L'Académie de Cologne, sous la direction artistique de Michael Alexander Willens, présente les « Messes luthériennes » BWV 233-236 de Johann Sebastian Bach. Il s'agit des quatre messes Kyrie Gloria composées dans les années 1730, une période de profonde consolidation artistique. Elles montrent Bach à son plus imaginatif. Ces messes sont en grande partie tirées de ses meilleures cantates et témoignent de sa capacité inégalée à transformer des matériaux anciens par un contrepoint raffiné, une orchestration riche et une sensibilité profonde au rythme latin. Longtemps éclipsées par la Messe en si mineur, ces soi-disant « Messes luthériennes » s'avèrent ici être des créations brillantes, chacune conçue avec une clarté architecturale : six mouvements qui trouvent un équilibre parfait entre la grandeur chorale et les arias intimes. Dans ce cycle, Bach associe la tradition théologique à un artisanat musical novateur. Qu'il s'agisse de réelaborer des chœurs festifs, de développer des arias expressifs ou d'intégrer des compositions anciennes avec des timbres nouvellement imaginés, il élève la réélaboration d'œuvres antérieures au rang d'un processus créatif profond, donnant naissance à une musique qui semble à la fois familière et entièrement nouvelle. En réunissant les quatre messes dans une vision artistique unifiée, l'Académie de Cologne met en lumière leurs caractéristiques structurelles communes, son instrumentation vibrante et sa portée émotionnelle.

L'Académie de Cologne est un ensemble, incluant un chœur, proposant un programme varié allant de la musique baroque à la musique contemporaine, pour lequel il a reçu de nombreux prix. L'Académie de Cologne se produit lors de festivals internationaux et est également entendue à la télévision et à la radio – même en dehors de l'Allemagne. Elle a enregistré l'intégralité des concertos pour piano de Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Carl Maria von Weber et Felix Mendelssohn – tous très bien accueillis par la critique.