Iedereen hat wohl – viel oder wenig – ein Ohr für Bachs Goldbergvariationen. Glenn Gould oder nicht, Cembalo oder Klavier, in ihrer Gesamtheit oder fragmentarisch, die Wahl ist frei, aber im Trio-Verband – das wirft bei vielen Fragezeichen auf. Fragezeichen, auf die TrioFenix eine herrlich klingende Antwort gab: – sowohl auf der CD, die sie Anfang 2025 im Kamermuziekzaal des Concertgebouw Brugge für das Label Evil Penguin Classic (2026 EPRC 0080 aufnahmen (sorgfältig und ökologisch verantwortet) – als auch bei dem Mittagskonzert vom letzten Donnerstag im gut gefüllten Instrumentenmuseum Brüssel.
TrioFenix besteht aus der Violinistin Shirly Laub, dem Bratschisten Tony Nys und dem Cellisten Karel Steylaerts. Nach einer ersten CD mit Werken von Mozart (2010) und einer Beethoven-CD 2016 beschlossen sie, ihr zwanzigjähriges Jubiläum mit Bach und mit Anhängern im In- und Ausland zu feiern. Bachs dreißig ikonische Variationen BWV 988, eingerahmt von einer unwirklich schönen Aria, stammen aus 1742. 1984 erhielten sie ein neues Leben, als der Violinist, Dirigent, Arrangeur, Kammermusiker und Festivaldirektor Dmitry Sitkovetsky (°1954) sie für Klavier, Alt und Cello transkribierte.
Die Legende verbindet sie mit den schlaflosen Nächten des Edelmanns Carl von Keyserlingk, der Trost in ihrer Aufführung durch den jungen Cembalisten Johann Gottlieb Goldberg (1727-1756) suchte. Aber das wird durch Daten und Zahlen widersprochen. Es ist jedoch ein gefundenes Fressen für die drei erfahrenen Künstler: Shirly Laub, die von Kopf bis Fuß Einsatz und Mitgefühl ausstrahlt; Tony Nys, ganz Zurückhaltung und Kontrolle; und dazu die freudigen Augen und das leidenschaftliche Spielvergnügen von Karel Steylaerts. Trotz ihrer unterschiedlichen Körpersprache herrschte hier eine ansteckende Gruppendynamik. Das förderte natürlich den Dialog zwischen dem Trio, ihre farbenfrohe Expressivität und die bemerkenswerte kontrapunktische Klarheit, der Bach niemals Gewalt antat.
Highlights
Die Interpretation der dreißig Variationen eine nach der anderen zu beleuchten würde der meisterhaften Einheit, die sie verbindet, Abbruch tun. Dennoch drängen sich in den Ohren springende Höhepunkte auf. Schon von den ersten Takten der Aria, getragen von einer langsamen, ausdrucksvollen Violine, gewiegt von der Bratsche und dem Cello, entfaltete sich eine verfeinerte Symbiose, in der jede Stimme atmete und auf die anderen hörte. Dann war da das kontrastierende lebhafte Tempo, mit dem das Trio die erste Variation einleitete, und die unaufhaltsame Celloaccompagnement.Und wie genial waren die 'Canones'! Und Variation V mit der Allüre eines Springtanzes. Folgte ein herrliches vertrauliches Zwiegespräch zwischen Violine und Cello. Variation X ist eine geschickt aufgebaute Fughetta, unverkennbar gekennzeichnet von 'Bach'. Etwa in der Mitte überrascht eine stattliche Ouvertüre. Aber der Höhepunkt des Hörgenusses war die Passage mit Pizzicatos in Variation XIX. Emotional ergriff dann wieder am stärksten Variation XXV, ein Adagio und eine ergreifende Klage in der Violine.
Aria
Als dann, fast 80 Minuten später, nach einem gemeinsamen Akkord die Aria zurückkehrt, ist dies wie eine erschöpfte mühsame Grübelei vor einer einfühlsamen Rolle ihrer beiden Gegenspieler, als wäre sie müde von so vielen unterschiedlichen Emotionen. Eine Unbekannte, diese Aria, denn es ist eine Sarabande, die Bach aus dem 'Notenbüchlein für Anna Magdalena Bach' hervorkramte, das er 17 Jahre zuvor geschrieben hatte.
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