Les fleurs dans la peinture des XVIIe et XVIIIe siècles remplissent souvent plus qu'une simple fonction décorative : leur beauté renvoie également à la fragilité de la vie. Cette idée constitue l'un des fils conducteurs de Baroque Flowers, un CD sur lequel le violiste Maurizio Di Chio et le théorbiste Nicola Pignatiello associent la musique baroque à la peinture de fleurs. Chaque pièce musicale est reliée, dans le livret élégamment conçu, à un tableau, ce qui crée un dialogue entre deux formes d'art capables d'évoquer des sentiments et des états d'âme.
Le titre fait référence aux Fleurs du mal de Charles Baudelaire, plus précisément à Correspondances, où différentes expériences sensorielles se complètent et se renforcent mutuellement. Le projet est né sous forme de concert et se prolonge désormais sur CD. Les cinq parties thématiques – de la fragilité et de la force du temps, en passant par la danse et les passions raffinées, jusqu'aux multiples visages de l'amour et aux humeurs changeantes du cœur – offrent un fil conducteur sans enfermer l'auditeur. Il reste de la place pour établir soi-même des liens entre ce que l'on entend et ce que l'on voit.
Un dialogue baroque
La viole de gambe et le théorbe conviennent au caractère intime du répertoire. La viole évolue entre mélodies lyriques et passages virtuoses, tandis que le théorbe, avec ses accords et ses lignes de basse, assure une assise harmonique. Les deux instruments se complètent et entretiennent régulièrement un véritable dialogue.
Le CD s'ouvre sur une suite en ut majeur de Marin Marais (1656–1728). Après un prélude et un caprice, plusieurs formes de danse se succèdent, dont une allemande, une sarabande et une gavotte. Di Chio colore les lignes mélodiques de ses ornementations, tandis que Pignatiello leur offre, par son accompagnement, un solide socle musical. La Sarabande et rondeau m'a particulièrement marqué. L'interprétation a quelque chose de plaintif, mais aussi une douceur chantante qui confère à cette musique recueillie un caractère expressif très marqué.
Avec Giovanni Girolamo Kapsperger (1580–1651), dans la Toccata IX et la Toccata X, Di Chio et Pignatiello montrent à quel point leur jeu d'ensemble est polyvalent. Dans la première toccata, ce sont les graves profonds qui frappent, conférant au jeu de Di Chio un caractère de recherche, tandis que Pignatiello soutient la ligne musicale par son accompagnement. Dans la seconde, l'atmosphère se fait plus intime, sans que la sonorité sombre ne disparaisse pour autant.
Une Ciaccona d'un compositeur anonyme sert de transition vers la musique dansante de Joseph Bodin de Boismortier (1689–1755). Le motif récurrent et la rythmique entraînante donnent de l'élan à l'interprétation et suscitent la curiosité pour la suite en sol majeur qui suit. Avec son allemande, sa sarabande, son menuet, sa gavotte et ses rigaudons, cette suite offre une grande variété. Di Chio et Pignatiello jouent avec les différents caractères de danse et font tantôt sonner la musique joyeuse et légère, tantôt plus recueillie et introspective. Leur jeu d'ensemble possède un tel schwung qu'on se surprend presque à vouloir quitter son fauteuil pour esquisser quelques pas de danse.
La sixième sonate en sol majeur de Benedetto Marcello (1686–1739), écrite à l'origine pour violoncelle et basse continue et adaptée ici pour viole de gambe et théorbe, est l'un des sommets du CD. C'est surtout le Grave qui m'a retenu. Di Chio et Pignatiello confèrent à cette musique recueillie une grande force expressive ; le temps semble un instant suspendu. Dans l'Allegro qui suit, l'atmosphère bascule complètement. Le jeu vif et espiègle nous arrache à la méditation du Grave et nous ramène brusquement sur terre. C'est précisément ce contraste qui fait de cette sonate, à mes yeux, l'un des moments les plus fascinants de l'enregistrement.
Robert de Visée (env. 1655–1732) est représenté par l'Entrée d'Apollon, une courte pièce cérémonielle qui confère au programme une note solennelle. Le CD se termine par La Dubreuil et La Sainscy d'Antoine Forqueray (1672–1745). Sa musique pour viole exige une grande maîtrise technique et une manière de jouer très affirmée. Di Chio et Pignatiello relèvent ce défi avec conviction. Après les moments plus contemplatifs du disque, ces deux pièces relancent le tempo et l'énergie. Les passages virtuoses donnent à la musique son élan et offrent une conclusion vivante.
La beauté de l'éphémère
Le livret qui accompagne le disque reproduit des œuvres de Francisco de Zurbarán, Caravage, Mario de' Fiori, Margherita Caffi, Rachel Ruysch et Fede Galizia, entre autres. Jan Brueghel l'Ancien est également représenté, avec des compositions où des fleurs de différentes saisons côtoient les unes les autres. Cette profusion n'est pas seulement une évocation de la beauté, elle renvoie aussi à son caractère éphémère. Cela apparaît parfois dans de petits détails, comme une feuille abîmée ou une fleur qui perd sa fraîcheur. Les natures mortes acquièrent ainsi une signification plus profonde et offrent une porte d'entrée propre vers l'univers émotionnel de la musique.
La prise de son limpide contribue également à l'expérience. La viole de gambe et le théorbe sonnent si proches qu'on se croirait presque dans un musée solennel, où l'on flâne d'un tableau à l'autre. Baroque Flowers est pour moi l'un des CD les plus fascinants que j'aie eu l'occasion de chroniquer ces derniers mois. La combinaison de la musique et de la peinture rend cette parution exceptionnelle : même après la dernière note, elle continue de me hanter.
