Certes, il y a pléthore de cd's contenant du "répertoire oublié", mais rarement un programme ne fait impression d'être aussi réfléchi que ce premier enregistrement du duo Ricerche Parallele. Le violoncelliste Giulio Padoin et le pianiste fortepiano Gabriele Lucherini, qui se sont rencontrés à la Schola Cantorum Basiliensis, ont constitué un programme qui non seulement exhume deux œuvres oubliées du dix-neuvième siècle, mais laisse aussi cette découverte résonner dans deux compositions personnelles. Ils le font en outre sur des instruments historiques – un fortepiano d'après un modèle Graf de 1819, construit par Paul McNulty, et un violoncelle de Carlo Annibale Tononi de Bologne, vers 1710 – ce qui donne immédiatement au tout une couleur sonore authentique et propre. Le résultat est une parution qui a un goût musicologiquement et musicalement prometteur.
En avance sur son époque
Le cœur du cd est formé par le Duet en fa majeur pour violoncelle et piano d'Emilie Mayer (1812-1883), à l'époque la compositrice allemande la plus productive de la période romantique, mais malheureusement largement tombée dans l'oubli après sa mort. L'œuvre se fait entendre ici pour la première fois dans sa version d'origine pour violoncelle et piano ; Mayer a adapté la pièce elle-même plus tard pour violon et piano, et jusqu'à présent, c'est précisément cette version ultérieure qui était la seule connue. Padoin et Lucherini ont retrouvé le manuscrit original à la Bibliothèque d'État de Berlin et le présentent maintenant en première mondiale – et cela seul rend ce cd digne d'intérêt.
Le premier mouvement s'ouvre avec sensibilité, recherche, intimité (Andante), puis construit progressivement le plaisir du jeu (Allegro non troppo, cantabile). Ce qui frappe immédiatement, c'est la diversité stylistique de cette œuvre en quatre mouvements : de la légèreté galante à une dramatique clairement beethovénienne. Le duo a délibérément choisi de ne pas lisser ces fractures mais de les souligner – un choix interprétatif qui donne au travail plus de relief qu'une lecture romantique « sûre » ne le ferait.
Le deuxième mouvement en particulier, Adagio non troppo, est un point culminant. C'est de la musique dont on peut tomber amoureux – le violoncelle chante doucement une mélodie émouvante, le piano la colore avec une intensité croissante et semble raconter sa propre histoire lyrique, et pourtant la relation entre les deux instruments reste claire : aucun n'accompagne simplement l'autre. Le scherzo qui suit est une conversation vive et spirituelle entre le piano et le violoncelle qui, par son ton, semble plus proche de Brahms que de l'époque de Mayer elle-même. Dans la finale, cette joie de jouer jaillit complètement.
Tout au long de l'œuvre, ce qui frappe surtout, c'est à quel point les deux musiciens sont bien accordés : ils se complètent, se donnent de l'espace, et jouent comme un duo idéal. Il ne reste qu'à espérer que dans les bibliothèques, il y ait encore plus de ce calibre qui attend.
Dans sa forme d'origine
Alors que Mayer est encore un terrain relativement inexploré, il en va différemment pour Ferdinand Ries (1784-1838) – élève et collaborateur proche de longue date de Beethoven, et co-auteur avec Franz Wegeler de l'une des plus importantes premières biographies de Beethoven. Sa Sonate pour violoncelle en sol mineur, op. 125 de 1823 n'est pas une œuvre complètement inconnue, mais cet enregistrement est bien le premier qui revient au manuscrit autographe au lieu de l'édition imprimée de 1825, qui s'en écarte en plusieurs points.
Le premier mouvement, Grave – Allegro, a une portée dramatique presque théâtrale : l'introduction retient immédiatement l'attention, vous vous demandez ce qui va suivre, jusqu'à ce que le piano – joueusement – lance l'Allegro, tandis que le violoncelle reste encore un moment dans cette atmosphère tendue. Un moment particulier, et brillamment joué : l'agilité des doigts du piano n'est pas de la simple bravoure, mais elle complète magnifiquement les longues lignes chantantes du violoncelle et donne à ce mouvement un éclat particulier. On se demande inévitablement pourquoi cette œuvre ne figure pas plus souvent au programme des concerts – dans cette interprétation, vous êtes au bord de votre siège. Le point de repos au début du développement est aussi magnifiquement élaboré : le fortepiano y sonne étouffé et ténu, ce qui donne au moment une intimité presque insaisissable, tandis que le violoncelle y oppose en pianissimo une couleur chaleureuse et chantante.
Une introduction de pianoforte bien élaborée conduit agréablement au Larghetto con moto suivant, dans lequel le violoncelle complète cette atmosphère en profondeur : un mouvement délicieusement sombre qui, quand le piano joue, revêt même quelque chose de léger défilé funèbre. Le Rondo final combine l'énergie dansante avec une section médiane lyrique, avant de continuer avec ardeur vers la finale – ici aussi, une belle interaction entre les deux musiciens.
Leur propre œuvre comme pont
La façon dont Padoin et Lucherini se placent eux-mêmes également comme compositeurs dans le programme est intéressante, et restaure ainsi quelque chose du double rôle que l'interprète et le compositeur remplissaient souvent dans le salon du dix-neuvième siècle. L'album s'ouvre avec le Preludio en fa mineur pour violoncelle solo de Padoin, inspiré par l'Ouverture n° 3 de Mayer et par du matériel thématique du Duet – une courte étape de mise en ambiance avant cette œuvre.
Le cd se termine par une Fantasia en do majeur écrite en collaboration sur le chant populaire bâlois "Z'Basel am mym Rhy" (de Franz Wilhelm Abt), un hommage à la ville où le duo vit et travaille, dans la tradition de la fantaisie monothématique telle que Czerny la pratiquait. Seulement, cet idiome personnel sonne un peu moins évident à côté de celui de Mayer et Ries : la Fantasia se présente plutôt comme un bis réussi d'un concert que comme un morceau essentiel de fermeture de ce cd. L'interaction en est convaincante, la composition elle-même un peu moins.
Plus qu'une curiosité
From Manuscript to Invention n'est pas une archéologie de la musique notée pour la forme. Padoin et Lucherini jouent avec audace et liberté et c'est cela qui fait la différence entre un cd qui sonne comme un projet d'étude et un cd qui simplement vous emporte. Le Duet de Mayers mérite ainsi enfin une place aux côtés de la romantique pour violoncelle plus connue de ses contemporains masculins, et Ries aussi sonne frais, comme si vous entendiez l'œuvre pour la première fois. L'enregistrement lui-même est clair, avec les deux instruments bien équilibrés.
À recommander pour celui qui aime entendre la musique de chambre du dix-neuvième siècle en dehors des sentiers battus – et qui est curieux de savoir comment cette musique a vraiment pu sonner à l'époque.
