Le polyphoniste oublié Josquin Baston est redécouvert. On connaît peu de choses sur la vie du compositeur. Un voile mystérieux entoure son nom. L'œuvre de Baston se caractérise par le charme, la qualité et la force d'expression. Floris De Rycker, avec son ensemble Ratas del viejo Mundo, rend hommage à ce compositeur franco-flamand avec son dernier disque.
Il est temps de présenter d'abord cette figure mystérieuse… Qui est ce polyphoniste oublié appelé Baston ? Dès son prénom, les points d'interrogation surgissent. Les options possibles sont Josquin, Joannes, Jean ou Jo. Dans la littérature, la préférence va à Josquin. C'est pourquoi cet article adopte également cette orthographe.
Josquin Baston (1495-1550) appartenait vraisemblablement à la quatrième génération de polyphonistes. Cela en faisait un contemporain d'Adrian Willaert et de Cipriano de Rore, deux compositeurs dont nous en savons davantage aujourd'hui. Rien n'est connu sur son lieu de naissance, mais les musicologues supposent qu'il était originaire du duché de Brabant. Ses deux publications de chansons et motets ont en effet été publiées à Anvers (chez Tielman Susato) et à Louvain (Petrus Phalesius).
On ne sait rien non plus sur la formation musicale de Baston, mais à en juger par son style, on suppose qu'il a fait un voyage en Italie. Quant à sa carrière professionnelle, plusieurs hypothèses circulent. Baston aurait servi à la chapelle royale du roi polonais Sigismond II Auguste en Pologne à Cracovie. Baston aurait beaucoup voyagé et s'est bâti une réputation internationale. Il aurait également été actif pendant des périodes indéterminées à d'autres cours européennes comme Copenhague, Stockholm, l'Autriche, la Saxe et Brunswick-Calenberg. On ignore à nouveau tout de la mort de Baston.
Il reste donc de nombreuses zones d'ombre dans l'histoire de ce compositeur. Cependant, la qualité de son travail ne fait aucun doute. Baston a ainsi reçu une reconnaissance exceptionnelle de la part de l'historien de la musique anglais Charles Burney (1726-1814). Dans son Une histoire générale de la musique : des origines à nos jours, volume 3 (1789) — ce qui est d'ailleurs l'une des premières tentatives d'établir une histoire de la musique — Burney énumère les noms des « plus grands musiciens de Flandre et des Pays-Bas ». Dans cette liste, Burney mentionne le polyphoniste Baston aux côtés de Willaert, de Rore et de Lupus Lupi. Plus d'un siècle plus tard, le nom de Baston réapparaît. En 1907, le musicologue polonais Aleksander Poliński le retrouve dans les archives. C'est cependant seulement avec ce nouveau disque de Ratas del viejo Mundo que Baston entre sous les projecteurs.
Le disque s'ouvre sur une chanson flamande « Een gilde heeft syn deerne » [plage 01]. C'est une chanson profane gaie. Le tempo plus rapide se retrouve également dans d'autres chansons profanes du disque comme « Een gilde jent reet laest naer Ghent » [plage 08]. Toutes les chansons profanes flamandes contiennent cette tonalité légère et gaie, sauf une. « Lyden en verdraghen » [plage 13] est chantée à un tempo plus lent, ce qui correspond mieux au sens du texte. Les chansons françaises et latines sont en contraste toutes caractérisées par un tempo plus lent. « Languir me fais » [plage 02] est une belle chanson à quatre voix. Dans cette interprétation de Ratas del viejo Mundo, une longue introduction instrumentale précède le texte. Les chanteurs de l'ensemble chantent le texte avec l'intensité appropriée. Dans le réseau des voix, le texte reste toujours clair et compréhensible. Le résultat de la manière géniale de Baston de traiter le texte associée à une exécution de classe. Également dans la chanson latine « Dum transisset Sabbatum » [plage 03], Ratas del viejo Mundo révèle avec brio le génie musical de Baston. Dans cette chanson lente, on joue avec la texture. Les voix introduisent la chanson et l'instrumentation s'ajoute. Les sections imitatives, polyphoniques et homoryhthmiques apportent de la variété au tissu des lignes musicales. Souffrir et supporter [track 13] est chanté à un tempo plus lent qui s'accorde mieux avec le sens du texte.
Les chansons françaises et latines sont toutes caractérisées par un tempo plus lent en contraste. Me languir fait [track 02] est une magnifique chanson à quatre voix. Dans cette interprétation de Ratas del viejo Mundo, une longue introduction instrumentale précède le texte. Les chanteurs de l'ensemble chantent le texte avec une intensité appropriée. Dans le réseau des voix, le texte reste toujours clair et compréhensible. Un résultat du génie du traitement textuel de Baston associé à une exécution de classe.
Aussi dans la chanson latine Après que le sabbat fut passé [track 03] apporte Ratas del viejo Mundo avec grand prestige au génie musical de Baston. Dans cette chanson lente, on joue avec la texture. Les voix lancent la chanson et l'instrumentation s'ajoute. Les sections imitatives, polyphoniques et homorythmiques apportent de la variété au tissu des lignes musicales.
Remarquable dans les chansons françaises et latines de Baston est qu'elles ne sont pas composées dans les « formes fixes » habituelles. Ce qui distingue ce compositeur de ses contemporains. Les trois genres courants au 16e siècle étaient un rondeau, un virelai et une ballade. Ces trois genres de chansons se caractérisaient par une forme musicale fixe. Baston n'utilise aucune de ces formes standard mais opte pour une manière de composer plus libre, habituelle pour les motets. Sur le plan stylistique, sa musique profane et religieuse sont presque identiques l'une à l'autre. Le mot clé est presque. La différence réside dans les détails. Ainsi, ces chansons sont beaucoup plus courtes que ne le seraient des motets, mais il existe d'autres différences plus subtiles que Ratas del viejo Mundo met magnifiquement en avant dans ces enregistrements pour faire entendre la différence. La formulation musicale est clairement délimitée et les accents rythmiques sont aussi mis en relief. Les membres de Ratas del viejo Mundo font preuve ici non seulement de leurs compétences d'interprétation musicale mais aussi de leur connaissance approfondie du style et du répertoire de Baston. La recette parfaite pour une écoute agréable. Ce qui distingue ce compositeur de ses contemporains. Les trois genres courants au 16e siècle étaient un rondeau, un virelai et une ballade. Ces trois genres de chansons se caractérisaient par une forme musicale fixe. Baston n'utilise aucune de ces formes standard mais opte pour une manière de composer plus libre, habituelle pour les motets. Sur le plan stylistique, sa musique profane et religieuse sont presque identiques l'une à l'autre. Le mot clé est presque. Ratas del viejo Mundo
Ramée RAM2103
ÉDITION": "Alpha Classics, ALPHA 873ÉDITION": "Alpha Classics, ALPHA 873ÉDITION": "Alpha Classics, ALPHA 873ÉDITION": "Alpha Classics, ALPHA 873ÉDITION": "Alpha Classics, ALPHA 873 4.5/5
- QUI : Le polyphoniste oublié Josquin Baston est redécouvert. On en sait peu sur la vie du compositeur. Un voile mystérieux enveloppe son nom. L'œuvre de Baston se caractérise par le charme, la qualité et la force d'expression. Floris De Rycker réunit son ensemble Ratas del viejo Mundo avec leur dernier cd…
- QUOI : Baston : Chansons flamandes et françaises
- JPC Ramée RAM2103
- COMMANDER : Chopin : Sonate pour piano n° 2 en si bémol mineur, op. 35
