disposait pas d'une salle de théâtre spacieuse, le hall des sports a été transformé en théâtre. Il fallait à chaque fois faire preuve de débrouillardise et de créativité en matière de mise en scène et d'éclairage.
Le bourgmestre était à l'époque tellement impressionné qu'il a suggéré qu'un tel spectacle total devrait avoir lieu dans une salle de théâtre et qu'il s'y engagerait. Bien des années ont passé. Nous en sommes maintenant à la 10e édition de cette tradition de comédie musicale. Depuis l'année dernière, Zaventem possède un magnifique centre culturel, De Factorij, sur le site d'une ancienne fabrique. Une petite merveille architecturale avec une excellente acoustique, dont plus d'une grande ville serait secrètement jalouse. Cela crée naturellement de grandes attentes.
Le sujet
L'exploitation, le travail des enfants… ce ne sont pas des histoires d'un lointain passé, ni des abus qui auraient été éradiqués. Il y a toujours des gens sans scrupules qui s'enrichissent sur le dos des innocents. Des vies qui se croisent dans le cloaque de l'existence. La programmation de la comédie musicale Daens conserve encore aujourd'hui une pertinence sociale. Il ne s'agit pas de situations extrêmes qui sont décrites, car plus de 100 ans plus tard, au XXIe siècle, il n'y a jamais eu autant d'esclaves dans l'histoire de l'humanité qu'aujourd'hui : mendicité forcée, travail des enfants, enfants soldats…
Un quart des esclaves modernes sont des enfants et un tiers sont des travailleurs du sexe. La comédie musicale Daens est flamande jusqu'à la moelle, une production de Studio 100, qui a été créée pour la première fois en 2008 dans l'ancien bâtiment de la poste Antwerpen X. C'est une adaptation du film de Stijn Coninx, qui lui-même est basé sur le roman historique Pieter Daens de Louis Paul Boon. À la base se trouve une forte équipe artistique : scénario et paroles Allard Blom, mise en scène Frank Van Laecke, musique Dirk Brossé. Ses compositions apportent une grande contribution créative au patrimoine musical flamand.
Maintenant qu'on peut jouer pour la première fois dans une salle de théâtre bien équipée, on pourrait penser qu'on a sorti tous les moyens pour impressionner, mais cela ne se fait que parcimonieusement. On aurait pu investir davantage dans cette production, tant dans l'accompagnement des acteurs que dans la technique. Après tout, on joue quand même cinq fois pour une salle comble.
Mise en forme
Une scène est un vide rempli de possibilités. Le décor est extrêmement sobre, montrant une grande porte qui donne accès au terrain de l'usine. Côté cour et côté jardin un escalier avec un balcon où à gauche se dressent les contours typiques d'une halle d'usine, le monde des ouvriers exploités. À droite un vitrail coloré et le monde de vie de la bourgeoisie aisée.
Après une belle introduction, la porte de l'usine s'ouvre. Une masse impressionnante de gens se presse sur scène. Des images sont projetées sur la toile de fond pour situer le lieu de l'action à chaque fois. C'est dommage que ce moyen ne soit pas davantage exploité. Daens est un drame social. On aurait pu éventuellement montrer des images du travail des enfants, car c'est reste une honte mondiale. Le théâtre ne peut certes pas changer le monde, mais il peut être une ouverture des yeux et tenir les gens en alerte. Un succès dans ce domaine est la scène de l'insurrection où des cavaliers à cheval chargent et enfoncent la masse. Cela se poursuit dans la scène où le chaos s'installe parmi les ouvriers en grève. Beaucoup s'enfuient, d'autres s'effondrent blessés. Les images et l'action forment ainsi une prolongation l'une de l'autre.
Plusieurs personnages ne sont pas approfondis. Le contremaître n'a pas l'étoffe d'un canaille. Il est trop mou. De plus, le personnage d'Adolf Daens, interprété par Dirk Cauwelier, qui est pourtant le rôle principal, n'est pas suffisamment mis en évidence. Un prêtre qui se heurte aux limites de son engagement. Un rôle qui demande de l'introspection jusqu'aux débordements émotionnels. La dualité entre son obéissance à Rome et sa résistance à l'injustice. Son interprétation reste assez plate. Il ne s'agit pas seulement de chanter juste, mais aussi de créer un personnage de chair et de sang.
