Avec la sortie de cet album, The Tallis Scholars sous la direction de Peter Phillips marquent un tournant significatif dans leurs choix de répertoire. En troquant leur territoire familier de Palestrina et Josquin pour l'idiome contemporain de Nico Muhly, ils livrent une prestation qui se révèle à la fois spirituelle et profondément humaine.

Muhly, dont le style d'écriture s'enracine dans sa propre expérience de chanteur choral, emploie une structure à dix voix qui exploite les qualités individuelles des onze chanteurs. La plupart des compositions de cet album ont d'ailleurs été écrites spécialement pour cet ensemble. Il en résulte un jeu de correspondances fascinant : là où les Scholars aspirent habituellement à une unité quasi anonyme, Muhly laisse ici respirer les voix individuelles. Un léger balancement ou une attaque audible ne devient pas ici une imperfection, mais un moyen expressif qui rend la musique abstraite plus humaine et tangible. En outre, Muhly joue avec la densité : les voix s'épanouissent en « cercles concentriques » avant de se replier dans une unité homophone, semblable à un choral. Dans des œuvres commeUne créature glorieuseapparaît une approche mathématique du timbre, où une note à l'unisson centrale sert de fondement à la résonance harmonique de tout le registre.

Muhly emploie également dans d'autres œuvres de l'album un style compositionnel de « narration musicale » qui varie entre des textures cinématographiques, presque contes de fées, dans les fragments de journal du capitaine Scott (« ») et la rythmique complexe et stratifiée du cadeau d'anniversaire « ». Dans « », la technique vocale des Scholars est mobilisée pour sonifier les phénomènes naturels comme l'aurore boréale par des harmonies changeantes et incandescentes.Notes brutesLe cœur intellectuel et émotionnel du disque est, comme le titre de l'album le révèle déjà : « ». Ici, Muhly intègre les Lamentations traditionnelles de Jérémie aux témoignages bruts de la génération Windrush. Cela crée un contraste saisissant en établissant une double couche : un cadre latin, harmoniquement abstrait qui crée de la distance en arrière-plan, contre lequel un drame à la première personne au premier plan force l'auditeur à une implication émotionnelle directe. C'est dans ces passages, où l'abstraction biblique se heurte à notre histoire récente, que les Scholars révèlent leur plus grande force de conviction. ProspéritéLa collaboration entre Muhly et Phillips aboutit à un album qui explore les frontières de l'exécution chorale traditionnelle sans rompre avec le passé. La force de cette publication réside dans la manière dont les principes architecturaux de la polyphonie de la Renaissance sont traduits en un idiome moderne et linéaire. C'est un catalogue techniquement exigeant qui démontre que la précision vocale et la flexibilité des Tallis Scholars tiennent aussi en dehors de leur terrain familier. Une expérience d'écoute essentielle pour les amateurs de polyphonie comme pour ceux de musique contemporaine.Notes brutesNico Muhly (né en 1981)

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