Munis d'un bracelet de festival bleu, les visiteurs ont accédé aux escaliers roulants de Tivoli Vredenburg à Utrecht. Direction le sixième étage où le Dutch Harp Festival a éclaté les 7 et 8 mai 2022. Autour du thème « from origins to the future », il était possible de découvrir diverses manifestations de la harpe.
Une fois arrivés, le festival a ouvert ses portes dans la salle Pandora. Le public se tenait debout entre diverses petites scènes installées. À chaque fois, une autre scène prenait vie, où un court aperçu était donné par un artiste de la programmation. Les performances qui se sont démarquées par leur originalité étaient celles de Maryna Krut (chant & bandura), Remy van Kesteren et Myron Hamming (harpe & paroles) et Julie Rokseth, participante au « World Harp competition », avec Andreas Rokseth (harpe folklorique & bandonéon).
Bon nombre de visiteurs (y compris moi-même en talons) n'avaient pas tenu compte du caractère debout de l'ouverture et de nombreux autres concerts du festival. Le directeur artistique Remy van Kesteren est partisan d'une salle en mouvement, mais a peut-être poussé le bouchon un peu loin. À plusieurs reprises, des visiteurs déçus se tenaient hésitants devant l'entrée de la salle, cherchant une place convenable, car ils ne pouvaient pas rester longtemps debout, ou ne pouvaient pas s'asseoir sur un coussin par terre.
Andrew Lawrence King & The Harp Consort ont présenté un programme centré sur le compositeur Turlough O'Carolan, l'un des plus célèbres « joueurs de harpe » d'Irlande. Avec à la fois les influences des formes de danse baroques du continent européen et celles des mélodies irlandaises, le public a été emporté. Dommage que la harpe historique particulière d'Andrew Lawrence King s'efface parfois dans l'ensemble. Quand soudain le guitariste baroque a mis un chapeau et a commencé à danser à la manière traditionnelle, le public s'est de plus en plus détendu. Entre-temps, l'histoire d'O'Carolan a été racontée, lui qui avait surmonté diverses épreuves dans la vie.
Direction Mazaher, un ensemble du Caire qui perpétue la tradition du Zaar. Le Zaar est une cérémonie dirigée par des femmes qui provoque une transe pour apaiser les esprits. Le tanbura, une harpe à 6 cordes originaire d'Éthiopie, a établi les rythmes répétitifs. Le son sourd du tanbura, associé au chant, à la danse, aux tambours et à la tambourine, créaient une sensation « d'hypnose ». Ce doit être difficile de maintenir cela en tant que musicien sans soi-même entrer en transe. Soudain, le tanburiste a remis son instrument à son collègue et a enfilé une sorte de jupe à grelots. Il s'est mis à danser rythmiquement avec elle, utilisant tout son corps comme instrument de musique.
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Uno Vesje (gagnant du World Harp competition 2021) + Vokal Vivo Choir a impressionné avec « 736 million women », dans lequel il attire l'attention sur la violence conjugale. Un chœur de femmes se tenait en demi-cercle sur scène avec Vesje à la harpe au centre. La première partie « facts and figures » a fait une profonde impression immédiate. Différents membres du chœur de femmes ont chanté à tour de rôle les faits bruts. Tout au long des parties, différents stades ont été abordés et les auditeurs ont été sensibilisés dans l'avant-dernière partie « seven attempts » à la complexité avec des textes tels que « I need to get out » et « I am destroying myself », « Help me be free ».
Maryna Krut était venue de Kiev et s'est avancée sur scène avec une immense présence. Krut a branché sa bandura et a expliqué qu'elle apporterait à la fois ses propres compositions et des chansons traditionnelles ukrainiennes.
La voix de Krut combinée à sa bandura, qu'elle tenait presque comme un petit enfant sur ses genoux, était émouvante. En particulier, la chanson que sa mère avait l'habitude de lui chanter avant de dormir était très touchante, accompagnée de son message de paix.
La Rwandaise Sophie Nzayisenga vêtue d'une magnifique tenue de gala argent scintillant, a joué un récital sur son Inanga. Elle a appris à en jouer auprès de son père, qui était une célébrité sur l'instrument. L'Inanga était autrefois joué uniquement par des hommes et Nzayisenga est la première maestro féminine d'Inanga, ce qui n'a pas passé inaperçu et a provoqué une certaine controverse chez certains.
L'Inanga est un instrument en bois de forme ovale, avec des cordes tendues le long, la forme rappelle un peu un petit wake board. Nzayisenga s'est progressivement aventurée dans divers rythmes et le public se balançait avec elle. Elle a gardé son meilleur coup pour la fin, un poème sur son père accompagné des rythmes de l'Inanga, très impressionnant.
En guise de conclusion, la finale de la Compétition Mondiale de Harpe, une compétition où chaque demi-finaliste aurait pu se présenter lors du festival. Les trois finalistes sélectionnés par le jury étaient Julie Rokseth (harpe folk et bandonéon), Maria sa Silva (fado à la harpe) et Juanjo Corbalán (harpe paraguayenne).
Lors des délibérations du jury, le directeur artistique Remy van Kesteren nous a fait un petit voyage vers le futur avec son « orchestre de robots ».
Une machine imposante avait été construite autour de sa gigantesque harpe Reus 49, qu'il pouvait actionner avec ses pieds. Cela exigeait une coordination remarquable ; aux moments les plus intenses, van Kesteren avait une main sur la harpe, l'autre sur les touches et ses pieds très occupés par les pédales de la harpe et des robots. Il expliqua avec passion le fonctionnement des robots. À tout ce qu'on voyait et entendait, il était clair qu'il avait trouvé sa véritable passion.
Le moment tant attendu arriva enfin : le gagnant était annoncé : Juanjo Corbalán. Après toutes ces impressions, une sixième édition réussie du Dutch Harp Festival, place à la prochaine en 2024 !
QUOI : Dutch Harp Festival
OÙ : TivoliVredenburg, Utrecht
QUAND : samedi 7 et dimanche 8 mai 2022
© Jelmer de Haas
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