Festival Gent van Vlaanderen 2021

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Le 26 septembre, le Festival van Vlaanderen Gent a clôturé sa 46e édition par un concert dans l'impressionnante Église Sint Pieterskerk de Gand, dont les larges hêtres étaient remplis d'un public attentif et enthousiaste de tous les âges. Le public a clairement apprécié ce concert de clôture tourbillonnant composé par Anneleen Lenaerts, la harpiste flamande des Philharmoniques de Vienne. Tourbillonnant car en accord avec le thème principal du festival qui avait choisi Vienne et la valse. C'était bien venu après une année qui n'avait certainement pas été joyeuse, selon Veerle Simoens, directrice du Festival Gent van Vlaanderen, qui l'a formulé ainsi : « finalement, la mesure à trois temps de la valse n'a qu'un temps fort et deux temps légers et la légèreté l'emporte toujours sur la mélancolie ! L'adage « la situation est désespérée mais pas grave » n'est-il pas typiquement viennois ? »^e Si Anneleen Lenaerts a clôturé le festival, ce sont ses collègues qui l'ont ouvert. Après une absence de plus de quarante ans, les Philharmoniques de Vienne ont de nouveau joué un concert à la Cathédrale Sint-Baafs. Dans cet espace de concert unique aussi, il y avait à peine une chaise libre pour écouter les exécutions de la quatrième symphonie de Bruckner et de la huitième, l'inachevée, de Schubert. Sous la direction du chef d'orchestre suédois Herbert Blomstedt, très âgé mais toujours remarquablement alerte, le célèbre orchestre viennois a laissé son son chaud et unique s'épanouir sous les hautes voûtes pour construire sa propre « cathédrale de sons » et inaugurer le festival de manière grandiose. Et quand un public enthousiaste quitte la cathédrale aux sons festifs des cloches de la cathédrale, on sait que la fête a recommencé.

20210906 GENT 64 GentFestival : Philharmoniques de Vienne sous la direction du chef Herbert Blomstedt à la cathédrale Sint Baafs PHOTO BAS BOGAERTS

Pendant trois semaines, il y avait presque quotidiennement un concert qui, d'une manière ou d'une autre, parfois surprenante, s'inscrivait dans le thème « Take this waltz » et bien sûr, il y avait à nouveau une édition de « Ode Gand » bonne pour « l'enchantement musical sur et le long de l'eau ». Vous aviez le choix entre plus de dix itinéraires différents à travers la ville, chacun avec trois concerts de genres variés. Le soir, j'aimais bien, comme l'année précédente, remonter à nouveau les voies fluviales féeriques pour y faire des rencontres uniques entre différents mondes musicaux dans une atmosphère magique. Mais au même moment, l'Opéra Ballet Flandre a ouvert la nouvelle saison à l'Opéra de Gand avec « Der Silbersee », l'opéra rarement joué de Kurt Weill. Donc... Un choix difficile !

Retour à Vienne et au bâtiment d'opéra de Gand qui a accueilli « Het Collectief » dans sa belle salle Lully pour le Festival. C'est un ensemble de musique de chambre à cinq musiciens inspiré par le « Verein für musikalische Privataufführungen » fondé par Arnold Schoenberg en 1918. Schoenberg voulait ainsi permettre à un public sélect de goûter à la musique nouvelle et contemporaine, à l'abri de la presse hostile. Comme le Verein ne disposait pas d'un grand orchestre, les œuvres ont été adaptées pour des ensembles plus réduits lors de ces concerts privés. C'est aussi nécessaire pour « Het Collectief », un ensemble de musique de chambre créé à Bruxelles en 1998, composé de Wilbert Aerts (violon), Julien Hervé (clarinette), Thomas Dieltjens (piano), Toon Fret (flûte) et Martijn Vink (violoncelle) et se concentrant principalement sur les racines du modernisme : la deuxième école viennoise mais aussi la musique du vingtième siècle et la musique nouvelle. À leur programme à Gand, pas tout à fait comme prévu, « Prélude à l'après-midi d'un faune » de Debussy dans un arrangement de Tim Mullema, la « Kammersymphonie opus 1 » de Schoenberg, dans un arrangement d'Anton Webern et « Verklärte Nacht » de Schoenberg dans un arrangement d'Eduard Steuermann. Les musiciens ont joué avec dévouement pour un public limité qui a réagi avec enthousiasme et a reçu un bis.

Ma prochaine visite de concert du Festival de Gand m'a menée à la Bijloke où la célèbre violoniste néerlandaise Janine Jansen et l'Amsterdam Sinfonietta ont régalé le public de la « Sérénade pour cordes » de Tchaïkovski et des « Quatre Saisons » de Vivaldi, des compositions bien connues et populaires qui sonnaient bien dans la salle de concert rénovée et ont fait le bonheur du public. Pour moi, l'étincelle ne s'est pas vraiment enflammée. Mais cela venait probablement plus de moi que des exécutions.

Le début de la saison d'opéra à la Monnaie avec la création de « The Time of Our Singing », le nouvel opéra de Kris Defoort, méritait une attention particulière. Mais j'étais présente dans la salle de l'opéra de Gand pour la soirée de mélodie du ténor britannique Ian Bostridge, accompagné au piano par Julius Drake.

Au programme « Die Winterreise » de Schubert, un cycle de mélodie que Bostridge a déjà interprété à plusieurs reprises en direct et en enregistrement et a analysé par écrit. Je dois avouer honnêtement que je n'aime pas beaucoup sa voix de ténor, surtout dans ce répertoire. La couleur est trop uniforme et la voix manque d'éclat. Mais en contrepartie, sa projection textuelle est excellente, son implication et sa maîtrise vocale exemplaire. Et de cette façon, Bostridge peut captiver son public, comme l'a prouvé la salle d'opéra bien remplie.

