Lundi 18 janvier vers 16h, un incendie a été repéré sur le toit du Palais des Beaux-Arts, côté rue Royale. Le feu s'est déclaré au niveau d'une des tours de refroidissement situées sur le toit et s'est propagé entre la toiture et le plafond, rendant l'extinction particulièrement difficile. Les pompiers sont intervenus rapidement et, vers 21h30, l'opération d'extinction était terminée. L'incendie ne s'est pas étendu aux bâtiments voisins et il n'y a pas eu de propagation à l'intérieur. Des travaux sont actuellement en cours pour protéger la toiture contre de nouveaux dégâts des eaux de pluie.
BOZAR attend les expertises complémentaires afin de pouvoir évaluer correctement les dommages subis ainsi que la cause de l'incendie. Il ne fait aucun doute que les dégâts au bâtiment seront importants.Nous pouvons toutefois déjà constater que la grande salle de concert Henri Le Boeuf a été touchée par des dégâts des eaux, principalement du côté droit devant la scène et au niveau de l'orgue. Le directeur musical Jérôme Giersé travaille avec les experts afin de limiter autant que possible les dommages subis par ce patrimoine important.
En ce qui concerne les expositions, c'est principalement le circuit de la rue Royale qui a été touché. L'exposition qui s'y tenait, Danser brut, venait heureusement de se terminer. Les œuvres de Philippe Vandenberg. Molenbeek, présentées dans les Antichambres de la rue Royale, ont entre-temps été évacuées et feront l'objet d'un examen approfondi. L'autre grand circuit d'exposition, côté rue Ravenstein, où Hotel Beethoven et Facing Van Eyck sont actuellement présentées, serait largement épargné. La directrice des expositions Sophie Lauwers examine avec son équipe les actions à entreprendre, la sécurité des œuvres d'art étant primordiale.
Paul Dujardin, CEO et Directeur général de BOZAR : « Nous tenons à exprimer notre profonde gratitude aux nombreux pompiers qui ont affronté le danger pour limiter l'incendie. Nous ne saurions trop souligner combien nous apprécions le soutien de notre public, de nos partenaires, de nos collaborateurs et des différentes autorités politiques durant ces journées traumatisantes. » Le bâtiment et les expositions restent fermés jusqu'au 25 janvier inclus. Les événements en ligne prévus sont également reportés jusqu'à cette date.