Der britische Pianist Jonathan Powell bekräftigt erneut seinen doppelten Status als musikalischer Schatzgräber und brillanter Pianist mit dieser CD mit Werken des unbekannten russischen Komponisten Grigory Krein (1879-1955). Von den neun Kompositionen auf dieser CD sind acht noch nie zuvor erschienen.
Grigory Krein war Teil einer Gruppe russisch-jüdischer Komponisten, zu der auch sein Bruder Abraham, Joseph Achron und Alexander Veprik gehörten. Es waren Komponisten, die in den ersten drei Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts neben verschiedenen ausländischen Einflüssen zunehmend jüdische Elemente in ihre Musik einarbeiteten. Die Kombination weltlicher und sakraler jüdischer Motive mit Einflüssen des Impressionismus und der Romantik verband sie.
Dass wir trotzdem viel über diesen großen Unbekannten in der russischen Musik wissen, verdanken wir der Biographie, die sein Sohn Yulian seinem Vater widmete.
Dass Grigory Musiker werden würde, war in den Sternen geschrieben. Sein Vater war Klezmer-Violinist, Dichter und Sammler von Folklore, und alle sieben seiner Söhne wurden Musiker. Der junge Grigory begann seine musikalische Karriere als Geiger, wechselte aber bald zur Komposition über, als er erkannte, dass ihm die nötige Ausdauer fehlte, um es zum Virtuosen zu bringen. 1905 ließ er sich als Violinlehrer nieder und heiratete eine seiner Schülerinnen. Das Paar reiste zur Weiterbildung nach Berlin und Leipzig, um dort Komposition zu studieren. In Berlin war er Zeuge von Auftritten von Strauss, D'Indy, Saint-Saëns und Grieg. Er lernte auch das Werk von Debussy kennen, das einen bleibenden Einfluss auf ihn ausüben sollte.
Er erhielt eine Einladung von Max Reger, sich seiner Kompositionsklasse anzuschließen. Es sollte jedoch nur bei einigen Lektionen bleiben. Regers anfängliche Begeisterung kühlte schnell ab, weil der eigensinnige Grigory keine Lust hatte, Regers Bitte um einfachere Werke nachzukommen. Er setzte sein Studium bei Reinhold Glière fort, aber auch dieser verlor schnell die Geduld mit seinem eigenwilligen Schüler.
Nach seiner Rückkehr nach Moskau 1909 begann die erfolgreichste Phase seiner Karriere. Eine Aufführung seiner Ersten Sonate in Gegenwart von Scriabin und Medtner löste einen wahren Sturm aus. Noch größere Erfolge folgten in den Jahren bis zur Russischen Revolution, aber danach kamen schwierige Zeiten. Grigory war gezwungen, wieder Violinunterricht zu geben.
In den zwanziger Jahren verbesserte sich das musikalische Klima in der Sowjetunion. 1926 wurde Grigory die Ehre zuteil, ein Konzert mit eigener Kammermusik zu veranstalten. Es muss ein Höhepunkt in seinem musikalischen Leben gewesen sein. Mit der zunehmenden Anerkennung seiner Werke nahm die Anzahl der Veröffentlichungen seiner Kompositionen erheblich zu. Er war nun ein berühmter Mann.
1926 unterbrach Grigory seine erfolgreiche Karriere und zog mit seiner Familie nach Wien und ein Jahr später nach Paris. Vermutlich war das Studium seines Sohnes Yulian der Grund, der sich unter der Anleitung von Paul Dukas zu einem hervorragenden Pianisten entwickeln sollte.
Tatsache ist, dass der Schaden, den Grigory seiner Position zufügte, sich als unheilbar erwies. Denn als er 1934 in die Sowjetunion zurückkehrte, traf er eine völlig veränderte Musiklandschaft an. In den wenigen Jahren seiner Abwesenheit war er praktisch in Vergessenheit geraten. Er trat nur noch sporadisch auf.
1954 gelang es seinem Sohn nur mit größter Mühe, ein Konzert anlässlich des 75. Geburtstags seines Vaters zu organisieren. Grigory starb ein Jahr später in dem, was sein Sohn "ehrenvolle Unbekanntheit" nannte.stenKreins musikalisches Erbe ist reich gefächert. Es umfasst symphonische Musik, Solokonzerte, Kammermusik, Lieder und Klaviermusik. Kritiker lobten neben der Schichtung und Farbigkeit seiner Musik besonders seinen harmonischen Ansatz, durch den die Musik nicht nur impressionistisch, sondern manchmal sogar dekadent wirkte.
Aber auch seine Kollegen schätzten ihn und stellten fest, dass es eigentlich unverzeihlich war, dass Krein während seines Lebens und nach seinem Tod so wenig Anerkennung erhalten hatte.
Diese CD enthält eine Reihe von Klavierkomposition, hauptsächlich kürzere Werke wie Poèmes, Präludien, Mazurkas und eine große Sonate.
Mit den Deux poèmes Op. 5b, mit denen die CD eröffnet wird, ist sofort der Ton gesetzt. Das erste ist emotional und voller Drama. Die dichte Schichtung verrät deutlich den Einfluss seines Lehrers Max Reger. Das zweite ist russischer in seiner Atmosphäre, voller Leidenschaft und Wehmut.
Sofort wird klar, dass Krein in sehr kurzer Zeit sehr viel zu sagen vermag und aus einer einfachen Präludienform ein kompliziertes Gebäude zu machen weiß.
