Wie stehen wir zur Schönheit der Welt, deren Teil wir selbst sind? Und wie ist es zu verstehen, dass wir diese Schönheit wahrnehmen und bewundern können, sie zugleich aber durch unser eigenes Handeln bedrohen? Dieses Paradox bildet einen wichtigen Ausgangspunkt für Messe des Glaces, das neue Werk des belgischen Komponisten und Pianisten Jean-Luc Fafchamps. Das Stück entstand im Auftrag des Festivals Ars Musica zum Thema Arctic Fever und wird am 27. November im Grand Manège in Namur uraufgeführt. Einen Tag später folgt eine zweite Aufführung in der Sint-Augustinuskerk in Vorst. Die Polargebiete sind der konkrete Anlass, doch Fafchamps will kein ökologisches Pamphlet schreiben.
Eine Messe ohne göttliche Rettung
Der Titel Messe des Glaces verweist auf die klassische Messe, doch Fafchamps gibt dieser Tradition eine eigenwillige Deutung. „Ich fürchte, dass kein Gott uns von unseren Dummheiten erlösen wird”, sagt er. Seine Messe richtet sich daher nicht an Gott. Er betrachtet das Werk eher als ein Ritual: ein Bewusstsein, das aus einem Blick und einem Gedankengang entsteht, der sich allmählich entfaltet.
Fafchamps schrieb den Text zugleich mit der Musik und hielt ihn bewusst einfach. Er wollte nicht, dass die Worte alles sagen. Das Wesen der Weite, der Kälte, des Weiß, unseres Blicks, unseres Zeugnisses und unserer Widersprüche liegt seiner Ansicht nach im Verhältnis zwischen den wenigen Worten und der Musik.
Die Struktur der klassischen Messe bleibt erkennbar, doch Fafchamps folgt ihr sehr frei. Die Teile erhalten Titel, die sich von der traditionellen Liturgie lösen. So ist sein „Credo”, Si cela n’était plus, eher ein Ort des Zweifels. Seine „Kommunion”, Un, ruft das Gefühl von Verbundenheit und Solidarität hervor, das wir wiederfinden müssen.
Hinter dieser Form verbirgt sich ein Paradox, das Fafchamps tief berührt. Das Bewusstsein, das die Schönheit der Welt wahrnehmen und sie uns so erfahrbar macht, ist für ihn zugleich der Ort, an dem diese Schönheit systematisch angeeignet und zerstört wird. Vielleicht ist dieses Bewusstsein das einzige, das wir haben: „Ich habe lediglich versucht, mit genau der richtigen Naivität daran zu erinnern, dass wir Teil der Schönheit sind, die wir sehen. Wir sind voneinander abhängig.”
Ein ökologisches Pamphlet wollte er nicht schreiben. Nach eigener Aussage fehlt ihm dafür sowohl die Legitimation als auch die Überzeugung, dass künstlerisches Schaffen, und Musik im Besonderen, ein gültiger Ersatz für eine direkte Anklage sein kann.
Ein Haus mit einer Polargeschichte
Der persönliche Anstoß zu Messe des Glaces liegt in Fafchamps’ Wohnumfeld. Seit einigen Jahren wohnt er in einem Haus, das der Architekt Philippe Samyn für den Polarforscher und Glaziologen Alain Hubert entwarf. Samyn arbeitete mit Hubert an der belgischen Polarstation Prinses Elisabeth in der Antarktis zusammen. Fafchamps sprach mehrmals mit Hubert über dessen Expeditionen zu den Polen. Dokumentarfilme über diese Reisen bildeten die wichtigste Inspirationsquelle für seine Komposition.
Vor allem blieben ihm die Weite, die Instabilität und die Unwirtlichkeit des Eises im Gedächtnis, aber auch die Tiere, die ihm nicht gerade sympathisch erschienen. Daneben hinterließen die verheerenden Folgen des Klimawandels und die düsteren Zukunftsaussichten einen bleibenden Eindruck bei ihm.
