MUSIKFEST BREMEN - Beethovens 16 Streichquartette und Quator Ebène: "une semaine suprème"

Ludwig Van Beethoven (1770-1827) und die Komposition seiner 16 Streichquartette: Nie zuvor gab sich jemand so zu erkennen und wer ihn wirklich gut verstanden hat, sind die vier Mitglieder des französischen Quator Ebène. Das Ensemble erhielt nach einer meisterhaften Aufführung am Sonntagabend, 23. August 2026, den Bremer Musikfest-Preis. Mehr als zu Recht!

Sie schafften das Unmögliche: an sechs Tagen (zwei Tage, ein Ruhetag, zwei Tage, ein Ruhetag und noch einmal zwei Tage) alle Streichquartette aufzuführen. Fast einmalig zu erleben. Sie werden es nicht wieder so tun, es wurde ihnen fast nie vorgemacht und sie werden nicht allzu bald Nachahmer finden. Obwohl, die Aufführung aller Beethoven-Streichquartette innerhalb von ca. 1 Woche mit Quatuor Ébène war einmalig in Europa, aber nicht in der Welt: Sie führten sie im Juni dieses Jahres in der Suntory Hall in Tokyo (Japan) auf und nächstes Jahr gehen sie damit in die Vereinigten Staaten (Carnegie Hall, New York) – wo sie die Quartette verteilt über 2 Wochen (23.-25. März und 2.-4. April) aufführen. In der Philharmonie in Paris wird im Dezember dieses Jahres auch ein Beethoven-Streichquartett-Zyklus in einer Woche aufgeführt, aufgeteilt zwischen dem Quatuor Ébène und dem Belcea Quartet. Überall sonst wird der Zyklus über einen viel längeren Zeitraum verteilt (1 oder zwei Spielzeiten), wie in London, Hamburg, München, Wien, Bonn und Brüssel. Ja, im eigenen Land kann man sich hier in Flagey am 20., 21. und 22. November dieses Jahres noch – klicken Sie hier – als Ankündigung das Jahr, um Beethovens 200. Todestag zu begehen und um das verlorene Beethoven-Jahr 2020 nachzuholen.

Bis heute missverstanden?

Die sechzehn Streichquartette sind alle Werke in sich, es ist schwierig, wenn nicht unmöglich, einen roten Faden zu ziehen, als würden sie irgendwie zusammenhängen, noch sind sie einzeln Musik zum Ausruhen, einfach etwas zum Genießen. Du MUSST hören und mit Aufmerksamkeit, du MUSST nachdenken, du MUSST fühlen. Beethoven eröffnete sein tiefstes inneres Leben in diesen manchmal atemraubend beeindruckenden Streichquartetten. So nah du auch mit der Nase auf der Partitur sitzt, so eng du als Zuhörer einbezogen wirst, bis heute ist noch nicht alles verstanden, am Anfang sogar überhaupt nicht von zu vielen Menschen, was Beethoven alles in diesen manchmal so tief ergreifend lieblichen, dann wieder angsteinflößend cholerisch überwältigenden Werken ausdrückt. Wird das Wunder aus Bonn jemals wirklich vollständig verstanden werden?

Sechs Tage absorbierende Aufmerksamkeit überwältigen jauchzend Publikum

Es war eine Ehre, wirklich!, und ein Vergnügen – mehr als ein Vergnügen – dabei sein zu dürfen, die sechs Tage in Die Glocke, kleiner Saal, des großen Komplexes in Bremen, einer Stadt furchtbar gequält am Ende des Zweiten Weltkrieges. Oh ja, teilweise verschont und wie man sagt durch den amerikanischen Piloten eines Bombers, der seinen Auftrag nicht erfüllen konnte. Nicht durch technische, sondern durch Gewissensprobleme. Er musste das Herz der Stadt, den Großen Markt, zerstören. Er kannte die Stadt voller wundervoller „niederländischer" (eigentlich flämischer) Renaissance-Denkmäler von vor dem Krieg und er warf die Bomben daneben ab. Ja, es gab noch viel unersetzliche Zerstörung, aber dennoch blieben das Rathaus – intakte Renaissance, sehenswert! – und der Dom und noch einige Kirchen und Gebäude und das kleine Viertel „Schnoor" verschont.

