Opera Ballet Vlaanderen ouvre la nouvelle saison d'opéra 2022-2023 en grande pompe avec une nouvelle production du chef-d'œuvre de Kurt Weill et Bertolt Brecht Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny. C'est le retour du metteur en scène Ivo van Hove à la maison où tout a commencé pour lui.
Pour Ivo van Hove, c'était l'accomplissement d'un rêve car il caressait depuis des années des projets pour Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny : l'accusation implacable de Weill et Brecht contre la toute-puissance de l'argent et peut-être aussi l'apogée de leur collaboration pionnière.
Mahagonny est une ville fictive, fondée par trois escrocs en fuite, orientée uniquement vers le plaisir où seul l'argent fait la loi. Après que la petite ville a survécu à un ouragan, les habitants se croient invulnérables et se lâchent complètement. Jusqu'à ce que l'un d'eux ne puisse plus payer l'addition du bar…
Ivo van Hove qualifie Mahagonny de parabole pour cette époque où les gens confondent la prospérité avec le bien-être.
Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny est à bien des égards un opéra iconoclaste, mais l'attitude provocatrice qui y est adoptée s'accompagne de réflexions profondes sur la place de l'individu dans la société et le contexte urbain, les pièges du capitalisme débridé et de la consommation et la lutte entre la liberté et la responsabilité sociale.
Kurt Weill a composé une partition d'une force de fer pour Mahagonny, pleine de mélodies jazzy reconnaissables. La célèbre Alabamasong, dans laquelle quelques prostituées recherchent « the next whiskey bar », a été reprise par de nombreux artistes dont Jim Morrison et David Bowie.
Ivo van Hove qualifie Mahagonny de parabole pour cette époque où les gens malheureux avec la situation dans laquelle ils vivent confondent la prospérité avec le bien-être. Dans son style caractéristique, il utilise le multimédia et les écrans verts. De cette façon, les personnages semblent évoluer dans des décors fantastiques qui sont en réalité faux.
Cette production d'Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny est une coproduction d'Opera Ballet Vlaanderen avec The Metropolitan Opera à New York, l'Opéra National d'Amsterdam, Les Théâtres de la ville de Luxembourg et le Festival Aix-en-Provence.
Après la première au festival en 2019, le New York Times s'est exclamé avec enthousiasme : « ...his (Ivo van Hove's) characteristic style couldn't be a better fit. (...) a reflection of our contemporary lives, with historic moments and meaningless minutiae filmed and shared in real time. »
De Morgen a donné quatre étoiles à la production et a qualifié le spectacle de « non pas un show mais une déclaration » et Trouw a appelé la mise en scène « virtuose ».
Musicalement aussi, cette production promet du feu. Le chef d'orchestre d'OBV Alejo Pérez dirige l'Orchestre Symphonique et le Chœur d'Opera Ballet Vlaanderen, acclamés internationalement, qui a prouvé la saison dernière avec Der Silbersee qu'il maîtrisait parfaitement les sonorités jazzy de Weill. Parmi les solistes aussi, nous accueillons à nouveau plusieurs interprètes de grande envergure. La soprano belge Tineke van Ingelgem incarne la sensuelle Jenny Hill et alterne avec Katharina Persicke, que nous avons déjà vu en Fiordiligi/Cosi fan Tutte. Le ténor italien Leonardo Capalbo, que nous nous souvenons comme Don Carlos, interprète Jimmy. La mezzo-soprano néerlando-suisse Maria Riccarda Wesseling, qui nous a accueillie en tant que Jezibaba/Rusalka interprète Begbick. Le ténor américain James Kryshak qui a brillé la saison dernière dans Der Silbersee en tant que Baron Lauer et Der Lotterieagent, est maintenant vu dans le rôle de Fatty Der Prokurist. Le baryton néerlandais Thomas Oliemans a déjà joué régulièrement chez nous et interprète maintenant Sparbüchshen Billy. Nous faisons connaissance pour la première fois avec le baryton sud-africain Bongani Justice Kubheka en tant que Dreieinigkeitsmoses. Mais aussi avec le ténor américain Frederick Ballentine dans les rôles de Jack O'Brien et Toby Higgins. Enfin et aussi nouveau sur nos planches, le baryton-basse allemand Marcel Brunner dans le rôle d'Alaskawolf Joe.
« ...his (Ivo van Hove's) characteristic style couldn't be a better fit. (...) a reflection of our contemporary lives, with historic moments and meaningless minutiae filmed and shared in real time. » The New York Times