Na eerdere seizoenen rond de thema’s geboorte en volwassenwording, bereikt Concertgebouw Brugge in 2025/26 een nieuwe fase in zijn langlopende thematische verkenning van het mensenleven. Liefde en relaties vormen nu het kloppend hart van het seizoen — niet enkel in hun idealistische vorm, maar ook met ruimte voor hun complexiteit, kwetsbaarheid en maatschappelijke relevantie.

Een ode aan de liefde, in al haar vormen

Het nieuwe seizoen is een sprankelende viering van de liefde, in haar vele gedaantes: romantisch of vriendschappelijk, heteronormatief of queer, lichamelijk of spiritueel. Daarmee wordt het thema niet enkel gevoed door schoonheid en begeerte, maar ook door reflectie en confrontatie.

Seizoensdenker Fleur Pierets, schrijver, performer en LGBTQ+-activist, is een uitgesproken stem die de schaduwzijden en uitdagingen rond liefde en inclusie belicht. Haar bijdrage reikt verder dan het woord alleen, en vloeit samen met het visuele werk van seizoenskunstenaar Julie Calbert, die met haar poëtische beelden het thema op een indringende manier voelbaar maakt — zowel in de seizoensbrochure als op de muren van het Concertgebouw zelf.

Artistiek directeur Alexander Jocqué formuleert het treffend:

“Is er een onderwerp meer bezongen, beschreven, verklankt en op het toneel gebracht dan de liefde? Inspiratie te over voor een seizoen doorspekt van liefdesverklaringen en -verhalen, en al eens liefdesverdriet of afgunst.”

Festivals als liefdesbrieven

Drie seizoensfestivals structureren het thema als een epistolaire reis. Het Lieveling-festival vormt de liefdesverklaring: muziek op teksten van de soefi-dichter Rumi, de vertaalde Franse chansons van Alexandre Tharaud, en het ontroerende Answer Machine Tape, 1987 van Philip Venables over liefde in tijden van aids.

Het kamermuziekfestival Têtes-à-têtes belicht het brede spectrum van menselijke connectie, met vier programmalijnen: muzikale families, koppels op en naast het podium, klassieke liefdesverhalen en verrassende ‘blind dates’ tussen uitvoerders en componisten — tot stand gebracht door het Concertgebouw zelf.

De afsluiter Forever yours richt zich op onmogelijke liefdes: Romeo en Julia in Roméo et Juliette van Hector Berlioz, het mythische koppel uit Rameaus Les Boréades en een tedere choreografie van Ali Chahrour over liefde tussen mannen.

Op de zonnewende volgt een uitbundige seizoensfinale — want geen seizoen ademt zoveel hartstocht als de zomer.

Grote namen, vaste waarden

Verschillende artistieke zwaargewichten ondersteunen het programma. De Bach Academie, met huisartiest Vox Luminis, brengt onder meer huwelijkscantates in het Brugse Stadhuis. Het Budapest Festival Orchestra brengt de passionele klanken van Tristan und Isolde, met zowel het Vorspiel als de Liebestod op het programma.

Verder biedt het seizoen nieuwe edities van het polyfoniefestival GOLD — met een focus op Maria van Bourgondië —, Jazz Brugge (in samenwerking met KAAP), en het dansfestival December Dance (met Cultuurcentrum Brugge en KAAP), dat zich steeds sterker positioneert als platform voor nieuw werk.

Nieuwe makers en duurzame relaties

Drie nieuwe makers worden verwelkomd: danser en choreograaf Guilhem Chatir, tenor en barokspecialist Reinoud Van Mechelen, en violiste Aisha Orazbayeva. Zij krijgen de ruimte om nieuwe artistieke paden te verkennen binnen het huis.

Daarnaast blijft het Concertgebouw inzetten op zijn Close Connections-partners, waaronder het London Philharmonic Orchestra, het Rotterdams Philharmonisch Orkest en het Gürzenich-Orchester Köln. Zij brengen zowel vertrouwd repertoire als nieuwe creaties.

De seizoensprogrammatie is bovendien verweven met internationale culturele samenwerkingen. EUROPALIA zet in op ESPAÑA, en plant in Brugge een bijzonder project rond Children’s Games van kunstenaar Francis Alÿs, in coproductie met Ultima Oslo, Wien Modern en Warsaw Autumn. In de nieuwe tentoonstellingshal BRUSK gaan zijn video’s in dialoog met hedendaagse composities.

Vlaamse verbintenissen

Ook lokaal worden waardevolle banden gesmeed. Zo zorgt de tijdelijke sluiting van Opera Gent wegens renovatie voor een unieke samenwerking met Opera Ballet Vlaanderen. Elk seizoen zal één volledig geënsceneerde operaproductie in Brugge te zien zijn. Voor de première wordt gekozen voor Carmen van Georges Bizet — een geliefd werk dat het liefdesthema perfect belichaamt.

Een ander opvallend initiatief is de herdenking van de tiende verjaardag van het overlijden van componist Luc Brewaeys (1959–2015). Verspreid over het seizoen brengen Vlaamse ensembles en orkesten gezamenlijk al zijn symfonieën, wat van deze hommage een uniek en verbindend project maakt binnen het Vlaamse muziekleven.

Praktisch overzicht seizoen 2025/26

• Centrale thematiek: liefde & relaties — Toujours l’amour

• Seizoensdenker: Fleur Pierets

• Seizoenskunstenaar: Julie Calbert

• Vier thematische festivals: Lieveling, Têtes-à-têtes, Forever yours, Zomerwende

• Nieuwe makers: Guilhem Chatir, Reinoud Van Mechelen, Aisha Orazbayeva

• Huisgezelschappen: Rosas, Anima Eterna Brugge, Vox Luminis

• Close Connections: LPO, RPhO, Gürzenich-Orchester

• Internationale coproducties: EUROPALIA, BRUSK, Children’s Games (met Francis Alÿs)

• Nieuw operapartnerschap: Opera Ballet Vlaanderen — start met Carmen (Bizet)

• Herdenking: 10 jaar overlijden Luc Brewaeys — volledige symfoniecyclus

Ticketverkoop

• Vrienden en Keys: start op 13 mei om 9 uur

• Algemeen publiek: vanaf 20 mei om 9 uur

• Volledig programma en tickets via: www.concertgebouw.be