Pionnier de la couleur sonore et de l'imagination
Le temps est sans pitié, il y a déjà dix ans que nous avons perdu Luc Brewaeys le 18 décembre après une longue maladie. Personne ne pouvait le faire plier, hélas la nature le pouvait et bien trop tôt. Luc célébrait la Vie à sa façon particulièrement originale. Il ne serait pas d'accord avec une année commémorative où coulent trop de larmes. Il la célébrerait lui-même, avec son rire large et contagieux et il offrirait à chacun un verre du meilleur whisky. Car oui, Luc ne connaissait pas seulement tout, mais vraiment tout de la musique, il connaissait aussi beaucoup de cette boisson divine écossaise et des cigares.Luc Brewaeys (1959–2015) était un compositeur et une personne remarquable, originale et particulièrement colorée, avec une reconnaissance internationale et trop peu nationale. Sa musique se caractérise par une exploration profonde de la couleur sonore, de la structure et de l'espace. Le spectralisme était indéniablement son domaine qu'il perfectionna. Luc faisait plus que composer, il respirait la musique, il mangeait la musique, il buvait la musique. Il en parlait avec enthousiasme et en écrivait aussi. C'est ainsi qu'il s'offrit spontanément comme collaborateur bénévole, le tout premier d'ailleurs !, de Klassiek Centraal. C'était fin décembre 2008. Plus tard, il me ferait une impression inoubliable chez moi quand nous parlions de bien plus que (à l'époque encore brièvement) 'mon' site internet. Lui et personne d'autre a su me convaincre d'ouvrir enfin l'oreille à la musique classique 'contemporaine' "Je trouve que c'est aussi un mauvais concept où il y a beaucoup de bric-à-brac, oh là là pas encore !" d'écouter et d'essayer de comprendre.
Ses premières années et sa formation musicale
Luc Brewaeys est né le 25 août 1959 à Mortsel. Sa formation musicale supérieure a commencé au Koninklijk Conservatorium van Brussel, où il a étudié la composition avec André Laporte. Sa quête de nouveaux mondes sonores l'a mené en Italie, où il a suivi des cours avec Franco Donatoni à Siena. À Darmstadt, il s'est mis en contact avec Brian Ferneyhough, une figure importante de la musique contemporaine. De 1980 à 1984, il a entretenu des contacts intensifs avec Iannis Xenakis à Paris, ce qui a enrichi davantage son langage musical.
En plus de ses études de composition, Brewaeys était aussi actif comme pianiste, chef d'orchestre et technicien du son à la VRT. Cette polyvalence lui a permis de donner vie à ses idées musicales aussi bien en studio que sur scène. Comment pourrait-il en être autrement qu'un homme doté d'une oreille absolue, d'une mémoire musicale extrêmement rare et d'une grande génialité sur plus d'un plan musical, ne se donnerait-il pas à l'extrême ? Il le fallait, il ne pouvait pas faire autrement. Et pourtant une telle personne nous quitte trop tôt ou peut-être pas ? Était-il, tout comme d'autres grands génies musicaux partis trop jeunes, d'une certaine manière spirituellement épuisé comme nous, les mortels ordinaires, ne pouvons pas le percevoir même s'il prétendait être plein d'idées ?
Percée et reconnaissance internationale
En 1985, Brewaeys a remporté le Concours européen pour jeunes compositeurs avec sa Première Symphonie, intitulée ".., e poi c'era ...". L'année suivante, il a reçu le premier prix de l'UNESCO pour jeunes compositeurs. Ces premiers succès ont établi son nom dans le monde musical international. Sa Deuxième Symphonie, "Komm! Hebe dich...", a été créée en 1987 et a été saluée pour sa structure complexe et sa riche palette sonore. Au cours des années qui ont suivi, Brewaeys a écrit une série d'œuvres orchestrales qui ont renforcé sa réputation de maître de la symphonie contemporaine. Des œuvres comme Talisker (1993) et Laphroaig – Symphony No. 5 (1993) ont montré sa capacité à combiner les formes traditionnelles avec des concepts sonores innovants. Et c'est sans parler de 'Fasten seat belts'… Ce dernier est une légende en soi et le titre de cette œuvre orchestrale est devenu aussi le titre d'un livre qui a été lancé au début de l'année de célébration – non pas une année commémorative, oh non. À propos de ce livre plus dans notre rubrique critiques de livres.
Talisker est un whisky et aussi une composition...
L'orchestre, pour Luc, n'était pas seulement une collection d'instruments, mais un laboratoire sonore étendu qui pouvait être étendu et adapté de toutes les manières possibles et impossibles et qui pouvait dépasser loin les sonorités orchestrales connues. Il a expérimenté la texture, la dynamique et l'espace et a créé des compositions qui étaient à la fois visuellement et auditivement impressionnantes. L'électronique n'était jamais loin. Il a sondé les limites de l'oreille humaine. L'avant-gardisme et autres particularités, il savait tout les couler dans des formes qui d'une certaine manière étaient un reflet de son propre être.
