« C'est à nouveau la période de l'année », disent les gens de la Fondation Leo Smit à peu près à cette époque de l'année les uns aux autres, selon la flûtiste et depuis peu directrice artistique de la fondation Eleonore Pameijer, en ouverture de ce concert, le samedi 2 mai, à l'Amstelkerk à Amsterdam. La période de l'année est le début du mois de mai, avec aux Pays-Bas le 4 mai la commémoration nationale des morts et le 5 mai la Fête de la Libération. Ils sont alors invités à jouer des concerts commémoratifs partout. La fondation s'efforce que ces compositeurs et leur musique et les événements d'autrefois soient plutôt commémorés toute l'année. Et avec une longue tradition d'événements et de publications, la fondation y a assez bien réussi. La fondation porte le nom de Leo Smit, qui a été assassiné en 1943 à l'âge de 42 ans au camp d'extermination de Sobibor.
La fondation existe maintenant depuis 30 ans et se concentre sur l'héritage musical des compositeurs néerlandais ou résidant aux Pays-Bas dont la musique a été interdite par les nazis. Certains de ces compositeurs ont péri dans les camps de concentration. La fondation se concentre depuis peu aussi sur les compositeurs de l'ancienne Indes néerlandaises qui ont été internés dans des camps japonais.
Ce sont des événements auxquels la défunte Basia Jaworski en fin d'année - voir son blog musical Basia con Fuoco - regardait toujours avec impatience. Quand elle n'a plus pu s'y rendre elle-même en raison de la maladie, elle a demandé à d'autres d'en écrire. Basia Jaworski était elle-même issue d'une famille judéo-polonaise partiellement exterminée par les nazis. Après mon article précédent pour Klassiek Centraal sur la représentation néerlandaise de Die Passagierin de l'un de ses compositeurs chéris, Mieczysław Weinberg, un compositeur dont la famille avait aussi été exterminée, cette critique est en quelque sorte un deuxième hommage posthume à Basia.
Grâce en partie à la fondation, l'œuvre de Henriëtte Bosmans figure régulièrement au répertoire, Arthur et Lucas Jussen ont enregistré des œuvres de Leo Smit et Dick Kattenburg et par exemple aussi Theo Smit Sibinga (qui a traversé la guerre dans les camps de prisonniers de guerre japonais) se font entendre régulièrement à la radio.
De Henriëtte Bosmans, quatre œuvres figurent maintenant dans le top 400 du public de la chaîne NPOKlassiek. Et en dehors du fait qu'il existe un ancien enregistrement de son deuxième concerto pour violoncelle avec le BBC Philharmonic, ses deux concertos pour violoncelle et son œuvre complète pour violoncelle et piano sont parus ces dernières années sur le label CD allemand CPO, avec Rafael Wallfisch comme soliste et le BBC Scottish Orchestra avec Ed Spanjaard comme chef d'orchestre respectivement Ed Spanjaar comme pianiste.
Le concert complet a commencé par l'une de ces œuvres de Bosmans figurant dans le Top 400 classique, Nuit calme de Trois impressions pour violoncelle et piano, de 1926. La violoncelliste Lidy Blijdorp a magnifiquement fluctué entre l'émotivité et la maîtrise, joliment sereine accompagnée par Tobias Borsboom au piano. Tobias Borsboom, le nouveau directeur artistique de la fondation, maintenant qu'Eleonore Pameijer se retire. Une œuvre qui peut également passer au grand répertoire est la sonatine de 1959 de Fania Chapiro (1926-1994), qui était à son époque une véritable figure de proue.
Elle était la fille d'un père judéo-russe et d'une mère néerlandaise et est née à Surabaya. En tant que pianiste, elle était un enfant prodige. La famille a déménagé à Paris pour lui donner la chance de poursuivre ses études. Là, elle a reçu des leçons de, notamment, Nadia Boulanger et Wanda Landowska, rien de moins. Entre-temps, elle se produisait déjà en concert. En 1939, la famille s'installe à La Haye. Pendant la guerre, ils se cachent ensuite. Mais ils ont survécu. Après la guerre, elle a repris sa carrière de pianiste avec beaucoup de succès, aussi aux États-Unis, et elle a continué à composer. Plus tard, elle est devenue aussi une enseignante appréciée. Les compositeurs néerlandais Joost Kleppe et Martijn Padding ont étudié auprès d'elle, ainsi qu'Eleonore Pameijer. Remarquablement : elle était aussi l'une des premières aux Pays-Bas à se concentrer sur le fortepiano, et elle a aussi fait des enregistrements, notamment des concertos de Dussek et Schobert.
