Je me souviens de ce jour comme si c'était hier : c'était en 1993 quand j'ai sonné à la porte de Piet Swerts à Bertem. Avec une équipe de caméra pour réaliser un reportage pour le Journal de la VRT sur ce jeune compositeur. La raison était simple. Il avait remporté un prix au Concours Reine Élisabeth. Son « Zodiaque” était devenu l'œuvre imposée pour la finale du concours de violon. Ce n'est pas tous les jours qu'un compositeur belge est choisi par ce jury international. Cela valait bien de faire un reportage au Journal de la VRT .

Ce souvenir m'est revenu quand j'ai vu Piet Swerts récemment à la loge de Bozar lors de la finale du concours de piano, en train de remettre son livre à Katelijne Boon lors d'une table ronde : « Moments Musicaux. Piet Jozef Swerts, une biographie de compositeur”. Tout comme à l'époque, Piet Swerts rayonnait. Fier du travail accompli.

Pas un monstre littéraire comme l'autobiographie qu'André Laporte a autrefois écrite, mais plutôt un journal consciencieusement rédigé, presque un carnet de bord, modeste en volume. Cela caractérise la personne, la modestie même. Il le présente comme un « regard particulier sur la cuisine interne d'un compositeur professionnel » Un retour en arrière alors sur une carrière de quarante ans de composition et – si vous voulez le savoir – d'une personne qui a eu soixante-cinq ans le 14 novembre. D'une brève histoire familiale, nous apprenons qu'il était un enfant rêveur et qu'il a toujours voulu être écrivain, ce qu'il fait d'ailleurs toujours : mais avec la musique !

Le moment décisif arrive quand il a entendu à l'école de musique de Tongres – à 10 ans – le deuxième thème du Clavier bien tempéré de Bach, « une explosion dans ma tête »Il voulait désormais « faire de la musique », aller au Lemmens à Louvain et là « une des plus belles et insouciantes périodes de mon adolescence a commencé". C'était du pur plaisir et ça coulait de source. Son talent s'est vite révélé, il a développé une véritable passion pour Lutoslawski, agrémentée de Debussy, et il s'est mis à composer intensément, à se produire en concert, à remporter des prix : le Prix Lemmens-Tinel, le Prix Baron Flor Peeters et en 1987, il a remporté le Concours international de composition Reine Élisabeth.

Avec l'œuvre imposée "Rotations" pour les finalistes du concours de piano, il a obtenu une reconnaissance nationale et son nom a été lancé. Bien qu'il ait souvent pu tourner les pages pour son grand modèle et professeur de piano Robert Groslot, devenir concertiste n'était plus son rêve, la composition était sa passion. Et le couronnement est arrivé en 1993 avec son concerto pour violon "Zodiaque". C'était encore une victoire avec l'œuvre imposée pour les finalistes du Concours Élisabeth. Il l'appelle un tournant professionnel décisif qui lui a ouvert de nouvelles opportunités internationales.

Swerts raconte sans détour d'où il tire son inspiration, sur la puissance de l'improvisation inspirée, décrit comment la musique vient parfois d'elle-même : "Les œuvres musicales ont leur propre univers avec leurs propres lois. En tant que compositeur, tu dois les laisser suivre leur cours, même si ce n'est pas du tout ce que tu aurais souhaité." Il l'illustre par la belle histoire de son cycle de mélodies Les Roses, " "...c'est sorti comme un grand flux, inépuisablement (...) la musique se dictait elle-même". Mais la composition n'est pas seulement une extase créative. Une autre citation le montre bien : "Parfois tu apprends aussi comment le processus de composition s'articule techniquement et avec des proportions presque mathématiques.”

Ce n'est pas une énumération aride de comment il a écrit toutes ces œuvres, non, car tu es entraîné dans l'esprit constructeur du compositeur. Comment ces 24 "Sonates à Cordes Tendues" sont nées sur ce nouveau piano Maene, comment ce grand oratorio de guerre "Une Symphonie d'Arbres" a vu le jour, cet éthéré Élégia de son quintette pour clarinette. D'ailleurs, peu de gens savent qu'il a aussi beaucoup écrit pour saxophone et orchestre d'harmonie. Ce sont comme des confessions, lisez le court mais émouvant In Memoriam pour Wim Henderickx. Un mot encore sur "Gloire à l'Ukraine!", son Hymne de la Paix qui témoigne de son engagement aux côtés de sa femme ukrainienne pour les victimes de la guerre dans ce pays.

Un livre très ouvert dans lequel un musicien humble et sincère se dévoile lui-même et sa musique. Avec de nombreux extraits que vous pouvez écouter grâce aux nombreux codes QR que contient le livre. Certainement utile et nécessaire car nous entendons bien trop peu de compositeurs flamands contemporains dans nos salles de concert et sur nos chaînes de radio.

Code produit (EAN) : 9789465128917

Date de parution : 4 avril 2025

Édition : relié