In dieser Stadt der Vier Bremer Musikanten, mit den mächtigen Platanen entlang der Weser, die durch die Stadt fließt, war es also sechs Tage nur Beethoven, nicht nur in Musik, sondern in seinem GANZEN Wesen. Das Publikum, das an sich etwas distanziert war, geriet nach jedem Quartett außer sich, jauchzend, mit den Füßen stampfend und konnte kaum aufhören zu applaudieren, was auch musste oder der Abend lief zu stürmisch aus… Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass buchstäblich jeder überwältigt war. Nach dem ersten aufgeführten Quartett des Eröffnungsabends stieß ich einen Seufzer aus: „Ohhhmmm" und ich war nicht allein. Ein Seufzer der köstlichen Verwunderung über eine Interpretation, wenn es noch Interpretation ist, die du niemals zuvor gehört hattest, die dich sofort zum Nachdenken brachte: „Was ging doch in diesem Mann vor?" Beethoven eben. Manchmal fühlt man sich unsterblich verliebt, dann bin ich wieder furchtbar wütend, nervös, gehetzt um aufs Neue von reichhaltiger Melodie und Harmonie, purer Schönheit überwältigt zu werden und dann doch wieder Traurigkeit.

Ein Teil der Quartette, besonders die nach dem ergreifend dramatisch beladenen, zu Tränen rührenden Heiligenstädter Testament sind ein musikalischer Ausdruck dessen, was er in diesem Abschied an die Welt – er wollte Selbstmord begehen, furchtbar geplagt, rund um die Uhr, Tag für Tag, Jahre hintereinander durch eine sehr ernsthafte Form von Tinnitus – in Worte fasste. Musikalisch ausgedrückt, bitte! Zum Glück geht es nicht nur um Sorgen und Pein und unerfüllte Lieben, die er so schön singen lässt, der Mann konnte durchaus sehr witzig theatralisch sein und so steckt auch starker Humor in diesen Werken, die dich während der Aufführung wirklich zum Lachen bringen. Was für ein Kerl, was für ein Genie! Er drückt so viel aus, dass es noch lange dauern wird, bis zu Generationen nach uns, bis er zu hundert Prozent verstanden sein wird. Manchmal denkst du: „Ja, aber ich kenne Beethoven doch" und dann hörst du, auch wenn es schon das x-te Mal ist, eines seiner vielen Meisterwerke, Quartett, Sonate, Symphonie oder was auch immer, und entdeckst du WIEDER einen anderen Beethoven, entdeckst du schon wieder andere Farben in dem Werk, das du zu kennen glaubst und niemals kennen wirst. So ist es mit dem Werk der wahren Genies, Komponist, Wissenschaftler, bildender Künstler, Autor und so weiter. Schau dir heute ein Gemälde von Rubens an, morgen aufs Neue und so oft wie du willst. Jedes Mal entdeckst du neue Ansatzpunkte, obwohl du denkst, jeden Pinselstrich doch wirklich zu kennen.

Und so musizierten die Quator Ebène drauflos, voller Verehrung und größtem Respekt für Beethoven, den Mann, der doch für ein Viertel von uns ist. Ohne seinen Mecheler Großvater hätte die Welt dieses Geschenk – Beethoven ist wirklich ein Geschenk für die Menschheit – nicht gehabt. Wir dürfen in unserem Land den Mann, der es in Wien geschafft hat, mit etwas mehr gesundem chauvinistischem Stolz in unserem Herzen tragen.

Ein Zweifel, den ich persönlich bei den Aufführungen hatte, eigentlich zwei Punkte, waren, dass es manchmal zu schnell war, wodurch du in einem Sumpf von fast trüben werdenden Details versinken konntest einerseits und manchmal, nach meinem Gefühl, etwas zu heftig aggressiv. So sehr Beethoven seiner Zeit auch voraus war, Jahre, Jahrzehnte, Jahrhunderte (wir sind noch nicht so weit…), er war kein (Hard-)Rocker, kein Metallica-Typ, kein Popmusiker. Er war seiner Zeit, genau wie er es nicht war. Er brachte auf seine Weise Vergangenheit, Gegenwart und (ferne) Zukunft zusammen und verband das mit seiner persönlichen Einstellung, Erfahrungen, unerwiderte Liebe, politische Frustrationen, unstillbarer Hunger nach unendlicher Schönheit und so weiter und all das, wirklich all das liegt vor allem in seinen sechzehn Streichquartetten, mehr als in irgendeiner anderen seiner Kompositionen. Sie sind sein Gedankengang, sein Verstand, seine Gefühle, sein Alles.

Dank dir, allerliebster Beethoven, den ich schon seit meinen Kleinkindjahren verehre. Dank an die vier Mitglieder des Quator Ebène, dass ihr all diese Werke in einer Woche angeboten habt – was für ein Geschenk doch! – und Dank an das Musikfest Bremen, dass sie es organisierten und mit dem großartigen Bremer Musikfest-Preis auszeichneten. BRAVO!