Son œuvre Talisker est un exemple de son approche innovante, dans laquelle il a utilisé l'orchestre pour créer un monde sonore riche et en couches. Ce fut l'œuvre d'ouverture d'Antwerpen '93 (capitale culturelle de l'Europe) dans le magnifique bâtiment de la gare d'Antwerpen. Oui, bien sûr !, "Talisker c'est encore un whisky. Haha, c'est encore un de ces trucs délicieux et euhm, il ne faut rien chercher de plus loin". Nous apprenons immédiatement que tu dois déguster un single malt et regarde, c'est donc exactement ce que tu dois faire avec la musique de Luc. Absolument pas trop, avec modération, limité et déguster, goûter, te laisser submerger et inspirer. Tu dois bien sûr (essayer de) l'aimer ou apprendre à l'aimer. N'est-ce pas Luc ?
En 2005, Brewaeys a commencé à réorchestrer les Préludes de Claude Debussy. Cette ambition a conduit à deux livres d'orchestrations, qui ont été exécutés par le Antwerp Symphony Orchestra sous la direction de Daniele Callegari. Ces œuvres ont été louées pour leur approche respectueuse et en même temps novatrice de l'œuvre originale pour piano. C'est tellement le cas que Luc Brewaeys a considérablement amélioré la qualité des œuvres originales, une énième preuve de sa polyvalence et de son génie. Il a en quelque sorte « achevé » les pièces pour piano en en faisant de magnifiques œuvres orchestrales. Il a ainsi prouvé qu'il était absolument plus grand que Debussy.
Opéra, maladie et dernières œuvres
En 2007, Brewaeys a achevé son premier et unique opéra, L'uomo dal fiore in bocca, basé sur la pièce de théâtre de Luigi Pirandello. L'opéra a été créé à la De Munt / La Monnaie à Bruxelles et a été loué pour son intensité dramatique et sa profondeur musicale. L'œuvre raconte l'histoire d'un homme souffrant d'un cancer de la bouche et de la gorge et ses conversations avec un passant fortuit. Une semaine après la première, Luc a appris qu'il était atteint du même cancer qui lui serait fatal. Entre-temps, il conserva son humour en disant : « J'ai beaucoup de tumeur »… Il a ri face à la maladie.
Au cours des dernières années de sa vie, Brewaeys a continué à composer malgré sa maladie. Des œuvres comme Eppur si muove (2014) et On a day (2015) témoignent de sa quête continue d'une nouvelle expression musicale. Sa Huitième Symphonie est restée inachevée, mais les fragments qui ont été conservés offrent un aperçu de ses dernières idées musicales. C'est la compositrice Annelies Van Parys qui a l'honneur de compléter l'œuvre, ou plutôt de la perfectionner d'une manière que Luc apprécierait certainement. Il est difficile d'imaginer quelqu'un d'autre qui pourrait le faire mieux qu'Annelies.
Le Concours Reine Élisabeth rejette sa commande de composition
Pour l'édition Chant du Concours Reine Élisabeth 2011, il s'est vu confier la commande de composition. Pour cela, Luc a composé « Speechless Song », un exemple d'œuvre contemporaine et pourtant classique, unique en son genre et qui permet au talent du chanteur de s'exprimer pleinement. Cependant, le jury a trouvé l'œuvre « trop difficile à apprendre en peu de temps ». C'était le seul Concours Reine Élisabeth sans œuvre imposée. Imaginez. C'était un véritable scandale, une honte de premier ordre pour le Concours Reine Élisabeth. À juste titre, Luc Brewaeys en a été particulièrement offensé. Nous en avons discuté longuement, par courrier électronique et par téléphone, et je regrette toujours que nous ne l'ayons pas fait exécuter à la Remise des Disques d'Or cette année-là, même si tu ne pouvais pas être là, mon cher Luc… L'« œuvre trop difficile » a depuis lors été exécutée de nombreuses fois dans d'innombrables salles grandes et petites, et lors de la représentation de l'année festive, la soprano Lieselot De Wilde l'a joué exactement comme Luc l'aurait voulu entendre. Ce n'est pas une œuvre simple, ce n'est pas quelque chose de simplement mélodique, c'est un résumé de 1 000 ans de chant d'art avec une ouverture vers ce qui pourrait encore venir. Et oui, pour un concours qui veut être le meilleur du monde, cette œuvre est exactement l'œuvre imposée la plus brillante imaginable.
Professeur de composition - enfin (mais pas en Flandre...)
