Laus polyphoniae 2026: nec plus ultra?

Etwa zwei Monate von jetzt an, am 21. August, beginnt Laus Polyphoniae 2026: die jährliche Hochmesse der alten Musik in Flandern. Das Thema dieses Jahres ist Mehrstimmiges Europa circa 1600. In drei Folgen nehme ich Sie durch das Programm mit, hier und dort mit einer persönlichen Note.

Sonntag: ein Ruhetag, der das nicht ganz ist

Nach dem überwältigenden Samstag kündigt sich der Sonntag mit etwas weniger Hektik an, mit „nur" drei Konzerten auf dem Programm. Das klingt fast wie Urlaub, aber der erfahrene Festivalbesucher weiß inzwischen besser.

Sie können den Nachmittag mit einem Film über Lassus beginnen, was eigentlich eine besonders gute Idee ist: sich für eine Weile in weiches rotes Samtkissen senken, sich erholen und vor allem so tun, als würden Sie nicht mitten in einem mehrtägigen musikalischen Ausdauertest stecken.

Aber selbst an diesem gemäßigteren Tag taucht sofort eine Figur auf, die jegliche Form von Ruhe relativiert: Gesualdo. Jeder kennt seine Geschichte mehr oder weniger gut, ob mehr oder weniger romantisiert. Ich selbst habe ihn vor allem während meiner Zeit im Domchor kennengelernt, wo seine Lebensgeschichte mit angemessener Dramatik erzählt wurde. Seitdem existiert er in meinem Kopf als eine Art barocker Rockstar: brilliant, unberechenbar und, ehrlich gesagt, nicht ganz frei von dunklen Seiten.

Diese Dualität hört man auch in seiner Musik, die genauso oft hell und transparent klingt wie sie plötzlich eine unerwartete, fast buchstäblich verstörenswerte Wendung nimmt. Es ist Musik, die Sie mitreißt und Sie gleichzeitig ein wenig unbeholfen fühlen lässt, als wären Sie sich nicht ganz sicher, wohin sie führt — und darin liegt gerade ihre Anziehungskraft.

Der Tag endet in der Sint-Andrieskerk mit Musik von Claude Le Jeune, aufgeführt vom Huelgas Ensemble. Das ist eine solche Kombination, bei der man sich eigentlich keine Fragen mehr stellt, sondern sich einfach setzt und zuhört, im Vertrauen darauf, dass es gut, sehr gut sein wird.

Montag: ein Wochentag wie kein anderer

Wo Montag normalerweise für einen zaudernden Neustart der Arbeitswoche steht, scheint Laus Polyphoniae dafür eine ganz eigene Interpretation zu geben. Auch heute sind drei Konzerte geplant, und das Tempo wird mühelos (oder erbarmungslos) beibehalten.

Der Tag beginnt mit einem Programm von Transport Public, einen Namen, den Sie am besten mit einiger Vorsicht googeln, es sei denn, Sie haben zufällig Interesse an Fahrplänen und Straßenbahnnetzen. Das Ensemble bringt Musik von Richard Dering, einem Komponisten mit starkem Antwerpener Bezug. Was sofort an eine Zeit denken lässt, in der Antwerpen und seine Kathedrale das Zentrum der europäischen Musikwelt bildeten, wo Komponisten und Stile aufeinander trafen — eine Idee, die heute nicht immer naheliegend ist.

Am Abend übernimmt Paul O'Dette, und das ist ohne Übertreibung einer der großen Namen in der Welt der alten Musik. Mit seiner Laute öffnet er ein Klangversum, das gleichzeitig intim und beeindruckend ist, und dieses Mal bringt er Musik aus Mitteleuropa, eine Region, die in diesem Repertoire und für das große Publikum oft etwas zu kurz kommt.

