De inspiratie voor Hugo Distlers unieke kerstverhaal is te vinden in de Duitse protestantse kerkmuziek van de vroege barok – met name Heinrich Schütz. Elk jaar op Goede Vrijdag werd Schütz’ Matthäus Passion uitgevoerd in St. Jacobi. Schütz’ stijl had een sterk stimulerend effect op Distler toen hij het werk voor het eerst hoorde in 1931. Distlers Christmas Story is, net als dat van Schütz, uitsluitend geschreven voor vocale partijen – voor solisten en voor een 4- tot 8-stemmig ensemble.

Distler zelf omschrijft het als een “oratorium met een kamermuzikaal karakter”. De evangelist verbindt het verhaal als centrale figuur, gebaseerd op teksten uit de evangeliën van Lucas en Matteüs. Afgewisseld worden fragmenten uit het koraal Es ist ein Ros entsprungen (dat in de loop van het verhaal zeven keer te horen is – telkens in een nieuwe harmonisatie), vrijere turba-koren en solistische tussenspelen van Maria, de engel, Herodes en Simeon, die aan het eind zijn lofzang zingt.

Distlers:  Die Weihnachtsgeschichte,

Hugo Distler (1908-1942):
Die Weihnachtsgeschichte, op.10

Adam Riis, evangelist
Vocal Group Concert Clemens
Carsten Seyer-Hansen, dirigent

Label: OUR
Bestellen: JPC