Die Cinq Préludes sind ein gutes Beispiel dafür. Diese kurzen Stücke sind so voller Ideen, dass sie ihre bescheidene Form fast zum Platzen bringen. Sie sind durchdrungen von Wehmut, manchmal sogar von brodelndem Charakter. Beeindruckend ist das zweite Prelude mit seiner dunklen, absteigenden melodischen Linie in der linken Hand. Hier und da hört man einen Hauch von Scriabin. Grieg ist ebenfalls prominent vertreten, besonders im fünften Prelude, aber es ist vor allem Krein selbst, der in einer ganz eigenen Sprache spricht und nicht davor zurückschreckt, in kurzer Zeit Extreme miteinander zu konfrontieren und Träumerei in die wildesten Ausbrüche ausarten zu lassen.
Im Prelude Op. 5 ist der Einfluss des von Krein so bewunderten Grieg fast spürbar: Eine einfache Melodie, auf erfinderische Weise modulierend, schafft eine verinnerlichte Atmosphäre, ganz im Geiste des norwegischen Meisters.
Deux Poèmes Op. 10 (1915) zeigen, wie sehr der Erneuerer Krein eine eigene harmonische Sprache entwickelt hatte und wie weit er in dieser Hinsicht seinem Zeitgenossen Scriabin voraus war. Das erste ist explosiv voller Chromatik, das zweite fällt mit seiner lang gezogenen Melodie gegen einen ruhigen harmonischen Hintergrund auf.
Poème Op. 16 nach einem zeitgenössischen Gedicht eines unbekannten Dichters, beschwört mit seinem Glockengeläut, seiner lang gezogenen Anfangsmelodie und seinem stürmischen Mittelteil ein trostloses, karges Land herauf, wo die Schatten der Toten einsam umherschweifen.
In Deux Mazurkas (veröff. 1926) entfernt sich Krein weit von seinem anderen Vorbild Chopin. Er fügt verschiedene orientalische Elemente hinzu und gibt einfache Melodien eine reiche chromatische Begleitung. Dabei untergräbt er die für eine Mazurka typischen melodischen und rhythmischen Eigenschaften, indem er sie übertreibt, verzerrt oder wiederholt.
In Cortège Mystique Op. 22 (1916) beschwört Krein mit Trillern, schnellen Arpeggien und für ihn ungewöhnlichen Wiederholungen eine geheimnisvolle, fast rituelle Atmosphäre herauf. Es ist verlockend, in dem Titel einen Bezug zur Beerdigung des ein Jahr zuvor verstorbenen Scriabin zu sehen, aber das ist nicht sicher.
In Cortège Mystique Op. 22 (1916) beschwört Krein mit Trillern, schnellen Arpeggien und für ihn ungewöhnlichen Wiederholungen eine geheimnisvoll fast ritualartige Atmosphäre herauf. Es ist verlockend, in dem Titel eine Anspielung auf die Beerdigung des ein Jahr zuvor verstorbenen Skrjabin zu sehen, aber sicher ist das nicht.
Die drei Gedichte Op. 24, geschrieben über einen Zeitraum von 5 Jahren (1918-1923), geben einen Eindruck von der Entwicklung, die Krein in der Zwischenzeit durchmachte.
Das erste Poème Dramatique schließt sich in seiner Gedankenwelt noch an die früheren Poèmes Op. 10 an, aber das zweite (Poème Lyrique) und dritte (Poème Antique) eröffnen eine neue Welt voller harmonischer und expressiver Fülle, und im dritten ist auch eine künstlerische Kombination von Ravelschen und jüdischen Melodien zu hören.
Abschluss und Höhepunkt der CD ist die Sonate Nr. 2 Op. 27 (1924), die einzige von Kreins drei Sonaten, die veröffentlicht wurde. Es ist ein großangelegtes, 23 Minuten dauerndes einteiliges Werk, das als eines der schwierigsten Werke der Vorkriegspianoliteratur betrachtet werden kann. Es ist ein Werk voller Kontraste, bald verhalten, dann wieder unruhig und expressiv, voller eleganter rhythmischer Bewegungen, die unweigerlich in heftige obsessive Passagen übergehen, um schließlich nach einer lang gezogenen Coda zu einem ekstatischen Höhepunkt zu gelangen.
Dies ist eine brillante CD mit Musik eines Komponisten, der seine viel bekannteren Zeitgenossen wie Grieg, Skrjabin und Ravel ebenbürtig ist, wenn nicht sogar übertrifft.
Wie auf seiner gepriesenen Sorabji-CD des letzten Jahres zeigt Jonathan Powell auch hier erneut, dass er ein außergewöhnlich vollständiger Musiker ist. Seine Interpretation dieser teilweise sehr komplexen und virtuosen Musik fällt nicht nur durch Musikalität und guten Geschmack auf, sondern es gelingt ihm auch mühelos, den Hörer in eine Welt mitzunehmen, die längst verschwunden ist.
Mit dieser phänomenalen Würdigung eines vergessenen Genies erweist Powell dem Musikliebhaber einen unbezahlbaren Dienst.
WAS: Grigory Krein Klaviermusik
LABEL: Jonathan Powell, Klavier
ERSCHIENEN BEI:Toccata Classics TOCC 0581
KAUFEN: Chopin: Klaviersonate Nr. 2 in b-Moll, op. 35