Der Tag endet mit dem Ensemble Comet Musicke und einem Programm über Madrigale. Außerdem erhalten Sie hier erneut die Gelegenheit, Instrumente wie die (Bass-)Schlange oder Schlangenfagott zu hören, was an sich schon ein kleines Erlebnis ist, wenn nur deshalb, weil das Instrument optisch genauso faszinierend aussieht wie es klingt.

Dienstag: der Rhythmus sitzt

Bis Dienstag haben Sie vermutlich Ihren Festivalrhythmus gefunden, was bedeutet, dass Sie sich ohne großes Nachdenken von Konzert zu Konzert begeben und die Tageszeit nur noch eine relative Bedeutung hat.

Das Officium Ensemble bringt portugiesische Polyphonie, und das ist sofort eine gute Gelegenheit, einen oft gehörten Irrtum richtigzustellen. Weil Portugal und Spanien geografisch so eng miteinander verbunden sind, wird ihre musikalische Tradition manchmal in einen Topf geworfen, aber wer aufmerksam zuhört, hört bald, dass die portugiesische Polyphonie eine eigene Klangfarbe und Sensibilität hat, die sie deutlich von ihrem spanischen Gegenstück unterscheidet.

In Sint-Augustinus folgt ein besonderes Programm, das sich im Fürstbistum Lüttich um 1600 befindet. Das Ensemble InAlto bringt Musik, die sich irgendwo zwischen französischen und deutschen Einflüssen ansiedelt, was zu einem überraschenden und eklektischen Ganzen führt, das perfekt die kulturellen Kreuzungspunkte dieser Zeit widerspiegelt.

Früher am Tag, ebenfalls in der Augustinuskirche, sorgt Près de votre oreille für ein intimeres Erlebnis. Ihr Name, wörtlich „dicht an Ihrem Ohr", erweist sich als keine leere Versprechung, denn ihre Art zu musizieren schafft eine Nähe, die Sie in einem Konzertsaal selten so unmittelbar erleben.

Mittwoch: halbwegs und immer noch überrascht

Mittwoch, 26. August, bringt uns zur Halbzeit des Festivals, ein Moment, in dem sich einige Müdigkeit vorsichtig ankündigen könnte, wäre da nicht das Programm, das erneut genug Anreize bietet, um die Aufmerksamkeit scharf zu halten.

Am Abend tritt das Ensemble Irini an, eine Gruppe, die sich a-capella-Musik widmet und dabei mühelos verschiedene Zeitperioden miteinander verbindet. Ihr Programm kombiniert Werke von Giovanni Gabrieli, einem meiner persönlichen Favoriten und einem Komponisten, der eine Brücke zur Barock bildet, mit byzantinischer Musik. Auf dem Papier mag das vielleicht eine unerwartete Kombination sein, aber wer je in der San Marco in Venedig gestanden hat, spürt intuitiv, dass diese Welten näher beieinander liegen, als man auf den ersten Blick vermuten würde.

Tagsüber bietet ein Vortrag des Historikers Hans Mulder eine willkommene Ergänzung, da er Kontext zur Welt gibt, in der diese Musik entstand. Wie lebten Menschen um 1600, was trieb sie an, und welche Ideen prägten ihren Blick auf die Welt? Es sind Fragen, die die Musik, die wir diese Woche hören, nur noch bereichern.

Und dann gibt es noch Dowland, präsentiert von Scherzi Musicali, die uns in eine introspektivere, fast melancholische Atmosphäre mitnehmen. Seine Musik hat diese besondere Eigenschaft, dass sie gleichzeitig einfach und tiefgründig ist, zugänglich, ohne jemals banal zu werden. Ich gebe ehrlich zu, dass ich sein Werk selbst mehr als einmal in einem Bildungskontext verwendet habe — was normalerweise bedeutet, dass es sowohl dankbar zu verwendendes Material ist als auch irgendwie unzerstörbar — aber ich zweifle nicht daran, dass es hier in einer Aufführung außergewöhnlicher Qualität klingen wird.

Noch drei schöne Tage zu gehen. Kommen Sie mit?

Wird fortgesetzt!

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