Wie er die Weite, die Kälte und die Stille der Eiswelt musikalisch übersetzt hat? „Das werden Sie hören”, antwortet er mit einem Augenzwinkern. Auch auf die Frage, worauf das Publikum bei der Uraufführung achten sollte, antwortet er schlicht: „Das Wichtigste ist für mich, dass es keinen Sinn hat, darüber zu sprechen, wenn es nicht hörbar ist. Also: zuhören!” Über den Klimawandel und die Rolle, die Musik in unserem Verhältnis zur Natur spielen kann, lässt er lieber die Musik selbst sprechen.
Eine musikalische Sprache ohne feste Grenzen
Fafchamps ist Komponist und Pianist und war einer der Mitbegründer des Brüsseler Ensembles Ictus, das sich der zeitgenössischen Musik widmet. Seine eigene Musik beschreibt er als im Wesentlichen geschriebene Musik, wenn auch „ohne Radikalität”. Die Notation ermöglicht es, vorauszudenken, den musikalischen Verlauf zu steuern und verschiedene Stimmen miteinander zu verweben. Zugleich wird der Komponist durch die Möglichkeiten der Schrift begrenzt. Die Zeit zwischen Niederschrift und Aufführung bietet Raum, ein musikalisches Projekt auszuarbeiten, doch dieses Projekt muss letztlich auch vermittelbar sein.
Dabei spielt der Interpret eine wesentliche Rolle. „Der Erste, der liest, was gehört werden wird, ist der Interpret oder die Gruppe der Interpreten”, betont Fafchamps. Bei Ictus und auch anderswo hat er gelernt, dass selbst die beste Musik, zeitgenössisch oder nicht, nicht gut klingen kann, wenn sie nicht so notiert und komponiert ist, dass die musikalische Absicht klar vermittelt wird. Den unmittelbaren Kontakt zu den neuesten Entwicklungen, die innerhalb eines Ensembles für zeitgenössische Musik entstehen, hält er für wertvoller als jede Ausbildung.
Seine Arbeit beschränkt sich nicht auf den Konzertsaal. Er schreibt für Tanz, Musiktheater und Film und betrachtet jeden Auftrag als neues Abenteuer, das nach einer eigenen Form verlangt. Manchmal arbeitet er allein am Schreibtisch, manchmal in enger Zusammenarbeit mit einer Theatergruppe, einem Filmregisseur oder Musikern bei der Vorbereitung eines Konzerts. Jede Erfahrung nährt die nächste. Je nach Auftrag sucht er jeweils nach der Arbeitsweise und Ästhetik, die am besten zum Projekt passen.
Ideen können seiner Ansicht nach überall entstehen: in einem Bild, einem Text, einer Begegnung, einer wissenschaftlichen Beobachtung, einer vergessenen Sonate, einer mathematischen Formel, einem Aphorismus, einem Naturgeräusch oder einem berührenden Akkord. Es geht um etwas, das metaphorisches Denken in Gang setzt.
Sein Erfahrung als Pianist ist dabei ein zweischneidiges Schwert. Fafchamps formuliert es selbst so: „Meine Finger wissen auch Dinge, die ich nutzen kann, aber das ist in gewissem Sinne eine Falle: Was meine Finger kennen, gehört nicht immer mir.” Er bringt gern verschiedenste Stile und Ästhetiken miteinander in Kontakt, möchte dabei aber eine eigene musikalische Stimme bewahren. Auch die Musikgeschichte darf für ihn ein Spielfeld sein, solange er sich davon nicht täuschen lässt.
Eine erschöpfende Definition seiner musikalischen Sprache will Fafchamps nicht geben. Diese verändert sich in seinem eigenen Denken nahezu bei jedem neuen Stück. Er ist offen für unterschiedlichste Einflüsse und lässt sich von keinem Stil oder keiner Tradition begrenzen.
