Wettbewerb oder Festival?
Der Elisabethwettbewerb liegt bereits hinter uns. Nach dem letzten Finalabend und der Verleihung am 1. Juni treten die Preisträger den ganzen Juni über im ganzen Land auf – mit Orchester oder in einem Klavierrecital. Am 12. Juni traten die drei ersten Preisträger ein letztes Mal im "Closing Concert" dieser Violinsession auf, in Anwesenheit von Königin Mathilde.
Der Wettbewerb ist immer ein großes Festival, dieses Jahr ein Violinfestival. Jeder weiß, dass die Bewertung nicht wie bei einem sportlichen Wettkampf erfolgt. Das macht es umso spannender. Niemand weiß, wer letztendlich siegen wird. Es zirkulieren Namen von Favoriten, Abend für Abend gibt es auf Klara und VRT Canvas eine Rangliste der Hörer und Zuschauer, aber oft ist der Gewinner eine Überraschung, weil die Jury nicht berät. Das kommt der Objektivität zugute, aber es führt dazu, dass ausgesprochene Persönlichkeiten, die sowohl Bewunderung als auch Ablehnung hervorrufen können, oft nicht den Platz erhalten, den sie verdienen.
Sowohl im Halbfinale als auch im Finale kann das Publikum im Saal, über Radio oder Internet ganz unterschiedliche Interpreten oft im gleichen Stück hören. Das gleiche Violinkonzert von Mozart und die gleiche Solosonate von Eugène Ysaÿe im Halbfinale oder das gleiche zeitgenössische Pflichtwerk oder Wahlkonzert im Finale. Darin hörten wir übrigens viermal das erste Violinkonzert von Schostakowitsch oder auch dreimal das Brahmskonzert. Dies ermöglicht es dem Publikum, die Finalisten miteinander zu vergleichen und einzuschätzen.
Zeitgenössische Klassik
Wenn es beim Elisabethwettbewerb einen Gewinner gibt, dann ist es die zeitgenössische klassische Musik. Dieses Jahr war das Pflichtwerk für das Finale Litanische Variationen komponiert vom französischen Komponisten Thierry Escaich. Während der einwöchigen Isolation in der Musikkapelle wird es erarbeitet und von den zwölf Finalisten Abend für Abend aufgeführt. Das Publikum hat die Chance, sich an ein zeitgenössisches Stück zu gewöhnen, das vielen Ohren beim ersten Mal sehr ungewohnt klingt. Dies ist vielleicht der verdienstvollste Aspekt des Wettbewerbs: einem breiten Publikum die Möglichkeit geben, ein zeitgenössisches Werk mehrmals zu hören, kennenzulernen und zu würdigen.
Oft wurde von Kommentatoren während dieser Ausgabe betont, wie hoch das Niveau dieses Jahr war. Technisch und musikalisch sowie in Bezug auf Ausdauer stimmt das. Jahrzehnte zuvor gab es manchmal Finalisten, die während ihres Finales schwächer abschnitten als im Halbfinale. Finalisten, die es durch Stress oder Müdigkeit in Intonation oder musikalischem Ausdruck nicht schafften. Als die Japanerin Yayoi Toda 1993 den Wettbewerb gewann, sagte der Violinist und Kommentator Rudolf Werthen lakonisch: "Sie hat gewonnen, weil sie als Einzige keine falschen Noten gespielt hat". In diesem Finale standen zwölf Violinisten, die alle eine vollwertige Aufführung gaben. Bei einigen fiel auch dieses Jahr auf, wie sie sich klangmäßig oder im Tempo etwas überspielten. Zu schnell, zu laut, zu viel Bravour.
Der Ferne Osten und Belgien
In dieser Ausgabe waren zehn der zwölf Finalisten asiatischer Herkunft. Ein Trend, der seit Jahrzehnten zu beobachten ist, nachdem 1980 die Japanerin Yuzuko Horigome als erste Asiatin den Wettbewerb gewann. Die sechs Violinausgaben (2005, 2009, 2012, 2015, 2019 und 2024) der letzten zwanzig Jahre wurden von Koreanern, Japanern, Chinesen und Amerikanern mit asiatischen Wurzeln dominiert. Warum ist das so? Größere Disziplin, geschmeidigere Hände und Finger? Oft hören wir in unserem Land die Beschwerde, dass junge Musiker nicht mehr von Kindheit an motiviert werden, Exzellenz anzustreben, und dies würde sich auch in der Erfolgsbilanz des Wettbewerbs zeigen. Aber was sehen wir, wenn wir die Summe der Herkunftsländer der 72 Finalisten dieser sechs Violinausgaben bilden? Neben den Ländern des Fernen Ostens, den USA, Russland und der Ukraine gibt es nur zwei Westeuropäische Länder mit vier Finalisten: Deutschland und … Belgien. Als kleines Land ist Belgien somit das Land, das am besten vertreten ist, wenn man die Bevölkerungsgröße berücksichtigt. Die Erklärung dafür ist einfach. Der Wettbewerb ist in unserem eigenen Land noch bekannter als im Ausland, auch beim breiten Publikum in unserem Land ist der Elisabethwettbewerb ein Begriff.
Russland und die Ukraine
Trotz der asiatischen Dominanz hatte der ukrainische Gewinner Dmytro Udovychenko und auch der zweite Preisträger Joshua Brown aus den USA keine Wurzeln im Fernen Osten. "Erhabener Kampf, erhabener Gewinner", titelte De Standaard. Einige Kommentare haben jedoch Fragen zum Gewinner. Er spielte sehr ausdrucksvoll und intensiv, aber nicht optimal. Er wählte das erste Violinkonzert von Schostakowitsch, das die Unterdrückung der sowjetischen Gesellschaft während des Stalinregimes verkörpert. Das verweist unmittelbar auf die gegenwärtige Tragödie in seinem Land, das seit anderthalb Jahren durch die russische Aggression heimgesucht wird. Dies wird die Beurteilung bewusst nicht beeinflusst haben. Aber man weiß nie, wie ein Urteil im Kopf eines Jurymitglieds zustande kommt. Nicht Udovychenko, sondern es war der zweite Preisträger Joshua Brown, der den Publikumspreis von Klara und Musiq3 erhielt.
Während der Verleihung am Samstagabend verursachte Gewinner Udovychenko leichte Aufregung, als er dem russischen Jurymitglied Vadim Repin keine Hand gab, wie alle anderen Jury-Mitglieder. Stattdessen verbeugte er sich vor Repin. Ein Zeichen von Respekt, aber dass er Repins ausgestreckte Hand verweigerte, gab dem Wettbewerb und seinem Preis einen politischen Anstrich. Viele lehnen das ab. Was hat Repin mit Putin zu tun? Es gab noch einen anderen Russen in der Jury, Dmitry Sitkovetsky, der als junger Mann in den siebziger Jahren in die USA auswanderte. Dmitry bekam durchaus eine Hand von Dmytro. Vadim Repin ist der legendäre Gewinner des Elisabethwettbewerbs 1989, international als Solist aktiv. Er lebt in Wien, ist aber in seiner Geburtsstadt Novosibirsk Direktor seines Trans-Siberian Art Festival. Dieses steht unter der Schirmherrschaft der russischen Behörden und hat also Verbindungen zum Putin-Regime. Besser keine Hand schütteln, dachte sich Dmytro Udovychenko…
