Avec une première victoire convaincante au concours Cantabile 2025, le pianiste de 17 ans Bill Dewispelaere a non seulement confirmé son talent exceptionnel, mais aussi une maturité musicale remarquable. Pour lui, la victoire ressemble moins à un point final qu'à un stimulant pour continuer à progresser. « C'est une confirmation que le travail acharné et les nombreuses heures de pratique portent leurs fruits », dit-il. « Mais ce qui rend vraiment ce concours spécial pour moi, ce sont les concerts des lauréats. Jouer régulièrement devant un public est essentiel : c'est ainsi qu'on acquiert de l'expérience de scène et qu'on apprend à gérer le stress. »

Le doute n'est pas un étranger pour Dewispelaere. Au contraire. « Lorsque je travaille de nouvelles pièces, j'ai souvent du stress et peur de ne pas avoir assez de temps. » Pourtant, cette incertitude se transforme progressivement en confiance. Dans les semaines précédant la finale du concours Cantabile, il a senti le tournant approcher. En travaillant intensément avec son professeur Aaron Wajnberg, tout s'est mis en place peu à peu. « J'ai senti que j'allais faire une bonne prestation. Bien sûr, un concours est toujours stressant. Mais c'est justement ce stress qui rend les performances en direct si magiques. »

Cette mentalité se reflète aussi dans son jeu. Dewispelaere n'a pas peur de prendre des risques, même s'ils entraînent de petites imperfections. « En finale, j'ai parfois joué extrêmement doucement, sans perdre ma sonorité. Si tu écoutes bien, tu entends ici et là quelque chose de brut, mais c'est sans importance. Ce qui compte, c'est de jouer la musique comme tu la ressens. »

Rachmaninov comme moteur musical

Ce n'est pas un hasard si Bill Dewispelaere choisit le Premier Concerto pour piano de Rachmaninov pour le concert des lauréats du concours Cantabile le samedi 28 mars à De Singel. Dès sa première rencontre avec ce compositeur, il s'est senti profondément attiré par son univers musical. « Le dramatisme, la mélancolie, la pesanteur – cela m'a immédiatement touché. » Rachmaninov est depuis des années une constante dans son évolution musicale. En 2020, il était finaliste lauréat sur le même concours Cantabile avec Rachmaninov, et à douze ans, il jouait déjà la première partie du Deuxième Concerto pour piano, inspiré par l'interprétation légendaire de Sokolov.

« J'ai une âme russe quand il s'agit de musique », dit-il sans hésiter. Rachmaninov, Scriabine et Prokofiev comptent parmi ses compositeurs favoris. Le Premier Concerto pour piano de Rachmaninov a une signification particulière pour lui. « Il regorge d'énergie juvénile, mais est en même temps profondément émotionnel. Il peut être brut et en même temps lyrique. C'est dommage que ce concerto soit moins connu que le Deuxième et le Troisième, car pour moi, c'est le vrai Rachmaninov qu'on y entend. »

Une interprétation comme instantané

En travaillant un grand concerto, une première idée interprétative émerge rapidement. « J'essaie de la conserver autant que possible », explique Dewispelaere. « Mais tu dois toujours faire des compromis. Il y a d'innombrables détails que tu peux continuer à affiner, mais tu ne dois pas perdre de vue l'ensemble. »

Il réalise aussi qu'aucune interprétation n'est définitive. « Si je rejoue ce concerto dans dix ans, ce sera certainement mieux, mais il y aura aussi des choses avec lesquelles je ne serai pas complètement satisfait. Une interprétation est toujours un instantané. J'ai dix-sept ans maintenant ; quand j'en aurai vingt-sept, je le jouerai différemment. L'interprétation est une évolution, dépendant de la salle, du piano et du public. »

La technique au service de la musique

Bien que la technique occupe une place importante dans son travail d'étude, Dewispelaere ne la voit jamais comme une fin en soi. « Au début, j'accorde beaucoup d'importance à la technique, mais à mon avis, travailler uniquement la technique n'est pas une bonne approche. La technique est un moyen d'arriver à un ensemble musical plus grand. » Ce n'est que plus tard que l'accent se déplace vers les grandes tensions et l'architecture d'une œuvre, de la première à la dernière note.

Il est frappant qu'il ne fasse aucune distinction entre se préparer pour un examen ou pour un concours. « J'aborde les deux de la même manière. Dans les deux cas, je me sens libre. Le stress est toujours là, mais c'est humain. »

Un rôle crucial dans son évolution est joué par son premier professeur, Aaron Wajnberg. « J'ai commencé chez lui quand j'avais sept ans. Nous avons une très forte relation ; c'est l'un de mes meilleurs amis. Je peux lui parler de tout. Il m'a formé et me connaît à travers et à travers en tant que pianiste. » Depuis trois ans, Dewispelaere travaille également avec Nikolaas Kende.

La vie en dehors des touches

Combiner un parcours musical intense avec l'école, l'Onze-Lieve-Vrouwecollege plus à Anvers, ne pose pas de problème insurmontable pour Dewispelaere. Grâce à son statut d'artiste, il peut compter sur la flexibilité. « Je peux être absent quatre-vingt-dix demi-journées justifiées. La direction est très ouverte d'esprit. » Le soutien va même au-delà de la souplesse administrative : « Les directrices Cécile Veraert et Hilde Buysrogge étaient venues à la finale du concours Cantabile, sans que je le sache. Cela en dit long sur la relation que nous avons. »

En dehors du piano, la musique reste constante. « J'écoute en fait presque toujours de la musique. C'est comme ça que je découvre de nouvelles œuvres que je pourrais peut-être jouer moi-même plus tard. » Il aime aussi manger, regarder des séries et des films, et avoue aussi scroller un peu trop. Il laisse de côté les autres genres que le classique. « Je ne peux pas écouter aucun autre genre pendant plus de deux minutes. »

Perspectives d'avenir

Pour les années à venir, il y a de grandes œuvres sur sa liste de souhaits : la Sonate de Liszt, les concerti pour piano et sonates de Prokofiev, les sonates et concerti de Beethoven – et, ajoute-t-il en riant, « je devrais en fait jouer plus de Chopin. »

Ce que la musique signifie pour lui se résume finalement simplement. « Grâce à la musique – et particulièrement au piano – je peux m'exprimer. C'est ainsi que je peux me montrer sous mon meilleur jour. On ne peut pas me connaître vraiment si on ne me connaît pas en tant que pianiste. La musique signifie tout pour moi. »