Sein musikalisches Universum reicht von Hildegard von Bingen, Lassus und Purcell bis zu Wagner, Mahler, Strawinsky, Janáček und Bartók. Auch der Progressive Rock seiner Jugend – Yes, Pink Floyd, David Bowie, Robert Fripp und sogar Genesis – hat Spuren hinterlassen, ebenso die Filmmusik von Nino Rota und Georges Delerue, das französische Chanson und Miles Davis. Daneben nennt er Komponisten wie Ligeti, Nancarrow, Grisey, Harvey, Reich, Feldman, Romitelli und Saariaho, aber auch Barbra Streisand, Nina Simone, Gamelan und afrokubanische Musik. Selbst die Möglichkeiten des Klaviers, präpariert oder nicht, bleiben eine Quelle der Inspiration. Seine Liste ist nie abgeschlossen.
Was er sucht, sind in erster Linie nicht neue Klangwelten als solche, sondern neue zeitliche Dimensionen: bewegliche Räume, die etwas von unserem Wesen in einer Form von Verletzlichkeit offenbaren. Dabei verweist er auf die Videowerke von Bill Viola und die großen, rhythmisch aufgebauten Leinwände von Julie Mehretu. Auch Film, Literatur, Tanz und Theater sind für ihn unerschöpfliche Quellen.
Ein individuelles Bewusstsein gegenüber dem Eis
Für Messe des Glaces entschied sich Fafchamps für Sopran, gemischten Chor und vier Posaunen. Ursprünglich war es seine Absicht, ein Chorwerk zu schreiben. Der Chœur de chambre de Namur unter der Leitung von Gabriel Hollander wäre dafür ein Traumpartner gewesen. Als seine Intuition für das Stück Gestalt annahm, zeigte sich jedoch, dass eine schärfere dramaturgische Struktur nötig war.
Zuerst kam ein individuelles Bewusstsein. Sobald der Name der Sopranistin Sarah Defrise fiel, mit der er zuvor bereits zusammengearbeitet hatte, wusste er, dass er die richtige Lösung gefunden hatte. Ihre Stimme und ihre Ausstrahlung auf der Bühne boten genau das, was er suchte. Danach kamen die Weite, die Verwirrung und die Kälte. Diese Rolle wollte er nicht allein dem Chor anvertrauen: „Ich wollte, dass es gegen etwas ankämpft, das unerbittlicher ist als es selbst.” Diese Funktion übernehmen die vier Posaunen.
Auch die Qualitäten der Ausführenden spielten eine große Rolle. Ohne das hohe Niveau dieser Musiker hätte Fafchamps nach eigenen Worten zweimal überlegt, bevor er so kompakte sechsstimmige Chorsätze und ätherische Vokallinien geschrieben hätte. Die Erfahrung des Ensembles mit alter Musik ist dabei von Vorteil. Die stimmliche Kontrolle und die Beherrschung des Vibratos helfen, dass seine Schreibweise nicht von Aufführungsgewohnheiten überlagert wird, die nicht zur Musik passen.
„Für andere Interpreten hätte ich anders geschrieben”, betont er. Er blickt daher voller Erwartung der Uraufführung entgegen und vertraut darauf, dass seine musikalischen Absichten bestmöglich zur Geltung kommen werden.
Von einer radikalen Idee zu einer vollendeten Komposition
Der Kompositionsprozess brachte, wie fast immer, Überraschungen mit sich. Fafchamps führte kein Tagebuch über seine Kurswechsel, Reue und Korrekturen. Er erinnert sich aber, dass er mit etwas Radikalem begonnen hatte, das Thema sich dafür jedoch nicht eignete, es sei denn, er wäre in der kühlen Atmosphäre des Eises hängen geblieben.
Das Stück ist nun, was es ist. Trotz möglicher Unvollkommenheiten zieht er diese konkrete Wirklichkeit einem Werk vor, das nur in seiner Vorstellung bestehen geblieben wäre.
Inzwischen blickt Fafchamps bereits wieder voraus. Er arbeitet an einer Komposition für verstärktes Cello und vier Schlagzeuger, auf Initiative eines portugiesischen Ensembles. Danach kehrt er zur Stimme zurück, mit der Sopranistin Lore Binon in einem Barockprojekt. Langfristig stehen außerdem ein Cellokonzert und eine filmische Oper auf dem Programm.