Par Anaïs Behaeghel

En article précédent dans cette série, les acouphènes subjectifs ont été abordés. C'est la forme la plus courante d'acouphènes, mais il existe une autre forme : les acouphènes objectifs. Les acouphènes objectifs sont aussi souvent appelés « somatosounds » et sont parfois audibles par des tiers lors d'un examen clinique, contrairement aux acouphènes subjectifs, qui ne sont audibles que pour le patient lui-même.

Ces somatosounds peuvent provenir de différentes structures de la région tête-cou, par exemple des muscles (acouphènes myocloniques), de la circulation sanguine dans les vaisseaux (acouphènes vasculaires) ou d'un problème au niveau de la trompe d'Eustache (aussi appelé trompe d'Eustache patuleuse).¹ Les acouphènes objectifs sont souvent caractérisés par un bruit d'acouphène pulsatile et basse fréquence. Les types d'acouphènes objectifs peuvent être subdivisés en différentes catégories, qui sont discutées en détail ici.

Acouphènes myocloniques

Les acouphènes myocloniques résultent d'un problème affectant différents types de muscles, y compris les muscles du voile du palais dans la bouche (aussi appelés acouphènes myocloniques palatin) et les muscles de l'oreille moyenne (aussi appelés acouphènes myocloniques de l'oreille moyenne).²

Acouphènes myocloniques palatins sont caractérisés par un bruit de cliquetis irrégulier et intermittent. C'est une forme rare d'acouphènes myocloniques où les muscles palatins de la bouche se contractent volontairement ou involontairement. Une première forme d'acouphènes myocloniques palatins est une forme symptomatique, qui peut être causée entre autres par un problème de circulation sanguine dans la région des muscles du voile du palais. Une deuxième forme, la forme essentielle, est plus courante, et aucune maladie sous-jacente n'y est identifiée, mais elle peut être causée par un dysfonctionnement d'une certaine structure dans la région des muscles du voile du palais. Le diagnostic est souvent établi par examen endoscopique des muscles palatins, électromyogramme (un examen de l'activité musculaire), imagerie et examen neurologique.³

Acouphènes myocloniques de l'oreille moyenne sont caractérisés comme un bruit doux de bourdonnement ou de craquement et sont plutôt rares. Le bruit est causé par une contraction anormale du muscle tenseur du tympan ou du muscle stapédien de l'oreille moyenne, qui sont attachés aux osselets auditifs et permettent le mouvement de ces petits os et la protection contre les bruits forts. Plusieurs causes peuvent être à l'origine de cette contraction anormale des muscles : les traumatismes, l'anxiété, les problèmes vasculaires et les infections en sont quelques exemples. Pour diagnostiquer cette forme d'acouphènes, on peut utiliser l'otoscopie endoscopique (une observation du tympan à l'aide d'un otoscope), la tympanométrie (mesure du tympan), le test du réflexe stapédien (test pour mesurer la réaction du muscle stapédien de l'oreille moyenne) et éventuellement une IRM pour détecter les maladies démyélinisantes.⁴

Acouphènes vasculaires

Acouphènes vasculaires is de vaakst voorkomende vorm van
pulsatiele pulsatiles, surtout si ce pouls est synchronisé avec les battements cardiaques. Le bruit provient du flux sanguin artériel ou veineux et est causé par une turbulence du flux sanguin, ce qui peut créer une vibration des parois vasculaires qui sera détectée comme des acouphènes pulsatiles. Cela peut par exemple aussi être observé chez les patients ayant une tension artérielle élevée. Pour diagnostiquer les symptômes, une otoscopie et un examen complet de la tête et du cou sont souvent effectués. L'audiométrie et la tympanométrie sont également réalisées et l'ABR, un test objectif de l'audition et du nerf auditif, peut également être effectué. De plus, une prise de sang et une imagerie sont souvent effectuées pour mieux comprendre la cause sous-jacente des acouphènes.⁵

Trompe d'Eustache patuleuse

La trompe d'Eustache patuleuse est un trouble de la trompe d'Eustache, aussi appelée la connexion entre l'oreille moyenne et le nasopharynx, caractérisé par différents symptômes, notamment l'autophonie (l'audition gênante de sa propre voix et de sa respiration), une sensation de plénitude dans l'oreille et aussi souvent des acouphènes. Ce type d'acouphènes, et donc la cause sous-jacente, peut être établi par audiométrie et examen clinique physique.⁶

Encore une fois, pour chaque type d'acouphènes objectifs, une bonne compréhension des symptômes est très importante pour parvenir à un diagnostic correct et, ensuite, à un traitement approprié. Une anamnèse détaillée et la réalisation des bons examens sont donc essentiels pour bien distinguer entre les acouphènes subjectifs et objectifs et pour déterminer le bon sous-type.