Toutes les œuvres enregistrées ici ont été composées entre 1825 et 1835, quand Mendelssohn avait entre seize et vingt-six ans. Il a passé une grande partie de cette décennie en voyageant, de Berlin à Weimar en passant par Paris, puis à Londres et en Écosse, avant qu'une nomination à Düsseldorf ne le mène finalement à son poste de directeur municipal de la musique et chef d'orchestre du Gewandhaus Orchestra à Leipzig. La Sonate pour piano en Mi majeur, la Sonate en Si bémol majeur et la Fantaisie (sous-titrée « Sonate écossaise ») sont fortement influencées par Beethoven, mais montrent aussi des influences de Weber, Hummel et Moscheles (à qui la Fantaisie était dédiée). Les deux œuvres plus courtes (Scherzo à capriccio et Capriccio) révèlent peut-être un côté plus léger du compositeur, libéré des contraintes de la forme sonate. L'arrangement virtuose de Liszt de thèmes du Songe d'une nuit d'été complète le programme.