Au cours de l'année Debussy, Opera Vlaanderen souhaite faire une déclaration claire avec Pelléas et Mélisande. Une production qui vous souffle, avec des décors de la performer et artiste plasticienne mondialement renommée Marina Abramović et une double mise en scène par Damien Jalet et le chorégraphe Sidi Larbi Cherkaoui. Que ce dernier garantisse une représentation réussie reste à voir.
Pour son unique opéra, Debussy est fasciné par une pièce de Maurice Maeterlinck : « un texte qui énonce les choses à moitié et qui laisse de la place pour greffer mon rêve sur le sien. » Pelléas et Mélisande est une pièce mystérieuse et un opéra merveilleusement beau. L'histoire est simple, mais peu important. Ce qui compte, c'est ce qui s'y cache. Rien n'est clairement défini ou décrit, et surtout pas les personnages, et particulièrement pas Mélisande. Lorsque nous la rencontrons, c'est une jeune femme, perdue dans une forêt. Le lieu de l'action est « Allemonde », le moment est un point d'interrogation. Ce qui compte dans cet opéra, c'est l'atmosphère, le symbolisme et l'inconscient impénétrable des personnages. Maeterlinck et Debussy sont des représentants typiques de la fin de siècle avec sa mélancolie et son rêverie. Plus que les paroles elles-mêmes, les symboles sont importants, comme l'eau, la grotte, la tour, la fontaine. En tant que symboles, ils n'ont pas besoin d'être explicitement visibles. La suggestion est l'essentiel.
Marina Abramović répond admirablement à cela dans sa mise en place. Elle a conçu un décor esthétique mais significatif. Dans une grande forme de coquille noire, la vie en Allemonde se déroule : sombre, fermée, mais universelle. Contre la paroi arrière, un grand cercle renvoie au caractère cyclique de la vie. Tout au long de l'opéra, celui-ci revêt toutes sortes de couleurs cosmiques, comme si vous voyiez des images du système solaire, un monde en dehors du monde réel dans lequel se déroule l'histoire tragique en triangle de Mélisande, Golaud et Pelléas. Le cercle rappelle le beau tableau du symboliste belge Fernand Khnopff avec l'image vague et rêveuse, intitulé Mélisande. Le dramaturgiste Piet De Volder l'a d'ailleurs choisi comme illustration à son explication intéressante dans le magazine Insight d'Opera Vlaanderen. L'œil qui est souvent projeté dans le cercle est, selon l'explication de l'artiste, une allusion à l'incapacité de l'homme à voir, typique de l'œuvre de Maeterlinck. Dans le grand cercle, la tour est également suggérée, où Golaud fait espionner Mélisande par Yniold. Une forme ronde noire sur la scène représente la fontaine, si importante dans la pièce : Golaud y rencontre Mélisande dans le premier acte. Au deuxième acte, elle y est avec Pelléas et elle y perd sa bague, et dans le quatrième acte, Pelléas et Mélisande confessent à cette fontaine qu'ils s'aiment. Un autre aspect qui caractérise le décor d'Abramovic, ce sont les énormes morceaux de cristal de roche qui façonnent la scène et sont utilisés à la fois debout et allongés. Ce n'est pas seulement un élément caractéristique de l'art d'Abramovic, mais l'application ici avec la couleur blanc presque translucide s'inscrit aussi dans le monde énigmatique et impénétrable d'Allemonde et l'intérieur mystérieux des personnages. Dans le dernier acte, un tel cristal forme le lit de mort de Mélisande. Sa mort n'est pas seulement un commencement pour sa petite fille nouveau-née, mais il semble que Mélisande prend sa place dans un univers indéterminé.
Le visuel comprend aussi les magnifiques costumes d'Iris van Herpen. Mélisande porte une très belle robe translucide – une sorte de tulle. Pourquoi au quatrième acte elle ne doit plus marcher pieds nus mais sur des chaussures à plateformes surdimensionnées m'échappe. Les personnages masculins aussi portent des costumes noirs élégants.
