Die Pianistin Jeneba Kanneh-Mason präsentiert ihr Debut-Soloalbum 'Fantasie', das Hörer auf eine Reise mitnimmt und Verbindungen zwischen den Klangwelten verschiedener Komponisten aufzeigt – ob diese sich trafen, beeinflussten oder einfach in Resonanz miteinander existierten und existieren. Es ist ihre Leidenschaft, Programme zusammenzustellen, die vielfältige musikalische Landschaften durchspannen.

Von Claude Debussy, Frédéric Chopin und Alexander Scriabin bis zu Florence Price, Margaret Bonds und William Grant Still präsentiert Jeneba ein Programm, das zutiefst persönlich für sie als Künstlerin ist. «Ich habe es immer geliebt, komplexe Programme zu schaffen, die schön ineinander übergehen, und alle diese Werke bedeuten mir sehr viel», erzählt sie. «Indem ich sie für mein Debütalbum sammle, zeige ich nicht nur mehr von mir als Musikerin, sondern teile auch die sehr unterschiedlichen Musikstile, in denen ich aufgewachsen bin.»

Frédéric Chopin steht im Mittelpunkt von Jenebas Repertoire. Die CD eröffnet mit seiner Zweiten Klaviersonate in b-Moll, op. 35, eines seiner kraftvollsten Werke. Es folgen die Nocturnes, op. 27, zwei kontrastierende Stücke, die Chopins Meisterschaft im Hervorrufen komplexer Emotionen in der Musik illustrieren. «Diese Stücke sollten sich anfühlen, als würden sie improvisiert», verrät sie. «Ich musste die Noten in- und auswendig kennen, damit ich während des Spiels sehen konnte, was passiert. Bei Chopin habe ich nicht das Gefühl, dass ich jedes Mal dasselbe tue.»

Von Chopin schwebt sie in die Klangwelt von Claude Debussy und seinen Préludes – 'La fille aux cheveux de lin' aus Buch 1 und 'Bruyères' aus Buch 2, die beide zarte, atmosphärische Welten hervorbringen, in denen Einfachheit harmonische Tiefe verbirgt.

Dann würdigt Jeneba die russische Tradition mit drei Werken von Alexander Scriabin (1872-1915), der wie Chopin die Ausdrucksmöglichkeiten des Klaviers erweiterte. Zwei seiner Preludes op. 11, Jugendwerke, und seine Sonate Nr. 2 bieten ihr eine Leinwand harmonischer Kühnheit und rhythmischer Freiheit. «Sie haben beide eine wunderbare Art, das Klavier singen zu lassen», bemerkt sie über Chopin und Scriabin. «Man kann den Einfluss Chopins in Scriabins Musik hören, da er manchmal Chopin-ähnliche Verzierungen über die Melodien anbringt. Was ich auch so schön an Scriabins Musik finde, ist, dass sie sehr farbig ist. Wenn er eine bestimmte Tonart wählt, ist es für ihn wichtig, dass es genau diese Tonart ist und keine andere.»

Der Mittelpunkt ihres Programms ist drei Afroamerikanischen Komponisten gewidmet, die Jeneba sehr am Herzen liegen: Florence Price (1887-1953), Margaret Bonds (1913-1972) und William Grant Still (1895-1978). Jeder von ihnen war auf seine eigene Weise Vorreiter neuer Formen musikalischer Ausdruckskraft. Jenebas Affinität zu Florence Price ist deutlich spürbar und reicht bis zu ihrem BBC-Proms-Debut 2021 mit Prices Klavierkonzert zurück. Jeneba bemerkt: «Ich war sehr dankbar, Florences Preismusik bei den BBC Proms aufführen zu dürfen, und ich freue mich, dass sie auch auf meinem Album vorhanden ist. Bei vielen Konzerten, in denen ich ihre Fantasie in e-Moll gespielt habe, kamen Menschen nach dem Konzert zu mir und sagten: 'Das war mein Lieblingsstück; das hat mir wirklich sehr gefallen'. Ich denke, das liegt daran, dass ihre Musik sehr verletzlich ist und direkt das Herz berührt. Sie hat einen so charakteristischen Stil, mit dem sich viele Menschen identifizieren können. Vielleicht sind es die Leidenschaft und ihre unmittelbare Verbindung zu den Spirituals, die sie verwendet, die ihre Musik so emotional und zugänglich machen.»

