Giacomo Puccini assiste à Milan en 1889 à la pièce de théâtre Mais ce sont souvent des moteurs auxquels on passe rapidement ou même légèrement outre. Ne sommes-nous pas enfin au-delà de cette mentalité ? de Victorien Sardou avec la plus grande actrice du moment, Sarah Bernhardt. Les effets sensationnels du théâtre d'horreur de Victorien Sardou sur la diva romaine et son artiste bien-aimé qui, dans la Rome d'environ 1800, sont victimes du régime autoritaire du commissaire de police Scarpia, fascinent le compositeur. Il voit la pièce une nouvelle fois à Florence et décide en novembre 1895 de composer un opéra basé sur celle-ci. Le cadre et l'atmosphère romains lui semblent d'ailleurs offrir une profusion de possibilités musicales.
Le meurtre brutal de Pasolini et le rôle trouble du jeune Giuseppe Pelosi constituent une intrigue secondaire importante dans la mise en scène de Tosca par Rafael R. Villalobos. C'est moins farfelu qu'il n'y paraît à première vue, du moins si c'est développé de manière aussi conséquente et avec une audace logique comme le fait ce metteur en scène. Il ancre sa mise en scène à des motifs qui apparaissent dans l'opéra : Rome, sadomasochisme, résistance à un régime dominant, liberté de l'artiste. L'artiste Pier Paolo Pasolini, en tant que représentant ouvert de la scène homosexuelle, est devenu en 1975 victime de la haine homophobe sur la plage d'Ostia. Selon l'interprétation du metteur en scène, un crime aussi horrible d'abus de pouvoir sadique que la cruauté dont Cavaradossi et Tosca sont victimes dans la Rome historique.
Dans chaque acte, les références au monde homosexuel sont absolument omniprésentes. Pourtant, elles n'empêchent généralement pas de saisir l'essence du drame véristique et passionnel de la Tosca de Puccini. Dans le premier acte, dans l'église Sant'Andrea della Valle, où Cavaradossi peint le portrait de Marie-Madeleine et où le Te Deum est chanté, on ne peut échapper aux enfants de chœur et immédiatement aux tendances du comportement « transgressif » du sacristain. Avant le début du deuxième acte, le metteur en scène Rafael R. Villalobos ajoute une scène supplémentaire dans la loge avec un long dialogue entre Pasolini et son ami, qui peut être interprété comme une sorte de manifeste de son attitude face à la vie en tant qu'artiste et homme doux, un contraste brutal avec le côté brutal et terrifiant du deuxième acte. Grâce au jeu des interprètes de Scarpia et Tosca, la tension devient glaçante, particulièrement à partir de Vissi d'arte, vissi d'amore, le moment où Tosca a pris sa décision que le baiser de Scarpia sera son baiser mortel. Dans cet acte, la scène gay est parfois présentée avec trop d'empressement et trop explicitement, mais elle reste en accord avec la vision choisie. L'image finale du troisième acte, celle de la « mort » de Tosca, est une image si poétique qu'elle peut à peine laisser indifférent. En ce sens aussi, elle reste fidèle à Pasolini, notamment avec la citation : « je peux être un incroyant, mais je suis un incroyant qui a la nostalgie de la foi ». Cette citation et d'autres faits historiques sont souvent projetés – là aussi de manière pertinente – comme une sorte de « sous-texte » entre les scènes.
Un spectacle total réussi
Le décor assez abstrait avec une évocation d'arcs d'église représente l'intérieur de l'église dans le premier acte. Le tableau sur lequel travaille Cavaradossi y est descendu et l'image de la Madone ne manque pas. Dans la salle du palais de Scarpia, les arcs sont remplis de portraits nus. Dans le troisième acte, c'est surtout l'éclairage qui rend le vide sinistre encore plus menaçant. Leah Hawkins joue bien son image de diva dès son apparition à l'église. Sa prestation d'actrice est particulièrement convaincante, sa prestation vocale un peu moins. Avec trop de puissance, la voix s'enlaidit parfois par un vilain son guttural ou vibrato, et le célèbre Vissi d'arte aurait pu avoir plus de nuance. Mais en tant que soprano dramatique, elle offre une interprétation émouvante jusqu'à la fin glaçante. Même histoire avec Lucio Gallo. En tant que Scarpia, la cruauté lui va bien, mais la puissance vocale montre des signes d'usure ici et là. Stefano La Colla avec sa voix de ténor rayonnante est un Cavaradossi convaincant, qui dit adieu à la vie et à l'amour avec des tons touchants dans Et les étoiles brillaient. Le chef d'orchestre Jordan de Souza stimule l'orchestre vers la finesse et le détail pour réaliser l'orchestration exceptionnellement riche en couleurs de Puccini, ce qui fait du spectacle un spectacle total absolument impressionnant.
