De Koninklijke Bibliotheek van België kreeg er in één klap een van de grootste platenscollecties van het land bij. Na de sluiting van de Médiathèque Nouvelle eind juni schonk de vzw haar volledige patrimoniale muziekcollectie aan KBR: bijna 280.000 dragers, van naoorlogse vinylplaten tot cd’s uit het begin van deze eeuw. Op donderdag 3 september 2026 werden de eerste dozen in Brussel uitgepakt.
Bijna zeventig jaar verzamelen
De Médiathèque Nouvelle ontstond in 1956 als Discothèque Nationale de Belgique en bouwde in de decennia daarna een van de meest omvattende verzamelingen opgenomen muziek van het land uit. Wat KBR nu ontvangt, telt ongeveer 30.000 vinylplaten en 250.000 muziek-cd’s en dvd’s. Het zwaartepunt ligt bij de periode tussen de naoorlogse jaren en het begin van de jaren 2000, met een brede waaier aan genres en repertoires. Ongeveer 15.000 referenties werden in België uitgegeven, daarnaast bevat de collectie uitgaven die vandaag zowel hier als in het buitenland zeldzaam geworden zijn.
Een ontbrekende schakel
Voor KBR vult de schenking een gat in de eigen geluidscollecties. Die zijn bijzonder rijk voor de eerste helft van de twintigste eeuw met onder meer wasrollen en 78-toerenplaten. Voor de decennia daarna is de verzameling beperkter. Met de collectie van de Médiathèque Nouvelle kan de bibliotheek de geschiedenis van de opgenomen muziek doortrekken tot aan de digitale omslag.
De waarde zit niet alleen in de omvang. Een deel van de dragers is vandaag nauwelijks nog ergens anders terug te vinden. Door ze bij KBR onder te brengen, blijft de toegang verzekerd voor zowel het brede publiek als voor onderzoekers.
Politieke rugdekking
Bij het uitpakken waren federaal minister van Wetenschapsbeleid Vanessa Matz en minister-president van de Franse Gemeenschap Elisabeth Degryse aanwezig, die bevoegd is voor Cultuur.
Matz wees op de opdracht van KBR als nationale wetenschappelijke bibliotheek om het Belgische documentaire erfgoed te bewaren en toegankelijk te maken. Volgens haar verwelkomt de instelling hier een stuk van de eigen muzikale geschiedenis, met zeldzame stukken, veel Belgische referenties en dragers die ook iets vertellen over hoe onze culturele gewoontes evolueerden. Degryse noemde zich verheugd dat het fonds bij KBR terechtkomt, zoals eerder tussen de betrokken partijen was afgesproken, en bedankte de teams van de Médiathèque Nouvelle en van de bibliotheek voor de samenwerking.
Algemeen directeur Sara Lammens onderstreepte de verantwoordelijkheid die met de aanwinst meekomt: KBR wil ervoor zorgen dat de 280.000 dragers onze geschiedenis blijven documenteren en op termijn beschikbaar worden voor muziekliefhebbers én onderzoekers – als bron van documentatie en onderzoek, maar evengoed van luisterplezier.
Eerst catalogiseren, dan luisteren
Wie meteen naar de leeszaal wil trekken, moet nog geduld oefenen. Voor de collectie raadpleegbaar wordt, volgt een uitgebreide bibliotheekkundige verwerking: de staat van elke drager wordt gecontroleerd en waar nodig gereinigd, dubbels worden geïdentificeerd en er wordt nagegaan welke documenten binnen het collectieprofiel van KBR passen. Pas daarna verhuizen de beschikbare beschrijvingen naar de catalogus. De collectie zal vervolgens ter plaatse te raadplegen zijn.