« Quand l'oiseau en cage chante » de Nkeiru Okoye est une « célébration musicale » dont le style de composition, bien qu'enraciné dans l'église afro-américaine, intègre également des éléments de minimalisme et d'improvisation. Avec le message selon lequel l'adversité peut être transformée en triomphe, l'œuvre célèbre le pouvoir transformateur des femmes afro-américaines, en partie un écho des expériences de l'écrivaine et militante Maya Angelou. L'œuvre fonctionne comme un rituel collectif qui, tout comme un oratorio, un opéra ou une pièce de théâtre, réunit des solistes, un chœur et un orchestre pour honorer et célébrer l'espoir et les possibilités. La réalisatrice primée Rita Coburn a également produit l'émission de radio Oprah de Maya Angelou et a été co-réalisatrice du film acclamé Maya Angelou : And Still I Rise (2016), lauréat du Prix Peabody. Quand la soprano Angela Brown a fait ses débuts au Metropolitan Opera dans « Aïda », elle a reçu l'acclamation internationale, le New York Times déclarant : « Enfin, une Aïda ». L'album solo de débuts de Christie Dashiell, « Time All Mine » (2016), a fait son entrée dans les classements Billboard pour le jazz et les albums de jazz contemporain, ainsi que dans le Jazz Times Top 50 Writer's Ballots, Critics' Poll. Le ténor Issachah Savage a chanté des rôles dans « Tannhäuser », « Othello », « Aïda », « Rienzi » et d'autres opéras auprès de grandes compagnies d'opéra, dont le Metropolitan Opera.