Dans sa musique, on entend des influences françaises, mais dans la sonate pour piano, on entend aussi des influences de gamelan et à mon avis aussi de Sergej Prokofjev (1891-1953) ; en tout cas, elle avait auparavant dédié certaines de ses œuvres à Prokofjev. La sonatine pour flûte et piano de 1962 est également belle. Spectaculaire, notamment grâce à des effets rythmiques surprenants, et joué de manière spectaculaire, était la dernière partie, Danza. Vivo. Chapiro n'a en fait jamais vraiment été oubliée, mais il est clair que sa vie aurait suivi un cours très différent si la Seconde Guerre mondiale n'avait pas eu lieu. Cela s'applique d'ailleurs à chacun de ces compositeurs. Et à tellement d'autres. Il faudrait vraiment redécouvrir Chapiro aussi en France et aux États-Unis.
Le compositeur et pianiste hongrois-juif Geza Frid (1904-1989) était bien une figure majeure à son époque. Il avait étudié auprès de Béla Bartók (1881-1945) et de Zoltán Kodály (1882-1967). En 1927, il s'était exilé aux Pays-Bas en raison de l'antisémitisme croissant en Hongrie. À partir de là, il a entamé une carrière nationale et internationale réussie en tant que pianiste et compositeur. Mais à partir de 1941, il lui a été interdit de se produire en public. Il s'est joint à la résistance artistique et a réussi à survivre à la guerre. Après la guerre, il est devenu à nouveau l'un des compositeurs les plus joués des Pays-Bas. Mais il a ensuite sombré dans l'oubli, peut-être en partie en raison de l'émergence de l'avant-gardisme, mais aussi peut-être parce qu'en tant qu'origine hongroise (et juif ?) il n'y appartenait plus tout à fait ? Il existe une belle photo de Zoltán Kodály en visite chez lui à Amsterdam en 1966. Et ne devrait-pas la Hongrie redécouvrir Frid ? (Et la Roumanie puisqu'il est né dans la partie hongrophone de la Roumanie.)
Dans la 'Sonate in vijf stukken' pour violoncelle et piano de 1931, ses racines hongroises sont clairement perceptibles. Blijdorp et Borsboom jouent aussi cette pièce avec audace, mais aussi avec une intensité contrôlée.
Rosy Wertheim (1888 – 1949), issue d'une famille de banquiers, travaillait comme professeur au Conservatoire de Musique d'Amsterdam et dirigeait plusieurs chœurs d'enfants, notamment le chœur 'Eilandenkinderen' d'un quartier populaire d'Amsterdam, ainsi que plusieurs chœurs de femmes, notamment celui de l'Union socialiste religieuse. En 1929, elle s'est installée à Paris, où elle resterait six ans. Elle a reçu des cours de composition et d'instrumentation d'Aubert, a composé et a écrit sur la vie musicale parisienne pour le journal socialiste d'Amsterdam Het Volk. Dans son domicile, elle recevait des artistes néerlandais et Honegger, Ibert, Milhaud et Messiaen y étaient également reçus. De retour aux Pays-Bas, elle s'est cachée pendant la guerre. Elle a survécu, mais est morte quatre ans après la guerre d'une maladie grave. Dans ses Trois Morceaux de 1939, un optimisme surprenant transparaît. En tant que flûtiste, Eleonore Pameijers entretient depuis longtemps une relation étroite avec la pièce. Son enregistrement CD avec le pianiste Frans van Ruth date de 1995, un an avant la création de la Fondation Leo Smit. Il est remarquable de constater que, grâce au travail de la fondation, vous vous sentez vraiment familiarisé avec tous ces compositeurs et leur musique en tant qu'auditeur. Y a-t-il de la place pour une redécouverte de Wertheim en France ?
Au cours de sa brève vie, Dick Kattenburg (1919-1944) s'est parfois laissé influencer par le jazz, mais la pièce qui a été jouée maintenant, Roemeense Melodie pour flûte, violoncelle et piano de 1942, est sombre et retenue. Le titre devrait en fait être Hebreeuwse Melodie, mais cela a été jugé trop dangereux, même si ces pièces n'étaient jouées que lors de concerts secrets. Kattenburg, qui avait étudié à Anvers et à La Haye avant la guerre, participait à la résistance pendant la guerre. Il a été trahi plusieurs fois et a à chaque fois réussi à s'échapper, mais finalement il a été arrêté en 1944. Via Westerbork, il a été déporté à Auschwitz et y a été assassiné ou est mort d'épuisement, ce qui dans les circonstances était aussi une forme de meurtre.