Excès chorégraphique
La mise en scène de Damien Jalet contient certainement des moments qui représentent la relation entre les personnages, même si ce n'est pas toujours le cas. Ainsi, dans la scène d'ouverture, la rencontre entre Golaud et Mélisande est totalement perturbée par l'agitation incessante des danseurs. Avec des cordes, ils donnent comme un jeu une expression à la rencontre laborieuse. L'idée des cordes est répétée dans la scène brutale où Golaud tire Mélisande par les cheveux. La présence prominente des danseurs est la plus gênante dans la mise en scène. Il ne fait aucun doute que ces gars musclés exécutent magnifiquement ce qui est leur rôle, mais leur présence même, je la mets très en question. Pelléas et Mélisande est un opéra dans lequel la musique exprime les émotions où les paroles ne suffisent pas. À chaque passage où la chorégraphie a été insérée pour exprimer ces paroles et les émotions des personnages avec des mouvements très explicites, cela perturbe la musique. Quand Golaud est furieux contre Mélisande et la tire par les cheveux, nous l'entendons vraiment dans sa musique et nous n'avons pas besoin de ces danseurs frénétiques pour le comprendre. On dirait que cette production n'a pas confiance en la musique de Debussy et doit la renforcer d'une main (dansante)! Cela me semble presque être un affront envers Debussy plutôt qu'un hommage. Heureusement, dans la deuxième partie, le rôle des danseurs est clairement beaucoup plus minime et – ouf - une sérénité s'installe sur l'opéra et on peut se concentrer davantage sur la musique. La sérénité de l'œuvre y gagne tout.
Sur le plan musical, la représentation est de bon niveau. De Mari Eriksmoen en tant que Mélisande, j'aurais honnêtement attendu davantage. Je l'ai déjà entendue en direct au BOZAR et dans l'une de ses enregistrements, elle interprète magnifiquement les Lieder der Ophelia de Richard Strauss, qui se situent dans la même atmosphère. Elle paraît fragile et vulnérable et chante avec un soprano sensuel et délicat, mais elle n'est pas la Mélisande ultime. Jacques Imbrailo a défendu avec un ténor velouté son affinité spirituelle avec Mélisande. Dommage que l'incompatibilité entre les deux frères ne se soit pas davantage concrétisée dans leur prestation actorielle. Leigh Melrose semblait un Golaud incertain et a surtout mal chanté le français. Matthew Best, en revanche, était un Roi Arkel touchant et chantant avec une autorité sensible. Aussi bien qu'Anat Edri interprète le rôle d'Yniold, elle peine à être convaincante en tant que petit garçon. Markus Suihkonen a répété sa bonne impression ici en tant que berger et docteur après son interprétation en tant que Pförtner dans Das Wunder der Heliane.
Alejo Pérez a dirigé une version musicale colorée et intense avec par moments une sonorité wagnérienne. Il a laissé l'orchestre sonner clairement et a nettement accentué les motifs. Il a prêté attention au rythme de phrase pas toujours facile des parties vocales, ce qui a certainement pu mettre les chanteurs à l'aise. Malgré la chorégraphie superflue, nous avons apprécié musicalement un beau Pelléas et Mélisande, un opéra qui, en tant que seul opéra de Debussy, représente un jalon dans l'histoire de la musique et qui, par son atmosphère particulière et sa musique magnifique, est indestructible !
- QUOI : Claude Debussy (1862-1918) | Pelléas et Mélisande
- MISE EN SCÈNE : Sidi Larbi Cherkaoui & Damien Jalet
- DÉCOR/CONCEPT : Marina Abramović
- VOIX : Mari Eriksmoen, Jacques Imbrailo, Leigh Melrose, Matthew Best, Susan Maclean, Anat Edri, Markus Suihkonen
- ORCHESTRE : Symfonisch Orkest Opera Vlaanderen & Koor Opera Vlaanderen sous la direction d'Alejo Pérez
- QUAND : vendredi 2 février 2018 (première) – représentations jusqu'au 13 février à Anvers et à Gand du 23 février au 4 mars 2018
- CRÉDIT PHOTOS : © Rahi Rezvani & Annemie Augustijns
