Le 14 août, Michael Scheck a disparu, de manière surprenante et inattendue pour beaucoup. C'était comme si son enthousiasme toujours juvénile rayonnait une vie éternelle.
Il était le jeune hautboïste qui, dans les années soixante, donnait le ton à la Antwerps Filharmonie, il était le fondateur du Antwerps Bachkoor dans les années 70, et il a fermé, dans les années 90, comme tous dernier, en commençant par Peter Benoit, la file des directeurs du Koninklijk Vlaams Conservatorium Antwerpen. Et bien d'autres choses encore. Car il a pris, dirigé ou orienté toutes sortes d'initiatives, dans une combinaison d'être un musicien authentique avec une sagacité diplomatique et tactile : le Studiecentrum voor Vlaamse Muziek, le Peter Benoitfonds, l'activité d'AMUZ et Laus Polyphoniae, la vie chorale en Flandre, etc. Michael avait toujours du respect pour le savoir-faire des autres et restait infiniment intéressé par chaque nouveau et jeune talent.
C'est curieux, voire paradoxal, comment lui, en tant qu'étranger – Michael Scheck est arrivé à 28 ans comme jeune hautboïste allemand à la Filharmonie d'Anvers – ici, dans notre pays, en est venu à jouer un rôle de plus en plus avant-gardiste dans la promotion de la musique flamande. Non, pas pour poursuivre un quelconque canon auquel nous pourrions nous donner une auréole, mais simplement par curiosité envers la musique de l'époque de Rubens comme envers ce que la génération la plus jeune de compositeurs ici accomplit. Et aussi par souci et sens des responsabilités pour ne pas perdre un riche patrimoine musical. D'où la création du Studiecentrum voor Vlaamse Muziek.
Michael Scheck est né à Hamburg, en 1933, alors que son père, Gustav Scheck, était flûtiste à la Staatsoper. La famille a déménagé à Berlin où Gustav Scheck est devenu professeur de flûte traversière à la Berliner Musikhochschule. Caractéristique de cette époque et de ces circonstances : parce que l'église catholique en Allemagne – contrairement à l'église luthérienne – n'opposait guère de résistance au régime nazi, la famille catholique Scheck s'est convertie à l'église luthérienne. Père Scheck : « Si la musique de Bach était assez bonne pour Dieu, alors la religion de Bach est aussi assez bonne pour mes enfants ! » Ou encore : Paul Hindemith a dédié en 1936 sa sonate pour flûte à Gustav Scheck, mais la première prévue par Gustav Scheck et Walter Gieseking a été interdite par Goebbels.
Après la guerre, Gustav Scheck a contribué à la création de la Musikhochschule à Freiburg et en est devenu plus tard recteur. C'est ici que Michael a reçu sa formation. Mais surtout à la maison, où l'on faisait de la musique de chambre, et la musique ancienne, avec son « Aufführungspraxis », avait une place d'honneur. Michael a troqué le violon contre le hautbois et, après quelques premiers emplois, notamment à l'Siegerland-Orchester, il a débarqué en 1961 comme premier hautboïste à la Filharmonie d'Anvers. Parce qu'il ne pouvait pas abandonner la musique de chambre, il a fondé avec la claveciniste Christianne Wuyts et des compères de la Filharmonie, Jos Rademakers et Frans De Jongh, la « Camerata Belgica ». En tant que hautboïste, il a également participé à des représentations du Antwerpse Halewynkoor qui était sous la direction de Hans Dirken et qu'il a repris dans des circonstances dramatiques. Plus tard, en 1973, Michael Scheck a fondé son propre Antwerps Bachkoor qui a existé jusqu'en 1991. C'était un chœur d'amateurs semi-professionnels et de solistes professionnels qui a atteint un très haut niveau, a été une pépinière pour les futurs musiciens professionnels et... un foyer d'adeptes de la musique ancienne ! L'Antwerps Bachkoor est devenu une institution ; je me souviens de belles performances lors des concerts festifs de l'année Rubens anversoise 1977. Des tournées internationales se sont succédé et le domaine d'activité de Michael Scheck s'est complètement déplacé vers le monde choral. Il est devenu professeur de direction de chœur aux Conservatoires royaux d'Anvers et de Gand, conférencier lors de nombreux cours et membre de jury en Belgique et à l'étranger. Il a participé à la restructuration des écoles de musique et de l'enseignement supérieur artistique en Flandre.
Et oui, c'est ainsi que cela se passe dans une telle histoire : on est entraîné dans toutes sortes de responsabilités et finalement on doit dire adieu à ce que l'on aimait faire le plus : jouer soi-même de la musique. C'est ce qui s'est passé pour Michael Scheck quand il a assumé en 1991 la fonction de directeur du Koninklijk Vlaams Muziekconservatorium van Antwerpen ; il était le dernier de la file des directeurs depuis Benoit jusqu'en 1995, quand le Conservatoire a fusionné avec le « Departement Dramatische Kunst, Muziek en Dans van de Hogeschool Antwerpen ». Pendant ce temps, Michael Scheck a su utiliser son influence et sa diplomatie pour créer le Studiecentrum voor Vlaamse Muziek, donner un nouvel élan à la Fondation Peter Benoit (notamment une journée Peter Benoit grandiose à la Singel en 2001) et participer à la création d'AMUZ. Et il y a bien d'autres choses encore : la programmation des concerts Europalia, le Brussels Bachkoor, etc.
Michael savait diriger habilement, sans imposer autoritairement sa volonté ; il savait réunir les gens, parfois avec l'humour, parfois avec la persévérance. Ce faisant, il n'a jamais perdu de vue le point de départ et l'objectif final : la qualité musicale. Une qualité qu'il mettait lui-même en avant et admirait sincèrement chez les autres.
En haut de la faire-part de Michael Scheck figure une citation d'un court poème de Ringelnatz : « Am Himmel hoch erlosch im Licht ein Stern »
La citation a été choisie par la famille. À eux, et en particulier à son épouse Kris, nous présentons nos condoléances sincères.
Une étoile s'est éteinte, mais la lumière qu'elle rayonnait continue, comme dans l'univers, à briller longtemps.
Peut-être quelque chose de personnel :
Cher Michael,
Tu étais un musicien né avec l'amour du métier,
tu étais un professeur avec une perspicacité infinie et de la patience,
tu étais un directeur avec du dévouement, le sens du devoir et de la diplomatie,
tu étais un homme attentif aux autres,
tu pouvais les charmer avec malice et les nourrir de sagesse,
tu étais un ami pour beaucoup, et un ami pour moi,
mais... tu n'étais pas immortel. Dommage.
Guido
- QUOI: In Memoriam Michael Scheck
- PHOTOS: © Guy Tops (photo en couleur) et AMUZ (photo en noir et blanc)
