Quelle belle CD de Noël ! Naulet Nau est une apparition très atypique parmi les sorties de Noël de cette année. Le frère et la sœur Alban (24 ans) et Louise (21 ans) Tixier sont parvenus à livrer un disque particulièrement empreint d'atmosphère, riche de mélodies magnifiques et, pour beaucoup, sans doute inédites. C'est une véritable découverte musicale qui me séduit immédiatement.
La musique puise ses racines dans la riche tradition de la Grande Vendée, une région qui englobe la Vendée actuelle, des parties des Deux-Sèvres, de l'Anjou et de la Loire-Atlantique. Pour leur répertoire, Alban et Louise ont puisé à la fois dans la tradition populaire orale et dans des sources musicales historiques. Une source d'inspiration importante est le recueil Trente Noëls Poitevins du XVe au XVIIIe siècle, une collection d'anciens chants de Noël réédités en 1908. Ils ont également utilisé les recueils Vieux Noëls de Jérôme Bujeaud, qui, au XIXe siècle, ont transcrit des chansons et des mélodies issues de la tradition orale. Pour la musique instrumentale, ils se sont inspirés notamment des publications de la Société Française du Luth.
Le résultat est un programme particulièrement captivant, où des chants de Noël traditionnels, souvent en vieux dialecte poitevin, alternent avec des œuvres instrumentales des XVIe et XVIIe siècles. La Renaissance et le baroque se rencontrent ici de manière très naturelle. C'est une musique issue d'une période de transition entre la Renaissance et le Grand Siècle, mais qui, en même temps, ne ressemble en rien à un document historique.
En lisant dans le livret la présentation de ces deux jeunes musiciens, on comprend immédiatement pourquoi j'ose dire que cette musique leur est innée. Ils ont grandi dans une famille d'artistes, où la musique, le théâtre, la danse et les arts plastiques font naturellement partie du quotidien. De plus, ils vivent avec leur famille dans le Fief de la Maison Neuve, un édifice du XVe siècle situé en Vendée. L'environnement historique et l'éducation artistique forment ensemble un terreau particulièrement naturel pour ce répertoire. Alban et Louise sont d'ailleurs sur scène depuis l'âge de cinq ans et jouent ensemble depuis de nombreuses années. Cette complicité s'entend dans chaque détail.
Alban et Louise maîtrisent magistralement leurs instruments historiques. Le jeu du luth, de la guiterne et du théorbe, complété par les violes de gambe, crée un univers sonore particulièrement chaleureux et authentique. La voix de Louise mérite également une mention spéciale. Elle possède un timbre très personnel et singulier, bien éloigné des voix de chant savant et académique que l'on associe généralement à la musique ancienne. Et c'est précisément là que réside une grande part du charme.
La prise de son est par ailleurs magnifique : très proche, chaleureuse et intime. Louise chante comme si elle était simplement assise au coin du feu, entourée de sa famille, un soir de Noël ou un autre soir d'hiver. Dehors, il gèle à pierre fendre, à l'intérieur se rassemble un large cercle de famille et d'amis. On chante, on joue et on écoute. Si un disque parvient à évoquer en nous cette image d'un plaid douillet, c'est déjà pour moi un très grand mérite.
Les chansons individuelles offrent également de nombreuses découvertes et des références historiques intéressantes. Prenons par exemple Une jeune fillette. Dans la version de Jehan Chardavoine, il est question d'une jeune vierge qui, en pleine prière, reçoit la visite d'un ange et apprend le mystère de la naissance du Christ. Le chant évoque l'Immaculée Conception et était extrêmement populaire dès le début de la Renaissance. Il fut adapté au fil des siècles suivants par différents compositeurs. Le livret mentionne même Eustache du Caurroy comme un auteur potentiel. Un bel exemple de la façon dont une mélodie traverse les siècles et est sans cesse réinterprétée.
Une autre belle découverte est Noël Maraichin. Ce chant traditionnel de Vendée raconte la naissance de Jésus durant un hiver glacial. Marie et Joseph trouvent refuge dans une étable simple, où le vent s'engouffre et où les conditions sont tout sauf confortables. Pendant que Marie dépose l'enfant dans la crèche, les anges chantent la paix que Jésus vient apporter sur terre. L'origine précise du chant ne peut plus être établie. Par la transmission orale, la mélodie a évolué au fil du temps et sa datation d'origine est restée incertaine. C'est précisément ce qui le rend si précieux : on entend ici un fragment de culture populaire vivante, transmis de génération en génération.
Il y a enfin La Dame Blanche, le dernier morceau du disque. Ce chant est une composition contemporaine de Laurent Tixier, le père d'Alban et de Louise. À première vue, il parle de la chouette effraie, appelée dans le langage populaire la dame blanche, qui apparaît la nuit au-dessus des routes de campagne et des villages. Mais comme le livret l'indique à juste titre, on peut aussi voir dans cette dame blanche une référence à Notre-Dame, à la pureté de son manteau blanc et à l'espoir qu'elle apporte dans les ténèbres.
La présentation du chant va encore plus loin et renvoie aux paroles du Christ : l'être humain doit faire vivre la part divine présente en lui-même. C'est précisément là, selon moi, que réside la grande force de cette musique et de ce disque. Il ne s'agit pas seulement de conserver et d'interpréter de la musique ancienne. Il s'agit aussi de ce que cette musique peut encore signifier aujourd'hui. Le Christ nous invite à faire émerger le divin, le bien en nous-mêmes, chaque jour à nouveau. À une époque où la spiritualité et le sentiment d'appartenance semblent occuper une place toujours plus réduite, et sont parfois même tournés en ridicule, c'est un message qui reste particulièrement pertinent.
Naulet Nau is dus veel meer dan een muzikaal document over de muziek uit de overgangsperiode tussen Renaissance en Grand Siècle. Het is een cd die je als het ware als een gebruiksvoorwerp in je cd-kast moet hebben staan. Eentje waarnaar je regelmatig teruggrijpt, niet noodzakelijk om iets nieuws te ontdekken, maar gewoon om die specifieke sfeer opnieuw door het huis te laten klinken. En telkens opnieuw zal je merken hoe bijzonder dat is.
U merkt het: ik ben relatief enthousiast over deze ontdekking! Dit is absoluut een cd die in het rijtje van de andere bijzondere kerstcd's thuishoort.
Haal hem dus in huis, nestel je in je zetel of favoriete stoel, neem even de tijd om de tijd stil te zetten en luister naar het prachtige spel en de warme zang van broer en zus Tixier. Je zal er geen spijt van hebben!