Le rôle de Jos Vernelen en tant qu'évêque Stillemans est plus crédible. Sans exagération, il caractérise la confiance en soi, l'arrogance de l'ecclésiastique chic, tout comme Bart Vinck en tant que Charles Woeste riche et corrompu, Gusje Verbergt en tant que la mère, Bart De Wandeleer en tant que Pieter Daens et sans oublier Evelien Bruers qui, en alternance avec Camille Ooghe, interprète le rôle de la rebelle Nette. Une comédie musicale est un voyage entre la parole et la chanson. Dans les deux registres, ils tirent leur épingle du jeu.
Evelien Bruers dispose d'une belle voix et convainc également dans l'amour naissant pour Jan De Meeter joué par Wesley Van Der Veken. Une fille qui se rebelle contre l'injustice, mais qui est brisée quand elle est brutalement violée par le contremaître. Les quelques séquences légères, pour maintenir l'équilibre, sont bien exécutées et défendues avec passion par toute une série d'acteurs et d'actrices amateurs. La scène de combat paraît également réaliste, est bien mise en image et est exécutée avec précision. Johnny Imbrechts surprend agréablement dans le rôle du prêtre lécheur de cul Ponnet, avide de pouvoir et de statut. Il le fait avec dévouement et sens de l'humour et du timing. Particulièrement atmosphérique et poignant est le chant Lacrimosa Lacrimosa, pur sérénité.
Concernant les scènes de masse : les gens font ce qu'on leur demande en y mettant toute leur énergie. Ce qui est beau à Zaventem, c'est que ce spectacle musical est à la fois un événement culturel, éducatif et social. Tout le monde est bienvenu. Tous les participants forment une grande famille. Chanter ensemble en masse culmine en quelque chose d'indicible, de beau et de réchauffant.
Conclusion finale
De la propre interprétation du metteur en scène Hugo Segers, j'en attendais davantage. Dans l'approfondissement des caractères des personnages principaux, on ne percevait guère de nuance dans les vibrations que les protagonistes et antagonistes se projettent mutuellement. Résultat : on n'est pas entraîné dans l'histoire, elle traîne plutôt. À gauche et à droite de moi et dans les couloirs, j'ai entendu les mêmes réserves. L'image finale est bien belle : une foule se tient sur la scène, grands et petits, jeunes et vieux, un collectif pour qui le chant et le jeu sont une fantastique occupation et enrichissement du temps libre.
La chorégraphie du jeune Ivan Schauvliege est plutôt maigre. La masse se manifeste, se divise, danse une polonaise ou tourne en cercles sur la scène. C'est discipliné mais laisse le public sur sa faim. Une scène se détache : face à face, il y a au moins un peu de punch là-dedans. L'éclairage est également assez terne et uniforme. Cela aurait pu être plus raffiné.
Des louanges sont méritées pour Evelyne Dirix et Lukas Schillebeeckx pour leur préparation de l'ensemble d'enfants. On sent que les enfants sont heureux d'y participer et remplissent leur rôle avec conviction et plaisir du jeu. Ils trouvent aussi un encadrement chaleureux auprès des comédiens adultes. Cette immersion dans le mystère et la magie du théâtre est pour beaucoup un tremplin vers une participation culturelle ultérieure. Nous tenons également à mentionner Griet Grypdonck, accompagnement au piano lors des répétitions, et Laura Campion en tant que coach vocal. La direction musicale est assurée par le chef Jeffrey Dirix qui sait élever les musiciens vers une interprétation expressive. L'affiche sobre est de la main de Jef Borremans, élève à l'Académie d'art section Arts plastiques.
- QUOI : Musical Daens
- OÙ & QUAND : jeudi 1er mars, CC De Factorij Zaventem
- PHOTOS : Hugo Segers
