Il y a ces concerts que vous attendez avec impatience, mais auxquels vous allez avec une certaine dose de réalisme. Cet après-midi en était un. En tant que fan inconditionnel de Monteverdi, je me suis rendu à Lierre pour une représentation intégrale des Vêpres de Monteverdi à l'église du Sacré-Cœur. Les interprètes étaient le Chœur de chambre Helicon, Carpe Ventum Ma'Go et La Penserosa, le tout sous la direction de Jan Van Elsacker et Geert Hendrix.
“Deus in adiutorium» suivis de «Domine ad adjuvandum» : l'ouverture majestueuse des vêpres était d'emblée captivante. Une phalange de chanteurs convaincante et un ensemble instrumental vivace (cuivres et cordes) ont donné le ton à deux heures de Venise. L'espace de l'église s'y prêtait parfaitement. On chantait à différents endroits de l'église et, les yeux fermés, on s'imaginait un instant à San Marco.
La distribution était composée d'un mélange solide de professionnels et d'amateurs, souvent indistinguables les uns des autres. Une mention spéciale aux sopranos Sojeong Im et Edilsa Samanez, dont les voix cristallines dominaient l'espace.
La puissance de la musique de Monteverdi reste stupéfiante. Il réussit à mêler la mystique à l'opéra, la liturgie aux feux d'artifice et à traduire musicalement les anciens textes comme de la poésie. C'était magnifiquement visible dans Nigra sum et Pulchra es, magnifiquement interprété par Jan Van Elsacker. De mémoire, il a peint l'image musicale qui émane des textes.
Après le concert, quelqu'un d'Helicon m'a confié que ce répertoire était en réalité en dehors de leur zone de confort. En écoutant leur interprétation des psaumes parfois à plusieurs chœurs, j'avais pourtant une toute autre impression. Helicon a chanté avec conviction et visiblement avec plaisir. La couleur sonore était homogène, riche et soutenue, sans faiblesses audibles. Plusieurs fois pendant le concert, j'ai eu ce sentiment rare que l'on n'éprouve que lors des vraies bonnes exécutions. Le chœur, sous la direction d'Els Vrints, rayonnait d'une crédibilité continue : vous y croyez ce qu'ils chantent.
Mon critère personnel est Lauda Jerusalem: un psaume à double chœur avec un accompagnement puissant, beaucoup de texte et d'expression. Helicon, Carpe Ventum et La Penserosa s'y sont intégrés sans effort parmi mes interprétations préférées, notamment grâce à l'accompagnement de continuo ingénieux de Nicolas de Troyer.
Même dans les silences, ils ont convaincus. La belle sonate avec les voix angéliques, l'apaisement dans le le où les instruments portent l'histoire autour d'un ténor à voix seule – tout était juste.
Je soupçonne que Jan Van Elsacker a joué un grand rôle dans le concept de ce concert. Il a chanté les vêpres pour la première fois quand il était un jeune homme de vingt ans et depuis les a dirigées d'innombrables fois, les enregistrant avec La Fenice et L'Arpeggiata. On sent littéralement son lien avec Duo seraphim et la transmission de « Omnes» dans Audi caelum.
Ce qui m'a peut-être le plus frappé : bien que ce soit un concert, chaque psaume était précédé de l'antienne grégorienne appropriée. Les vêpres ont ainsi acquis la valeur liturgique qu'elles méritent. Cela a été souligné une fois de plus lorsque immédiatement après le dernier, magnifiquement chanté Amet de Schein, tiré du le au Salve Regina s'est suivi. Comme il se doit dans un office de vêpres. Car quel mot serait plus approprié pour conclure ces vêpres que : Marie?
