Neue CD Jeroen Malaise – Release-Konzert 23. Mai 2026 MoMu Antwerpen
Nomad – so heißt das Grand Café in der Singel in Antwerpen. Der mehrfach ausgezeichnete Komponist, selbsternannter „Musikarchäologe" und Konservatoriumsdozent Jeroen Malaise fühlt sich dort zu Hause. Dieser Name steht sozusagen symbolisch für sein musikalisches Leben, gibt er zu. In seinem Werk spielen Tradition und Improvisationsformen eine wichtige Rolle. Er war bereits zu Gast im Wiener Konzerthaus, der Royal Opera House London, dem Cage Festival Amsterdam, dem Romaeuropa Festival, dem National Arts Centre in Ottawa, Les Coups de Théâtre Montréal und dem Beijing Music Festival. Darüber hinaus sitzt er in der Steuergruppe Metric und ist er Botschafter des Pleyel 1884 im Vleeshuis in Antwerpen. Jetzt ist seine neue CD erschienen: „West Bank Echoes – A Journey Through Palestine".
Wie landet man am Westjordanland?
Über ein Projekt für das Konservatorium in Italien landete ich in Tunesien. Dort fragten sie mich: Haben Sie Interesse an einem Besuch einer palästinensischen Musikhochschule? Neugierig wie ich bin, griff ich sofort zu. Es wurde eine ganz besondere Erfahrung. Bitter und schön zugleich. Ein Ort, an dem so viel Geschichte hängt: Das ist doch wirklich sehr besonders. Das spürt man auch. Das liegt in der Luft. (Lesen Sie auch das wunderbare Buch von Michael Church „The other classical music traditions".) Und dass die palästinensische Kultur so vollständig überschrieben wurde, das faszinierte mich.
Ich wollte dort etwas Schönes – etwas Schönheit bringen und fragte mein Plattenlabel Etcetera, ob ich diesem Thema auf meiner neuen CD ein Kapitel widmen könnte. Etcetera war begeistert und wollte gerne ein ganzes Album rund um dieses Thema.
Deshalb reiste ich im letzten Jahr erneut zum Westjordanland. Es gibt dort zwar Konflikte, aber es ist keine Kriegszone. Ramallah und ähnliche Orte sind relativ sichere Plätze, weil dort viele Touristen unterwegs sind. Musik ist meine Sprache. Der Fokus dieses Albums liegt auf dem Westjordanland, nicht auf Gaza.
Ich war schon lange von der arabischen Sprache und arabischer Schrift fasziniert. Ich habe sogar drei Jahre lang Abendschule besucht, um mich darin zu vertiefen. Auf dem Foto des CD-Covers stehe ich in einem Olivenhain mit weißen eleganten Tüchern, die an arabische Kalligrafie erinnern. Das war eine Idee von Samar Hazboun, der Fotografin, die zusammen mit Koen Broos für die Fotos gesorgt hat. Sie sind ein untrennbarer Teil dieses Projekts, das in das Forschungsprojekt Fantasia des Konservatorium Antwerpen eingebettet ist. Auf dem CD-Cover steht der Titel übrigens auch in Arabisch – das konnte gar nicht anders sein.
Wofür steht das Projekt Fantasia?
Im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert gab es diese Grand Tours: Komponisten machten eine große Reise, um neue Eindrücke zu sammeln und sich inspirieren zu lassen. Denken Sie an die Pélerinages von Franz Liszt oder die Waldszenen von Robert Schumann. Diese Tradition ist ein wenig verloren gegangen. Für mich war der Besuch am Westjordanland eine Art Grand Tour. Reisend entdeckt man viel, und hier war das nicht anders. (Ich finde es ehrlich gesagt ein bisschen seltsam, dass diese kulturellen Unterschiede zwischen Ost und West so künstlich getrennt werden.)
Auf meinen vorherigen CDs drehte sich alles um Preludes. Jetzt also Fantasia, mit größeren Improvisationsstücken. Oft interaktiv. Ich sehe meine eigene Musik als eine große Fantasia.
Die Nummern auf meinem neuen Album „West Bank Echoes" spiele ich nie gleich. Wie im neunzehnten Jahrhundert: Die Partitur war zwar ein fertiges Produkt, aber eigentlich spielten sie oft etwas Anderes! Musik ist schließlich kein feststehendes Kunstwerk. Musik ist ständig in Bewegung. Man bringt die eigene Expertise mit, verarbeitet sie und schafft so eine eigene Musiksprache. Für unreflektiertes Wiederholen von Standardrepertoire habe ich nichts übrig. Geben Sie mir lieber ein dynamischeres Bild: eine Landschaft, in der man sich selbst ein künstlerisches und aktuelles Profil entwickelt.
