Sobre et sombre, un décor suggestif
La première chose qui frappe quand le rideau se lève est la désolation de la scène. Anna Bolena y est assise toute seule sur une chaise en bois sobre : on est immédiatement confronté à la tragédie qui se déploie au cours de l'opéra et qui se termine par la solitude dans laquelle elle quitte la scène à la fin de l'opéra, face à la mort. Jetske Mijnssen opte pour un décor abstrait et très sobre (Ben Baur). Sur l'immense scène de la Nationale Opera, un grand cadre blanc a été créé comme un tableau aux murs gris sombres et sans accessoires, à part quelques chaises en bois simples et une table. Il y a des portes hautes dans les murs gauche et droit et sur le mur du fond, le nombre de portes varie selon la scène tandis que le mur se déplace. L'attention se porte donc entièrement sur l'interaction entre les personnages et le décor ne distrait nulle part, bien au contraire, il ne fait que renforcer les relations. La régisseuse se permet bien une liberté avec l'apparition de la petite princesse Elizabeth, qui apporte une certaine légèreté à l'histoire et révèle même une facette plus douce du roi Enrico, par ailleurs obstiné et cruel. Son petit lit d'ange offre la place idéale où Smeton (la page d'Anna) peut se cacher pour être témoin de la rencontre secrète entre Percy et Anna. Le retour de la partie de chasse du roi et de sa suite est cependant un passage qui, avec le ridicule traînage du cerf et le traitement « charnel » de son trophée par Enrico, est répugnant. La condamnation d'Anna par les juges qui restent assis dos à dos sur des chaises dans le grand espace, en revanche, glaçe le sang. Les portes qui ressemblent à des cachots montrant les prisonniers sanglants suscitent aussi une véritable horreur face aux événements cruels. La dernière scène est la seule qui apporte un revirement d'atmosphère : comme un Midsummernights' dream, la scène baigne dans un blanc immaculé pour le mariage d'Enrico avec Giovanna, en contraste frappant tandis qu'Anna – en robe noire - marche à la rencontre de sa mort.
Scènes clés
Donizetti nous entraîne dans son opéra belcanto authentique dans une succession d'arias, duos et ensembles virtuoses vertigineux qui placent chacun un maillon supplémentaire dans le plan inexorable d'Enrico. Il accuse sa femme Anna d'infidélité et veut la répudier au profit de sa nouvelle bien-aimée Giovanna Seymour. Sur la scène pratiquement vide, l'attention se porte entièrement sur l'expression des protagonistes et sur leur jeu vocal mutuel. C'est le cas lors de la confrontation entre Giovanna Seymour et Enrico qui évolue de la quasi-résistance de Giovanna qui ne veut pas trahir sa maîtresse et amie, à la reddition aux intentions perfides d'Enrico. De même, dans les deux passages entre Anna et son ancien bien-aimé Percy, les protagonistes se font face avec tout leur pouvoir de persuasion émotionnel. Au premier acte, le souvenir de leur ancien amour est soulevé avec prudence et au second acte, Percy veut prendre sur lui la culpabilité de la condamnation d'Anna. Le défi malveillant d'Enrico envers Anna pour la forcer à avouer son infidélité avec Percy – et même Smeton - témoigne d'une brutalité sans limites et presque insupportable. La scène de la folie d'Anna commence par l'image répétée de son abandon sur la grande scène vide comme si la boucle était fermée. Il n'y a effectivement pas d'issue ni de salut, car le drame d'Anna culmine quand elle s'éloigne seule parmi les fêtards, marchant à la rencontre de sa mort.
Richesse de voix
La représentation est en outre soutenue par une qualité musicale de haut niveau. La performance vocale supérieure, nous l'attribuons bien sûr à Marina Rebeka. Dans sa robe noire sobre mais néanmoins élégante, elle non seulement paraît royalement élégante, mais elle chante avec une virtuosité sans effort et une riche colorature. On aurait seulement souhaité qu'elle dose davantage sa voix vers un volume plus doux de temps à autre, et certainement dans les moments mélancoliques. En misant constamment sur la puissance, elle risque de devenir un peu monotone. Mais c'est une performance incroyable de maintenir la partie impeccablement jusqu'à la fin. Elle est presque continuellement sur scène et elle doit encore affronter cette scène de folie extrêmement difficile et longue, qui est terriblement poignante. Elle atteint même l'extrême tessiture aiguë dans sa cabalette « Coppia iniqua ». Son rival Rafaella Lupinacci chante avec sa voix de mezzo souple et tout aussi effrénée sa partie qui oscille entre la loyauté envers son amie et l'ambition de devenir reine. Son hésitation face au rôle sordide que le roi lui impose paraît sincère. La voix de ténor aiguë et souple d'Ismaël Jordi en tant que Percy crée un bel arioso dans leur duo au premier acte. Sa peur pour ce qui arrive à Anna et son engagement envers elle évoluent vers des tons dramatiques féroces dans la scène de prison. À l'applaudissement, il était clairement visible que le ténor, qui avait déjà été entendu auparavant à l'Opéra National, était devenu une vedette du public. La voix du baryton-basse roumain Adrian Sâmpetrean perce l'âme. Il n'a pas de véritable aria mais dans ses duos et ensembles, sa voix grave sonne de manière autoritaire et menaçante. Sans rien épargner, il poursuit son objectif et l'ensemble à la fin du premier acte confirme son jeu perfide pour utiliser Percy comme piège afin d'accuser Anna d'infidélité.
Finesse orchestrale
L'enthousiasme du chef Enrique Mazzola pour cette musique belcanto jaillit de partout. L'Orchestre de chambre néerlandais le sert avec concentration et enthousiasme. L'orchestre soutient efficacement aussi bien les parties vocales et les ensembles avec des rythmes brisés énergiques dans les dialogues que les mélodies lyriques fluides, typiques de la partition belcanto riche de Donizetti. Par exemple, la magnifique introduction par les cors du duo d'Anna et Giovanna au début du deuxième acte ou le magnifique cor anglais qui introduit la longue aria finale d'Anna. Le Chœur de l'Opéra National, dirigé par Klaas-Jan de Groot, fait également de la représentation un ensemble particulièrement réussi. Les applaudissements tonitruants méritaient donc d'être largement justifiés. QUOI : Gaetano Donizetti : Anna Bolena (1830) QUI : Jetske Mijnssen [mise en scène], Enrique Mazzola [chef d'orchestre] Klaas-Jan de Groot [chef de chœur] VOIX : Marina Rebeka, Rafaella Lupinacci, Adrian Sâmpetrean, Ismaël Jordi OÙ : Nationale Opera Amsterdam QUAND : dimanche 15-5-2022Représentations jusqu'au 29-5-2022