Quand Age Veeroos s'est récemment présentée à moi pour une critique de cd, aucune lumière ne s'est allumée chez moi (encore). Je n'avais jamais entendu parler d'elle auparavant, et encore moins pris connaissance de son travail. Je serais surpris que ce soit le cas pour vous, cher lecteur, une exception bien sûr mise à part. Commençons donc par éclaircir son acte de baptême.
Age Veeroos, aussi connue sous le nom d'Age Hirv, est née le 11 mai 1973 à Võru, en Estonie. En 1998, elle a obtenu son diplôme en philologie allemande à l'Université de Tartu, avec une étape intermédiaire entre 1993 et 1994 consistant en une étude de la littérature à l'Université de Göttingen. Elle a étudié la composition de 1996 à 1998 à l'école de musique Tartu Heino, puis a obtenu son master en composition cum laude en 2006 à l'Académie estonienne de musique et de théâtre (EAMT). Peu de temps après, elle a étudié avec Wolfgang Rihm, qui a été son dernier professeur à la Hochschule für Musik de Karlsruhe. Au cours de ses années d'études, elle a suivi plusieurs parcours d'apprentissage internationaux, notamment auprès de Salvatore Sciarrino (Rome, 2004), de l'IRCAM (Paris, 2005) et du Arditti String Quartet (Metz, 2005). En outre, elle a participé à diverses masterclasses, notamment celles de Michael Finnissy, Georg Friedrich Haas, Veli-Matti Puumala et Betsy Jolas.
Bien que l'œuvre de Veeroos soit peu ou pas connue en Belgique et aux Pays-Bas (bien que Slagwerk Den Haag ait certainement programmé un certain nombre de ses œuvres), ses compositions sont régulièrement jouées tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de son pays, aussi bien dans les programmes de concerts réguliers que dans les festivals de musique, et par des ensembles de premier plan, tels que Ensemble Musikfabrik, Sinfonietta Riga, l'Orchestre national symphonique estonien, le Arditti String Quartet, les Berliner Philharmoniker, ainsi qu'à la Staatsoper Hannover.
En 2010, Veeroos a remporté avec une équipe de six membres le grand prix du concours organisé par la Zeitgenössische Oper Berlin dans le domaine du théâtre musical Operare 2010. En 2020, l'Alliance européenne des compositeurs et auteurs-compositeurs (ECSA) a nommé Ma olen suur kuu su silmapiiril ('Je suis la grande lune à ton horizon') pour le concert dans le cadre de l'European Orchestra of Contemporary Composers (ECCO). Dans le cadre du programme de soixante minutes, composé sur la base d'un référendum, sa pièce a été choisie pour la dix-septième édition en ligne, exécutée en février 2021 par Joey Marijs de Slagwerk Den Haag. En 2023, Veeroos a reçu le Lepo Sumera Composition Prize.
Sur le label de musique Kairos, spécialisé dans la musique moderne et contemporaine, a récemment paru un nouvel album contenant sept œuvres d'Age Veeroos. Le titre, Outline of the Night, fait référence à la pièce du même nom pour ensemble, que Veeroos a achevée l'année dernière.
Simon Cummings a fourni le excellent commentaire. Bien sûr, on peut se demander si la musique a besoin de ce type d'explications et, si oui, dans quelle mesure, mais c'est certainement dans le domaine contemporain qu'une analyse, même non trop développée, peut accomplir des merveilles. Ne serait-ce que pour développer une compréhension auditive de la musique qui est souvent moins facile d'accès.
Au cœur de la musique d'Age Veeroos : rien n'est ce qu'il semble être. Ou peut-être tout est-il exactement comme il semble l'être. Ce caractère paradoxal est nourri par son insaisissabilité, le trait le plus caractéristique de sa composition selon moi. Ceci en contraste avec les « sujets » qu'elle a choisis. Il y a quelque chose de mystérieux : cette musique avec son sentiment inévitable d'intangibilité, qui, inhérent à ce concept, ne peut pas être bien exprimé en mots. Veeroos excelle dans la symbiose de l'énergie rayonnante et de la rhétorique ambiguë et pleine de tension. Une musique qui relie également la microtonalité aussi facilement à l'électronique, dans laquelle les limites des techniques de jeu sont explorées et le surréalisme obsessionnel est embrassé tout aussi bien que les ramifications de la musique folklorique estonienne.
De nombreux compositeurs contemporains font souvent appel à un matériau sonore nouveau pour rendre possible une toute nouvelle expérience d'écoute. Cette approche est fondée sur l'idée que le monde sonore traditionnel, d'un point de vue historique, est usé et donc devenu inutilisable.
Pourquoi en serait-il autrement chez Veeroos ? Pour elle, les nouveaux sons - ce qui est également clair dans cet album - ne sont pas une fin en soi. C'est plutôt une musique dans laquelle l'hyperexpression se reflète comme son principal « langage symbolique » enraciné spirituellement. Pas des blocs sonores monolithiques mais une diffusion ascétique et une (apparente ?) immobilisation intuitive, émergeant de sculptures sonores subtilement façonnées qui se manifestent comme des objets sonores librement flottants.
La musique contemporaine exige, non, elle exige des musiciens fortement engagés qui se sont complètement appropriés les pièces les plus complexes. Sur cet album, tout converge parfaitement : l'engagement intense, les compétences techniques de jeu et les enregistrements clairs qui offrent bien plus que juste la cerise sur le gâteau. Car on perd souvent de vue (l'oreille ?) ceci : que dès la base, l'enregistrement est fortement déterminant pour le résultat final, si excellents que soient la musique et les musiciens. C'est en effet la qualité de l'enregistrement qui révèle, pour ainsi dire, la musique et en fait participer l'auditeur. Sur cet album, c'est réalisé jusque dans les moindres détails.