Pour son cinquième cd avec BIS, Clare Hammond a choisi un programme exigeant. À travers des séries de variations, elle esquisse la diversité du paysage musical classique des 20e et 21e siècles. Des mélodies romantiques de Szymanowski à la modernité monolithique de Copland, de la mélancolie tendre de Hindemith à l'ambiguïté troublante de Lachenmann… Hammond apporte à ce programme équilibré élégance et bravoure.
Imaginatif
Clare Hammond (°1985) a étudié à Cambridge University avant de poursuivre ses études auprès du pianiste Ronan O'Hora. En 2016, elle a remporté le « Young Artist Award » de la Royal Philharmonic Society. Hammond s'est fait connaître internationalement par des séries de concerts et des festivals tels que l'International Piano Series et l'Aldeburgh Festival. Elle a notamment joué avec le Royal Philharmonic Orchestra, le BBC National Orchestra of Wales et le Swedish Chamber Orchestra.
Hammond jouit d'une « réputation de brillante concertiste au programme imaginatif » (BBC Music Magazine). Ce cd en est un exemple ; il offre une perspective nouvelle sur le genre et son long historique. Dans le livret du cd, elle donne elle-même l'explication suivante sur la composition : « Pour ce programme, j'ai sélectionné des séries de variations qui transcendent la forme de manière créative et parfois audacieuse. Par leur gamme d'émotions, de l'humour à la contemplation, du triomphe à la souffrance intense, ces variations montrent qu'un compositeur n'a pas besoin d'être limité dans son expression par les contraintes de la forme. »
Pluralité flexible
Hammond ouvre le cd avec une œuvre de jeunesse de Karol Szymanowski (1882–1937) : Variationen über ein polnisches Thema op.10 (1904). L'œuvre comprend une introduction lyrique, suivie de la présentation du thème original (O muzyce podhalańskiej, 1888) de Jan Klecyński suivi de 10 variations. Le style romantique de ces variations est influencé par le groupe russe La Puissante Bande — notamment par la suite pour piano Tableaux d'une exposition (1874) de Moussorgski. Hammond trouve la variation VIII (1ère variation de la piste 4) elle-même la plus frappante puisqu'il s'agit d'une marche funèbre. Dans l'enregistrement, on voit clairement qu'elle a expérimenté l'équilibre sonore des différentes couches musicales pour mettre en valeur les résonances en forme de cloche.
La dernière œuvre de ce cd est de Sofia Gubaidulina (°1931). Elle a choisi un genre baroque populaire : la forme de danse espagnole rapide aux racines du 16e siècle. Elle a écrit Chaconne (1963) en tant qu'étudiante de troisième cycle à l'université de Moscou en réaction à la « technique puissante de jeu d'accords » et au « tempérament vif » de Marina Mdivan (à qui l'œuvre est également dédiée). Typique de la chaconne est la courte ligne de basse répétitive avec des variations fluides au-dessus. Cependant, cette chaconne est loin d'être typique. Elle utilise bien ce principe de base de la basse répétée (ici tous les 8 mesures) mais le caractère de danse conventionnel a complètement disparu. L'œuvre est particulièrement virtuose, contrastée et dynamique. Hammond s'approprie cette œuvre imposante et met en avant ce spectaculaire manège d'émotions.
Le genre de la série de variations qui semble à première vue limitant apparaît sous un nouveau jour avec ce cd. L'idée que les variations doivent être fragmentées est un autre cliché auquel il est mis fin. De plus, Hammond expose son talent d'interprétation flexible. Le journal britannique The Observer ne l'a clairement pas appelée pour rien une « grande interprète de la musique contemporaine ».
- QUI : Clare Hammond
- QUOI : Variations
- LABEL : BIS Records 10352825
- PHOTOS : © Julie Kim
- COMMANDER : JPC
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