Rebecca Tansley a réalisé un documentaire captivant sur le ténor Pene Pati, devenu une star mondiale, qui a grandi au sein d'une famille de chanteurs pour qui le concept d'« opéra » était totalement inconnu.
À Samoa, son pays natal, on chante beaucoup selon la tradition, mais l'opéra n'en faisait – ou ne faisait – pas partie. Pourquoi « ne faisait » ? Parce qu'un jeune adulte Pene, doté d'une voix de ténor riche, chaude, souple et élevée, a découvert l'opéra avec La Bohème. La scène de mort de Mimì et comment son bien-aimé prend congé ? C'est ce que Pene voulait chanter. Sa décision était prise : « Je vais devenir chanteur d'opéra et chanter ce rôle principal ». Ce n'est pas la première musicienne professionnelle ayant une carrière mondiale dont les parents ont entendu / entendent des remarques comme « Musicien ? Tu es fou ou quoi ? On ne peut pas gagner sa vie et nourrir femme et enfants avec ça ! » du père, de la mère et de l'entourage. Pene Pati aussi a dû l'entendre, mais sa volonté ? Elle s'est réalisée.
Le film raconte l'incroyable histoire du charismatique ténor d'opéra samoan Pene Pati, qui a grandi dans la simplicité et a atteint – et atteint toujours – les plus grandes scènes d'opéra du monde. Aucun Samoan ne l'avait fait avant lui et cela semblait impossible, mais qu'est-ce qui est vraiment impossible, surtout quand on est persévérant même si on n'a pas « la discipline occidentale »... Pene Pati est considéré comme la découverte opératique de la décennie 2015/2025. Le Covid-19 a bien sûr été un frein – comme pour tout le monde d'ailleurs – mais il a pu continuer sa carrière. Dès le début de sa carrière de chanteur, on l'a comparé à plusieurs reprises à nul autre que Luciano Pavarotti (1935-2007), et cette comparaison est justifiée. Le chant de Pene était contagieux, d'autant plus en raison du succès local rapide et son frère Amitai, un ténor presque aussi talentueux, et son cousin ont commencé à former un trio chantant « Mama » à Samoa dans des salles combles.
Le film montre la remarquable ascension de Pene Pati depuis les îles de Samoa dans l'océan Pacifique, via South Auckland, Nouvelle-Zélande, jusqu'aux plus grandes scènes d'opéra du monde. C'est une ascension qui semblait presque impossible pour un garçon de Samoa, mais des gens ayant du discernement et les contacts nécessaires ont donné à Pene motivé les coups de pouce nécessaires. Vous ne découvrez pas seulement un chanteur dans ce film. Vous rencontrez une belle âme. Très sensible, émotif, un homme plein d'amour non seulement pour sa femme, mais pour sa famille, ses traditions, ses origines, son peuple. Il possède un charisme séduisant, sourit toujours, montre l'amitié et pleure presque avec « sa » Bohème et bien d'autres choses encore.
Pene Pati et son frère sont des grands noms sur les scènes classiques et voyez un peu, à Samoa, l'opéra n'est plus méconnu. Pati, qui a un lien très fort avec la culture samoane qu'il vit et transmet consciemment, partage remarquablement son succès avec sa famille. La famille, c'est le cœur de son peuple. Un très bel aspect qui peut parfois déraper, mais bon, partout c'est « quelque chose » et la perfection n'existe pas dans l'humanité. Tansley montre de nombreuses images de la vie familiale de Pene Pati à la maison et les entrecroise avec sa carrière. Cela rend le documentaire vivant et captivant, et vous vous sentez impliqué et par moments ému. De nombreux spectateurs essuieront certainement une larme. Connectez-vous à votre ordinateur portable ou à votre PC et regardez le documentaire. Vous ne le regretterez pas et réjouissez-vous d'avoir découvert ce ténor d'exception.
Documentaire de Rebecca Tansley (Nouvelle-Zélande 2026, 80 min), diffusé par HD | ARTE
