In maart 2026 keert het legendarische Japanse taiko-ensemble Kodo terug naar België met zijn nieuwe tour One Earth Tour 2026 – Luminance. Al meer dan veertig jaar geniet Kodo wereldwijde faam dankzij een unieke synthese van oeroude Japanse rituelen en hedendaagse podiumkunst. Die lange internationale ervaring vormt het fundament van Luminance, een productie die zowel het verleden van het ensemble eert als zijn actuele artistieke identiteit scherp stelt.
Sinds de oprichting reist Kodo de wereld rond onder het motto One Earth Tour, een visie die muziek beschouwt als een universele taal die mensen verbindt over culturele en geografische grenzen heen. Luminance sluit daar naadloos bij aan en brengt de geest van Kodo, zoals die vandaag leeft binnen het ensemble, onverkort naar het podium. Het resultaat is geen retrospectieve, maar een intens geconcentreerde momentopname van Kodo hier en nu.
In Luminance verkent Kodo expliciet de kracht van licht en energie. Ritmische precisie en fysieke intensiteit worden afgewisseld met momenten van verstilling en contemplatie. De diepe, resonerende klanken van de grote taiko-drums vormen de ruggengraat van de voorstelling, aangevuld met verfijnde percussie-instrumenten, fluiten en een sterk uitgewerkte choreografische component. Klank en lichaam versmelten tot een totaalervaring waarin muziek niet alleen hoorbaar, maar ook zichtbaar en bijna tastbaar wordt.
Het programma combineert een reeks werken die door de jaren heen zijn uitgegroeid tot signatuurstukken van het ensemble met nieuw repertoire, gecreëerd door de huidige leden van Kodo. Tot de vaste waarden behoren onder meer Yatai-bayashi, Miyake en O-daiko, stukken waarin de collectieve discipline en fysieke kracht van het ensemble centraal staan. Deze klassiekers worden in Luminance naast nieuwe composities geplaatst, die het vertrouwde idioom verrijken met frisse klankkleuren en structuren. Zo ontstaat een boeiende dialoog tussen traditie en vernieuwing.
Een sleutelwerk binnen het programma is Monochrome (1976), de baanbrekende compositie van Maki Ishii (1936–2003). Dit werk is intussen uitgegroeid tot een van de meest herkenbare stukken uit het Kodo-repertoire en geldt als een mijlpaal in de geschiedenis van de moderne taikomuziek. Ishii componeerde Monochrome na intens contact met Sado no Kuni Ondekoza, de voorloper van Kodo, en zag in de taiko het potentieel voor een hedendaagse concertante expressie. De première in Tokio in 1976 werd onthaald als een revelatie en gaf de taiko een nieuwe plaats binnen de internationale hedendaagse muziek.
Dat Monochrome vandaag, bijna vijftig jaar later, nog steeds een centrale rol speelt in Kodo’s voorstellingen, onderstreept de tijdloze kracht van het werk. In Luminance klinkt het niet als een historisch monument, maar als een levend stuk repertoire dat telkens opnieuw wordt herademd door de uitvoerders. Het vormt samen met de andere kernwerken een dramaturgische boog die de luisteraar meeneemt van rauwe energie naar ingetogen concentratie.
De artistieke leiding van Luminance is in handen van Yuki Hirata (°1992), sinds 2018 lid van Kodo. Hirata trad in 2015 toe tot het Kodo Apprentice Centre en ontwikkelde zich tot een veelzijdig musicus en maker. Op het podium is hij vooral te horen op taiko, bamboefluiten en metalen percussie-instrumenten. Zijn spel onderscheidt zich door een uitgesproken lyrische gevoeligheid, ook binnen de monumentale ritmische structuren van werken als O-daiko en Monochrome. Naast zijn uitvoerende activiteiten is Hirata actief als componist, arrangeur en producer, en speelt hij een belangrijke rol in de creatieve en communicatieve dynamiek van het ensemble.
In een wereld die de voorbije jaren werd geconfronteerd met pandemieën, conflicten en maatschappelijke spanningen, blijft Kodo zijn One Earth Tour voortzetten vanuit een uitgesproken humanistische overtuiging. De klank van de taiko wordt daarbij ingezet als een bron van energie en hoop, bedoeld om mensen te verbinden en een gevoel van collectieve ervaring te herstellen. Luminance wil die intentie voelbaar maken en het publiek onderdompelen in wat Kodo zelf omschrijft als een ervaring van licht, resonantie en gedeelde adem.
Het Belgische publiek krijgt in maart 2026 drie kansen om deze nieuwe productie live te beleven. Op 3 maart 2026 is Kodo te gast in Bozar, gevolgd door een concert op 4 maart 2026 in het Concertgebouw Brugge. De Belgische reeks wordt afgesloten op 13 maart 2026 in de Koningin Elisabethzaal. Deze concerten bieden een unieke gelegenheid om een van ’s werelds meest gerenommeerde percussie-ensembles in volle artistieke kracht aan het werk te zien en te horen.
Met Luminance bevestigt Kodo zijn uitzonderlijke positie binnen het internationale muzieklandschap. Het ensemble blijft trouw aan zijn wortels, maar toont tegelijk een onverminderde drang tot vernieuwing. De One Earth Tour 2026 belooft dan ook niet alleen een indrukwekkend schouwspel van klank en beweging te worden, maar ook een diep doorleefde muzikale ervaring die nog lang nazindert.
