Le week-end dernier, c'était de nouveau le moment du Festival de Harpe Néerlandaise : le programme s'articulait autour du thème « Nuit de 1000 cordes ». Jusqu'tard dans la nuit, la salle Tivoli Vredenburg à Utrecht s'est transformée en véritable paradis des harpistes, où l'instrument se faisait entendre sous différentes formes et en diverses combinaisons. Cette année, la « World Harp Competition » s'est déroulée avant la soirée festivalière. Cela a permis aux participants du concours de profiter eux aussi de tout ce que le festival avait à offrir. Le premier prix et le prix du public sont allés à Kevin le Pennec (harpe bretonne et chant), le deuxième prix à Amy Nam (harpe et poésie) et le troisième prix à Ariel Sol (harpe et technologie live).
Les visiteurs ont eu un avant-goût de « 1000 cordes » en début de soirée, à l'ouverture du festival dans la salle Pandora, où sur de petites scènes, plusieurs artistes se sont présentés en donnant une performance. Le quatuor Juanjo Corbalán avec ses rythmes sud-américains entraînants et Miriam Adefris avec la danseuse Yvonne Smink, combinant harpe amplifiée électroniquement et danse hypnotisante, se sont particulièrement distingués lors de leur mini-spectacle. Le directeur artistique Remy van Kesteren a ensuite initié une improvisation collective. Du grave à l'aigu, chaque artiste a apporté sa pierre à l'édifice à travers la salle, et le public a été complètement submergé par les différentes sonorités de la harpe venant de tous les côtés. Après cette ouverture chaleureuse et fédératrice, la « nuit de 1000 cordes » ne pouvait plus tarder.
Ce qui s'est immédiatement remarqué à l'arrivée à l'étage du festival de harpe de Tivoli Vredenburg, c'était l'ambiance conviviale et décontractée. Il était facile pour les visiteurs de passer d'une salle à l'autre pour attraper un petit bout de spectacle.
L'harpiste espagnoleAngélica Salvia plongé son public dans une transe avec ses motifs répétitifs. À côté de son instrument, elle avait installé une table remplie d'électronique. Elle alternait entre actionner ses commutateurs électroniques et jouer des cordes de sa harpe. Salvi utilisait toutes sortes d'effets tels que la réverbération, l'écho et les délais, ainsi que divers objets étranges pour produire des sons crépitants, des tics ou des bruits de balayage à partir de sa harpe. L'harpiste était calme et maître de son instrument, et c'était beau de voir comment elle s'immmergeait dans son jeu en combinant organiquement harpe et électronique. En tant qu'auditeur, vos pensées s'envolaient de manière rêveuse, portées par les motifs minimalistes répétitifs. Parfois, vous sursautiez en sursaut quand un nouveau son inattendu était ajouté.
Avec lequatuor Juanjo Corbalán(gagnant de la World Harp Competition 2022), c'était du tonnerre. L'harpiste paraguayenne captivait son public avec des rythmes entraînants et des glissandos sauvages. En combinaison avec le saxophoniste de son quatuor, l'ensemble avait une ambiance ludique. En un rien de temps, la salle entière se mettait à danser.
Passons àRemy van Kesteren + ADAM quartet. Différentes pièces du répertoire de Kesteren ont été jouées en combinaison avec le quatuor à cordes, une belle addition au son. Van Kesteren jouait de sa harpe Reus 49 avec autour d'elle diverses claviers et pédales supplémentaires pour les effets électroniques. Ajoutez à cela des visuels qui changent lentement et l'expérience était complète. C'était sympa de reconnaître des morceaux du dernier album « Muses », comme Avril 14th (Aphex Twin) et Crown (Kendrick Lamar). L'harpiste était visiblement ravi derrière son instrument, créant une atmosphère de scène décontractée qui en résultait en un vrai plaisir pour le public.
L'harpiste venue de New YorkBrandee Youngerest montée sur scène dans une robe orange vif avec des talons dorés et s'est ensuite installée derrière une harpe Camac bleu brillant aux motifs abstraits sur la caisse de résonance. Avec sa batteur (Allan Mednard) et son bassiste (Rashaan Carter), elle a joué un programme composé de ses propres morceaux et de numéros d'Alice Coltrane, Dorothy Ashby et Stevie Wonder, entre autres. Elle a ému avec le morceau composé par elle-même « Unrest », qu'elle a composé pendant la période du COVID, où l'harpiste créait principalement dans le registre inférieur de son instrument des sonorités de protestation. Dans la deuxième partie, Mednard s'est déchaîné à la batterie dans un solo de plusieurs minutes, passant du grand au petit, et a émotionné la salle.
Entre-temps, Younger a partagé des anecdotes personnelles sur les pièces qu'elle jouait, notamment sur la contribution de Dorothy Ashby au morceau « If it's Magic » de Stevie Wonder. Où d'autres harpistes n'osaient pas aller en termes de travail des pédales, Ashby s'assurait que cela fonctionnait. Younger a apporté dans sa version, avec de magnifiques arpèges jazzy, la mélodie magique brillamment en avant, et conforme aux paroles de Stevie Wonder, le public se demandait : « Why can't we make it everlasting ».
Après une soirée et une nuit pleines d'impressions, avec certainement plus de mille cordes, il ne reste qu'une chose à faire : notez le 18 avril 2026 dans votre agenda pour l'édition suivante !