'Troubled Water' von Margaret Bonds – einer Schülerin und Freundin von Florence Price, einer großen Befürworterin ihrer Musik, die Prices Konzert 1934 bei der Uraufführung spielte – basiert auf dem Spiritual 'Wade in the Water' und verbindet Synkopation, Jazzeinflüsse und virtuose Anforderungen. «Der Spiritual in 'Troubled Water' ist 'Wade in the Water' und damit bin ich als kleines Kind aufgewachsen. Es ist schön, ein Stück zu haben, in dem man wirklich Margarets Bonds' pianistische Spielweise hören kann und wie sie den Spiritual darin verwoben hat. Es gibt ein Gefühl von Rhythmus, das das ganze Stück durchzieht, einen konstanten Puls unter dem Spiritual. Für mich war es eine leichte Entscheidung, ihre 'Troubled Water' auf mein Debütalbum zu nehmen», sagt Jeneba, die die rhythmische Intensität, die Bonds in ihr Werk bringt, unterstreicht.

William Grant Stills 'Summerland' ist eine Vision des Paradieses und erinnert Jeneba an eine ähnliche musikalische Welt wie die Préludes von Debussy. Es ist eine zarte, aufsteigende Hymne an Transzendenz und bildet das zentrale Werk seiner 'Three Visions'. «Ich höre viele Ähnlichkeiten zwischen Still und Debussy», erklärt sie. «Ich denke, sie befinden sich in einer ähnlichen Klangwelt. 'Summerland' ist sehr schön und handelt von einer Seele, die den Himmel erreicht, und das höre ich definitiv in der Musik. Wie Debussys Préludes ist es sehr ruhig, aber auch harmonisch komplex. Wenn man es hört, wird man mitgenommen. Es ist so schön und bildend, aber gleichzeitig auch zart und intim.»

Jeneba, die drittjüngste der außergewöhnlich musikalischen Familie Kanneh-Mason, weiß mit 22 Jahren instinktiv, wer sie als Musikerin ist. «Wir sind eine sehr enge Familie, aber wir haben alle unsere eigene Persönlichkeit», erklärt sie. «Wir beeinflussen uns ständig gegenseitig und ich habe viel von meinen Brüdern und Schwestern gelernt – und lerne noch immer. Wir haben alle unsere eigene Stimme, aber können uns immer gegenseitig unterstützen. Isata ist sechs Jahre älter als ich und hat mir als Kind viel unterrichtet. Sie war immer eine riesige Inspirationsquelle für mich und hat bereits viele Alben veröffentlicht, daher habe ich das Gefühl, in ihre Fußstapfen zu treten.»

Mit dieser CD beweist Jeneba Kanneh-Mason, dass sie eine vollblütige Pianistin ist, die auf ihre eigene Weise in den Fußstapfen der großen Pianisten von 'damals' und 'heute' wandelt. Die CD zeichnet sich durchgehend durch sanfte Klänge aus, die mit Kraft abwechseln, feines Spiel, manchmal fast einschüchternd, niemals gesuchte Tempi und übertriebenes Virtuosenprahlen. Kurz gesagt, in allem überzeugend, treu zur Partitur und zur Seele jedes Werkes. Wir möchten mehr von ihr hören.

‘'Fantasie' wurde am 7. März 2025 international von Sony Classical mit Werken von: Claude Debussy (1862-1918), Frédéric Chopin (1810-1849), Alexander Scriabin (1872-1915), Florence Price (1887-1953), Margaret Bonds (1913-1972), William Grant Still (1895-1978) veröffentlicht.JPC