De Academie van Keulen onder artistieke leiding van Michael Alexander Willens presenteert “Lutherse missen” BWV 233-236 van Johann Sebastian Bach. Dit zijn de vier Kyrie Gloria missen gecomponeerd in de jaren 1730, een tijd van diepgaande artistieke consolidatie. Ze tonen Bach op zijn meest fantasierijk. De missen zijn grotendeels afkomstig uit zijn beste cantates en zijn een voorbeeld van zijn ongeëvenaarde vermogen om ouder materiaal te transformeren door middel van verfijnd contrapunt, rijke orkestratie en een diepe gevoeligheid voor het Latijnse ritme. Lang overschaduwd door de B-mineur mis, blijken deze zogenaamde “Lutherse missen” hier briljante creaties te zijn, elk ontworpen met architecturale helderheid: zes delen die een perfecte balans vinden tussen koorgrootsheid en intieme aria’s. In deze cyclus combineert Bach theologische traditie met innovatief muzikaal vakmanschap. Of het nu gaat om het herwerken van feestelijke koren, het uitbreiden van expressieve aria’s of het integreren van oudere zettingen met nieuw bedachte klankkleuren, hij verheft het opnieuw vormgeven van eerdere werken tot een diepgaand creatief proces, waardoor muziek ontstaat die zowel vertrouwd als geheel nieuw lijkt. Door de vier missen samen te brengen in een verenigde artistieke visie, belicht de Kölner Akademie hun gedeelde structurele kenmerken, levendige instrumentatie en emotionele bereik.

De Kölner Akademie is een ensemble, inclusief koor, met een gevarieerd programma van barok tot hedendaagse muziek, waarvoor het vele prijzen heeft ontvangen. De Kölner Akademie treedt op tijdens internationale festivals en is ook te horen op televisie en radio – zelfs buiten Duitsland. Het heeft de complete pianoconcerten van onder andere Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Carl Maria von Weber en Felix Mendelssohn opgenomen – allemaal zeer lovend ontvangen door de pers.