La représentation des Les Contes d'Hoffmann à l'Opéra national peut être qualifiée pour le moins d'originale. Et d'idiosyncrasique. De plus, particulièrement sombre et en réalité déprimante. Heureusement, il y a la magnifique exécution musicale, qui rend la mise en scène bizarre acceptable et sauve l'expérience lyrique.
Tobias Kratzer modifie la discipline artistique d'Hoffmann, qui dans l'opéra d'Offenbach raconte l'histoire de trois amours ratés. Hoffmann n'est pas ici un poète mais un photographe. Les allusions dans le livret à sa poésie n'ont évidemment aucun sens – mais c'est le moindre des problèmes. Chaque histoire reçoit dans l'opéra d'Offenbach son propre acte et son propre style musical. Chaque histoire tourne mal, car il y a à chaque fois la figure « diabolique » qui fait tomber Hoffmann et fait échouer son histoire (imaginaire?) de manière fatale. Au début de l'opéra, Hoffmann a placé son nouvel espoir dans la diva Stella, mais elle est tout aussi inaccessible que les femmes avec lesquelles il a eu des relations dans le passé – ou des relations imaginaires ? La seule femme qui lui reste fidèle tout au long de l'opéra est la Muse (sans nom), l'idée constante dont un artiste a besoin pour pratiquer son art.
Le décor de l'opéra utilise largement la scène énorme de l'Opéra national, qui est fragmentée en un grand nombre de petites pièces. Une pièce reste toujours centrale et forme le plus grand espace : le studio d'Hoffmann avec une série de photos en gros plan. De la Muse bien sûr. C'est dans ce studio que l'opéra commence aussi, et non dans une taverne, où Hoffmann attend la diva Stella. Cuisant son ivresse, Hoffmann est allongé sur un lit. La Muse veille sur lui. Elle range les bouteilles qu'Hoffmann a vidées avec les étudiants. Les étudiants arrivent, ivres et certains sniffant de la cocaïne. La Muse a le droit de lancer l'opéra avec ses couplets, suivis d'un chœur invisible au début qui chante les alcools dans un couloir sombre sous cette pièce centrale.
Un récit hallucinant manque de suspense
À partir de ce studio, l'histoire nous déplace à chaque fois vers le lieu des histoires successives. Par une petite bouche de ventilation étroite, le lieu du divertissement d'Olympia est montré, une petite pièce mystérieuse où Spalanzani conçoit son automate technique. Tout le divertissement crée une atmosphère mystérieuse et insidieuse, qui correspond à la tromperie que Spalanzani et Coppélius commettent avec leur créature Olympia. La musique merveilleusement dansante correspond à peine aux spectateurs qui se tiennent entassés dans le couloir sombre sous le studio. Une des petites pièces autour du studio est un minuscule petit boudoir où Hoffmann fait l'amour avec l'automate, stimulé par le rythme de la musique. Olympia perd ses yeux, maculés par Cochenille, et meurt. Mais quand l'automate est détruit, l'image suivante de retour au studio suggère qu'Hoffmann a défloré Olympia.
L'acte d'Antonia voit également les personnages errer dans de petits réduits nus autour du studio. Antonia est présentée comme une pensionnaire qui essaie d'échapper avec Hoffmann à la sévérité de son père. Mais ici aussi, le diabolique Miracle est le trouble-fête. Antonia cherche la voix magique de sa mère, ici non pas via un portrait mais de manière surprenante via un vieux phonographe qui est également installé dans un tout petit réduit. Pour cela, Antonia a dû descendre une échelle de grenier, ce qui crée une image risible. Après le premier acte, la division en réduits du logement d'Antonia a déjà perdu son originalité et la course des personnages d'avant en arrière devient gênante. Puis vient le dernier acte, pour lequel un trou est percé dans le mur du studio : la courtisane Giulietta doit, sur l'ordre du diabolique Dapertutto, priver Hoffmann de son ombre. Oubliez une gondole clapotante sur un canal ondulant pour la barcarolle. L'acte se déroule dans les repaires les plus sombres du monde de la prostitution, où Hoffmann doit abandonner l'illusion de conquérir Giulietta pour lui. Un spectacle terrifiant, peuplé de personnages pervers.
Le retour au studio pour le dernier acte fait réaliser à Hoffmann que les femmes n'étaient qu'une obsession et que sa seule destinée est la Muse. Mais la conclusion n'intervient qu'après l'injection d'une seringue de drogue, et sa répétition rend la chose non seulement ennuyeuse, mais crée aussi un effet de déjà-vu. Les trois amours malheureux d'Hoffmann, tu ne peux honnêtement pas t'en soucier.
Peut-être l'intention initiale de Tobias Kratzer de placer l'histoire d'Hoffmann avec son contenu surréaliste dans une scène artistique contemporaine de boisson et de drogue est-elle encore compréhensible, mais il y est allé avec un peu trop de précipitation. Peut-être que la sobriété dans la représentation des expériences traumatiques d'Hoffmann aurait eu plus d'effet. Le caractère mosaïque pour lequel Kratzer opte fragmente aussi l'atmosphère, de sorte que tu ne suis pas avec suspense l'hallucination d'Hoffmann. Les dialogues parlés sont limités à quelques brèves interventions.
Richesse du son
La musique est heureusement une profusion de sons. Pas étonnant avec le magnifique Rotterdams Philharmonisch Orkest dans la fosse sous la direction de Carlo Rizzi. Il émane régulièrement plus de drame des violons lyriques et des violoncelles étincelants que de la scène. L'orchestre joue avec vivacité et couleur, mais aussi avec subtilité et tendresse quand la situation l'exige. Le rythme est entraînant et captivant. Les chanteurs aussi sont excellents. John Osborn chante avec un ténor clair et beaucoup d'engagement son rôle épuisant. Un Hoffmann idéal. Erwin Schrott confirme son engagement en tant que super-acteur dans les quatre rôles diaboliques. Avec sa voix grave de basse-baryton, il peint chaque situation de manière magistrale et il savoure clairement son rôle de méchant qui culmine dans un super-infernal Scintille diamant. Du côté des femmes, Irene Roberts, dans le rôle de la Muse/Nicklausse, déploie pleinement sa mezzo empathique et gagne la sympathie par son interprétation. Les trois « bien-aimées » sont idéalement distribuées, chacune avec son propre caractère pour la femme qu'elle incarne : colorature frêle et souple pour Nina Minasyan, lyrique et charmante pour Ermonela Jaho, séduisante et provocante pour Christine Rice. Même les nombreux autres rôles sont brillamment distribués. Le public d'Amsterdam a clairement apprécié le spectacle.
- QUOI: Jacques Offenbach (1819-1880) | Les Contes d'Hoffmann
- MISE EN SCÈNE: Tobias Kratzer
- VOIX: John Osborn, Irene Roberts, Erwin Schrott, Nina Minasyan, Ermonela Jaho, Christine Rice, François Lis et al.
- ORCHESTRE: Rotterdams Philharmonisch Orkest, Koor van de Nationale Opera dir. Carlo Rizzi
- OÙ: De Nationale Opera, Amsterdam
- QUAND: dimanche 24 juin 2018
- CRÉDIT PHOTOS: © Baus