Un ténor n'est pas l'autre et cela a été clairement démontré lors des concerts suivants avec comme attraction le ténor Rolando Villazon. En fait, il était surtout là dans sa fonction d'« Intendant Mozartwoche », directeur du festival annuel Mozart à Salzbourg en janvier qui va désormais aussi « en tournée ». Mais le Festival van Vlaanderen parlait surtout du « ténor de renommée internationale ». Et il n'en reste pas grand-chose, comme l'ont montré ses deux prestations vocales plutôt pénibles. La « vedette » de la première soirée était le violon apparemment joué par Mozart lui-même à l'époque. Cette fois, cet honneur est allé à Hugues Borsarello, un violoniste français qui, avec un autre Français, le pianiste Paul Montag, a interprété avec brio les sonates pour violon de Mozart et a fait participer « le violon » aux applaudissements ! Entre-temps, Rolando Villazon (annoncé comme le conteur naturel !) a lu plusieurs lettres de Mozart et a chanté une courte aria (que je ne connaissais pas). Le deuxième soir, les musiciens de la Camerata Salzburg étaient sur scène. Ils ont été dirigés par le virtuose français du hautbois François Leleux qui s'est avéré être un chef adroit pour un orchestre qui n'avait pas vraiment besoin de sa direction mais brille surtout en tant que hautboïste virtuose dans le concerto pour hautbois de Mozart en do, KV 314. Entre-temps, Rolando Villazon a chanté avec une voix rauque et peu souple deux courtes arias dont une de « Il re pastore » mais pas « Il mio tesoro intanto », l'aria « phénoménale » de Don Ottavio de « Don Giovanni » annoncée au programme, dont il ne peut certainement plus gérer les fioritures.

Photo via Festival Gent

Avec un thème comme « Take this Waltz », le festival ne devait certainement pas oublier la danse et a demandé au danseur hongrois Gabor Kapin, maître de ballet à l'Opéra Ballet Flandre, de concevoir une chorégraphie. Sur les valses de plusieurs compositeurs comme Kreisler, Strauss, Chopin, Tchaïkovski et Saint-Saëns, Kapin a exploré le côté plus dangereux et sombre de la valse. Dans son ballet « Après le bal », il esquisse les expériences pas toujours agréables d'une jeune femme à un bal de débutantes et après. C'est ce qui est indiqué dans le texte du programme. Sur la scène nue, sombre et sans atmosphère du Capitole, c'était difficile à déchiffrer et on regardait principalement les évolutions élégantes et virtuoses et les passages expressifs de trois danseurs et quatre danseuses, principalement des membres du Ballet de Flandre à l'exception de Nina Tonoli, la danseuse gantoise qui a récemment quitté le ballet de l'Opéra de Vienne pour le Ballet national des Pays-Bas. Pour l'accompagnement musical, depuis leur place quelque part sur le côté de la scène, Maximilian Lohse (violon) et Alexander Declercq (piano) ont assuré le spectacle.

Et ainsi, la 46e édition du Festival van Vlaanderen Gent a dansé lentement vers sa fin. Mais d'abord, il y avait l'exécution de « Das Lied von der Erde » de Mahler par la Camerata Royal Concertgebouw Orchestra. Les treize musiciens de cet ensemble ont apporté « le dernier voyage de Mahler en format de chambre » dans l'arrangement d'Arnold Schoenberg. Rolf Verbeek a dirigé et les parties vocales ont été confiées à la mezzo-soprano Barbara Kozelj et au ténor Marcel Reijans. C'était une interprétation émouvante et intime par deux chanteurs et treize instrumentistes qui ensemble ont évoqué le monde qui a inspiré Mahler et nous a touchés. J'ai particulièrement apprécié la mezzo-soprano chaude et veloutée de Barbara Kozelj. Dommage qu'elle n'ait pas projeté le texte plus clairement.

Il n'y avait aucune trace de mélancolie lors du concert de clôture festif à l'Église Sint-Pieterskerk de Gand où Anneleen Lenaerts jouait sa harpe dorée et a présenté des arrangements virtuoses de mélodies populaires, viennoises et autres. J'ai beaucoup apprécié l'arrangement des mélodies de « La Bohème » de Puccini selon le feuille de programme, un arrangement personnel d'Anneleen. Assistée par les jeunes dames du quatuor à cordes Seleni, elle a clôturé le concert avec d'autres airs bien connus comme la valse du Chevalier à la Rose de Richard Strauss et le public n'a pas arrêté d'applaudir.^e C'était une conclusion festive d'un festival réussi qui offrait encore bien plus que je n'ai pu assister et décrire ici, comme l'« Hommage à Leonard Cohen » avec le compositeur-chef d'orchestre Dirk Brossé ou la découverte du festival urbain intime « Whispering Leaves » dans des jardins et parcs cachés.

Bon à retenir pour l'année prochaine !

Het was een feeelijk slot van een geslaagd festival dat nog heel wat meer bood dan ik kon bijwonen en hier beschreef zoals de “Tribute to Leonard Cohen” met componist-dirigent Dirk Brossé of de ontdekking van het intieme stadsfestival “Whispering Leaves” in verborgen tuinen en parken.

Goed om te onthouden voor volgend jaar!

Notez dès maintenant la date du prochain OdeGand : 17 septembre 2022 !