Vom französischen Komponisten Erik Satie ist nach und nach viel bekannt, aber immer noch wenig verstanden. Aus dem Thementag Satie s'amuse, den Festival 20.21 am vergangenen Sonntag ihm widmete, ging hervor, dass er selbst nicht viel anderes wollte, es war der Kern seiner Marketingstrategie. Die Programmgestalter hatten sich für seine weniger bekannten Werke entschieden, nicht zufällig die Kompositionen, die als exzentrisch, religiös, humoristisch, ironisch und in jedem Fall undefinierbar gelten.
Das ehrwürdige Konservatorium von Paris beurteilte Satie (1866 – 1925) als „mäßig talentiert" und „faul", woraufhin er sein Arbeitsgebiet nach dem leichtfertigen Montmartre verlagerte. Mittlerweile sind Saties Gymnopédies wahrscheinlich ebenso bekannt wie die Hits von Abba. Amerikanische zeitgenössische Komponisten wie Philip Glass und Terry Riley verdanken ihre repetitiven Arpeggien Satie. Debussy sprach über Satie bewundernd als „mein Vorläufer". Satie arbeitete mit dem Dichter Jean Cocteau und dem Maler Pablo Picasso zusammen. Und John Cage zog das Fazit: „Er ist unerlässlich".
Pianist Jan Michiels, in diesem Jahr der Festivalkünstler, eröffnete den Tag mit dem „ballet catholique" Uspud, einer religiösen Geschichte über den Weg der Hauptfigur zum Märtyrertum. Die Anmerkungen in der Partitur sind Vintage-Satie, also unverständlich. Es sind einige Takte für die Flöte geschrieben, aber aufgrund der Tiefe der Register nicht spielbar. Es wird angekündigt, dass es Zeit für einen „Trompetenwecker" ist, aber ein Klavier steht dem machtlos gegenüber. Die Erläuterungen zu einigen Passagen berichten von schrecklichen Naturerscheinungen oder grenzenlosem Leiden, und doch plätschert die Musik unbekümmert weiter. Jan Michiels spielte am Sonntag wie wir ihn kennen: pulvertrocken aber samtig weich, fortissimo aber ohne Lärm, nüchtern aber gefühlvoll. Lise Bruyneel kümmerte sich um die Videos des Textteils, geschmackvoll und effektiv.
Musik, der man nicht zuhören soll
Saties unnachahmliche Ironie wurde Sonntagabend mit zwei Abschnitten aus Musique d'ameublement (1917-1923) unterstrichen, die Satie als „bewusste Vibrationen" beschrieb, die zu nichts anderem dienen als angenehme Hintergrundmusik. Es ist damit Musik, der man bewusst nicht zuhören muss. Das Ensemble I Solisti, diesmal ausschließlich in einer Besetzung von Bläsern, interpretierte diese Stücke als Haushaltsgeräusche bei anderen Aktivitäten wie Aufräumen, Gegenstände aus der Hand fallen lassen, zusammenstoßen und ein wenig mit einem Musikinstrument herumwerkeln. Als Zwischenspiel ungesehen und ungehört. In Parade, dem „ballet réaliste" (1916-1917), arbeitete Satie mit Picasso (Kostüme und Bühnenbild), Cocteau (Text) und Léonide Massine, Choreograf des Tanzensembles Ballets Russes, zusammen. Die Geschichte handelt von einer Parade auf dem Vorplatz eines Theaters, die dazu bestimmt war, das Publikum für die Aufführung des Abends hineinzulocken. Tim Mulleman zeichnete für das Arrangement für Bläser verantwortlich. Streicher sind dabei nicht inbegriffen, da sie als zu romantisch angesehen wurden. Der erste Teil, in dem ein chinesischer Zauberer sich den Passanten vorstellt, besteht aus ein paar asiatisch anmutenden Motiven. Er muss es mit einigen Nebeneffekten wie einer handgesteuerten Sirene und dem Geräusch eines ausgerungenen nassen Mopps schaffen. Im zweiten Teil, der „la Fille Américaine" gewidmet ist, werden die Dämpfer der Posaunen abgeschraubt und ein rag-time darf es versuchen. Das Ensemble I Solisti hatte daran sichtlich Spaß. Pianist Jan Michiels zeigte hier, dass eine alte Schreibmaschine ein wohlgerichtetes zweites Leben als Schlagzeuginstrument erhält. Die Uraufführung (1917) war kein Erfolg. Das Stück wurde als „surrealistisch" angesehen, und die Pariser fanden nicht, dass es in die klassischen Konzertsäle gehörte.
Sehnsucht nach mehr
Die Gestalter haben offenbar berücksichtigt, dass es unmöglich ist, in drei Stunden und zehn Minuten der komplexen Vielseitigkeit von Satie gerecht zu werden. Daher haben sie sich für seine weniger bekannten Werke entschieden, um zu zeigen, dass Satie viel mehr ist als Gymnopédies oder Gnossiennes.
Das weckt die Sehnsucht nach mehr. Zum Beispiel nach einer Aufführung von Vexations für Klavier, ein Werk, dessen Partitur auf eine halbe Seite passt, aber 840 Mal gespielt werden muss. Satie schrieb zur Partitur: „…il sera bon de se préparer au préalable…" 1963 führte eine Gruppe von Pianisten um John Cage es in New York in einem Off-Broadway-Theater auf. Das Konzert begann um 18 Uhr und dauerte bis zum Mittagessen am nächsten Tag. Tickets kosteten 5 Dollar. Man konnte 5 Cent pro 20 Minuten Anwesenheit zurückbekommen. Am Ende war noch ein Zuhörer übrig. Und der rief: „Encore!"
WAS: Satie s'amuse, Thementag Festival 20.21
WER: I Solisti, Jan Michiels [Klavier], Lise Bruyneel
WO: 30CC/Schouwburg, Leuven
GESEHEN: 8. Oktober 2023