Le polyglotte éloquent était ravi d'être finalement nommé professeur de composition au conservatoire de Rotterdam. Malheureusement, sa maladie l'a frappé impitoyablement, ce qui l'a forcé à abandonner bien trop tôt. Cela aurait été le couronnement de son travail malheureusement inachevé en tant qu'enseignant exceptionnellement doué. Auparavant, il avait enseigné au conservatoire de Gand de 1998 à 2000, Il avait été professeur invité dans de nombreux pays, notamment au Canada, aux Pays-Bas, en Croatie, en Bulgarie et ailleurs, et avait donné des masterclasses. Pour ses étudiants, en fait pour tout le monde, Luc était un gars passionné plein d'humour piquant, parfois noir, qui le caractérisait tellement et qui donnait aux cours un attrait supplémentaire.
Luc et Klassiek Centraal
Il a collaboré activement pendant un court laps de temps en raison de sa maladie, mais il est resté intensément impliqué de près. Il a reçu une large reconnaissance pour cela. Wim Henderickx (1962-2022) et Lucrèce Maeckelberg lui ont remis à domicile le diplôme de rédacteur en chef d'honneur de Klassiek Centraal (2011) car il était trop malade pour le recevoir lors de la célébration des Cinq ans de Klassiek Centraal à l'hôtel de ville de Bruxelles. Son implication dans Klassiek Centraal était une extension de sa passion pour la musique et de son désir de donner une plateforme à la musique contemporaine. Il croyait fermement au pouvoir de la communication et de la documentation pour accroître l'appréciation de la nouvelle musique, et il voulait ajouter une dimension supplémentaire à cela via notre magazine en ligne.Fondation Luc Brewaeys avec année festive
Luc Brewaeys est décédé le 18 décembre 2015, mais son héritage musical perdure. La Luc Brewaeys Foundation joue un rôle actif dans la préservation et la promotion de son œuvre et organise des événements et des représentations à la mémoire du compositeur. 2026 sera une année riche en activités au cours de laquelle le compositeur sera célébré. Lors de la présentation officielle de l'année festive qui s'est déroulée le 3 novembre '25 dans le foyer de l'opéra anversois avec un discours savoureux de son ami d'enfance Jan Raes – actuellement directeur d'Opera Ballet Vlaanderen – et de Chantal Pattyn, netmanager de Klara, nous avons pu apprendre que le radiodiffuseur enregistrera et retransmettra tous les concerts dans le cadre de la célébration. Le 18 décembre 2025, le jour où il y aura exactement dix ans que Luc est décédé, le radiodiffuseur consacrera quatre heures, dans son émission de l'après-midi, à Luc Brewaeys et ne diffusera que ses œuvres.La ministre de la Culture Caroline Gennez a reconnu ne pas avoir connu Luc, mais son mari le connaissait bien et appréciait certainement sa musique. Dans un discours riche en belles paroles, elle a honoré non seulement le compositeur, l'artiste, mais surtout l'homme qu'il était et, malgré les économies, elle a témoigné de sa satisfaction d'avoir accordé une subvention de projet pour cette année festive particulière. Maarten Beirens a donné un aperçu de ce que l'année festive réserve et Maarten Vergauwen a présenté à la saxophonienne soprano la « Dirge for Dina », qui repousse les limites de l'ouïe. Melissa Portaels de Matrix, le Centre de la Musique Nouvelle, a fourni des explications supplémentaires sur le livre commémoratif ou est-ce un livre de remerciements.
La veuve de Luc, la musicologue Birgit Van Cleemput, a reçu les premiers exemplaires de l'édition complète des compositions de Luc des mains de Davo van Peursen, directeur de la maison d'édition Donemus.
Humour
Terminons avec un moment typique de Luc : « Il n'y a pas beaucoup de blagues sur les compositeurs – hélas – mais il y en a une, c'est un jeu de mots et qui ne fonctionne d'ailleurs que dans les Pays-Bas, c'est fou, car c'est comme la plupart des blagues et des jeux de mots qui ne fonctionnent pas bien dans la langue néerlandaise, mais celle-ci fonctionne bien et dans aucune autre langue. Donc deux compositeurs se rencontrent. L'un dit à l'autre « Salut, comment allez-vous ? », auquel l'autre répond : « Ah, je ne dirais pas le contraire, c'est aussi ce que tu fais ».
Conseils de visionnage et d'écoute
Pour approfondir votre compréhension de l'œuvre et de la personnalité de Luc Brewaeys, voici quelques vidéos recommandées. Elles offrent un complément précieux pour ceux qui veulent en savoir plus sur la vie et l'œuvre de Luc Brewaeys.
- Canvas Klassiek: Luc Brewaeys. Straight
Un portrait télévisé captivant qui offre un aperçu du processus créatif de Brewaeys.
- The Whisky Tour - Un hommage à Luc Brewaeys
Un documentaire qui explore son « cycle du whisky » et montre des représentations de ses œuvres.
- L'uomo dal fiore in bocca – Extrait de l'opéra
Un fragment de son unique opéra, interprété par Opera Ballet Vlaanderen.
- Talisker – Représentation en direct
Une interprétation de son œuvre orchestrale Talisker, qui illustre son approche innovante du son.