--Für mich ist das die Norm: Wenn man ein Musikinstrument lernt zu spielen, dann lernt man auch improvvisieren. Im zwanzigsten Jahrhundert geschah das gewöhnlich nicht in der westeuropäischen klassischen Musik. In allen anderen Jahrhunderten aber schon: Spielen & Kreieren als ein ineinander verankertes Duo. Schauen Sie sich Ludwig van Beethoven an. Schauen Sie sich Franz Liszt an.
Woher kommt der Titel deines Albums: „West Bank Echoes, A Journey Through Palestine"?
„Echoes", weil es nicht wörtlich arabische Musik ist. Die Rhythmen von dort sind auf eine bestimmte Weise in meinem Kopf hängen geblieben. Ich nutze diese Rhythmen dann in meiner eigenen Musik, obwohl ich sie möglicherweise nicht immer richtig verstanden habe. Araber sagen nie: Das ist falsch. Sie werden immer wieder bemerken: Interessant!
Es war in mehrfacher Hinsicht eine Reise: von Al-Bariyeh, der Wüstenwildnis zwischen Bethlehem und dem Toten Meer, wo man regelmäßig Beduinen trifft. Wo hier und dort auch christliche Klöster verstreut liegen. Bis zu spezifischen Instrumenten wie das Qanun, die Seelenverwandte des Klaviers – oder noch die Oud, verwandt mit unserer Gitarre. Auf dieser Reise nahm ich auch Rhythmen von dort mit, denken Sie an Malfouf, ein essentieller Beat in arabischer Musik… dieser Rhythmus ist sehr beliebt im Nahen Osten. Und auch Dichter dürfen auf Reisen gehen. Das Eröffnungsstück zum Beispiel basiert auf einem Gedicht von Mahmoud Darwish, der Palästina mit einem glänzenden Juwel verglich. Und so fühlte es sich auch für mich an!
Jetzt bin ich ein bisschen verwirrt. Ist die Musik auf deinem neuen Album dann traditionell oder zeitgenössisch?
Was soll das heißen: zeitgenössisch? Dafür sind schon sehr viele verschiedene Definitionen ersonnen worden.
Wenn du auf andere Traditionen schaust, siehst du, dass dieser Unterschied zwischen "zeitgenössisch" oder nicht dort viel weniger eine Rolle spielt.
Für mich bedeutet zeitgenössisch: dass du wirklich tun kannst, was du willst.
In Westeuropa sind wir in dieser Diskussion etwas steckengeblieben. Ein Hin und Her mit hierarchischem und säulenförmigem Denken, anstatt einfach alles nebeneinander zu stellen.
Dein neues Album wird am 23. Mai mit einem Konzert im MoMu Antwerpen feierlich gelauncht. Aber zuerst gehst du im Mai zum Jasmine Music Festival in Palästina?
Ja, diesen Dialog mit dem Osten möchte ich auch in meinen Konzerten widergespiegelt sehen. Am 23. Mai gibt es ein Konzert im Modemuseum in Antwerpen, zusammen mit dem Trio eines palästinensischen Oud-Spielers, der in den Niederlanden lebt.
Das Jasmine Music Festival findet in Jerusalem, Bethlehem und Ramallah statt. Das ist ein lang gestrecktes Festival: ein Musiker gibt jeweils ein Konzert auf den drei Bühnen. Nach zwei Wochen ist dann der nächste Musiker an der Reihe, der auch alle drei Bühnen besucht.
Zusammen mit dem Edward Said National Conservatory of Music habe ich diese drei Säle bereits besucht. Wunderbare Säle sind das, mit schönen Flügelpiano. Diese Instrumente sind oft Spenden. Palästinenser sind äußerst stark im Fundraising. Das hat meiner Meinung nach viel mit ihrem Überlebeninstinkt zu tun.
Was ich mit meiner Musik tue, finden sie dort überhaupt nicht seltsam. Hier am Konservatorium in Antwerpen hast du die klassische Abteilung und die Jazz-Abteilung. Im Nahen Osten wird an Konservatorien die Einteilung in Westliche Klassik und "Orientalische" Musik vorgenommen – das heißt dann: Arabische klassische Musik.
Und jetzt?
Ha, die Veröffentlichung dieser CD bedeutet mir wirklich viel.
Jetzt bin ich gerade ohne Inspiration, bin ich ganz leer.
Wohin der Wind mich trägt …
Alles wird gut, Jeroen Malaise. Nochmals herzlichen Glückwunsch und Dank für deine Geschichte!
'West Bank Echoes, A Journey Through Palestine' ist bei Etcetera Records erschienen.
Release-Konzert am 23. Mai 2026 im MoMu Antwerpen
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