Dans ce livre sur Brewaeys figurent quelques partitions imprimées. D'une d'entre elles, une copie se trouve encore aujourd'hui dans la case "musique" sur mon bureau. Je l'ai reçue de Katelijne Boon lorsque je préparais un reportage pour le Journal sur ce "morceau imposé" au retentissement considérable qu'il avait composé pour la demi-finale du Concours de chant Reine Elisabeth 2011. Il s'agissait d'une commande de l'organisation belge du concours, mais le jury international le jugea injouable et supprima ce morceau imposé. À tort, car la soprano Laure Delcampe en donna à Bozar, le 31 mars 2011, une interprétation mémorable de « speechless song, being many, seeming one », sur le texte du sonnet n° 8 de Shakespeare.
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C'est une histoire que l'auteur Johan Huys raconte aussi longuement dans ce livre. Et c'est un ami qui raconte. On le remarque à chaque page de cet ouvrage. Cela vibre à travers les nombreux témoignages, entretiens, citations d'interviews et courriels sur la vie et l'œuvre de Brewaeys et autour d'elles. Il ne s'agit pas vraiment d'une biographie classique, mais plutôt d'un hommage monumental, ça oui. Un portrait « kaléidoscopique » en 56 chapitres à la lecture très fluide.
Amateur de blagues, de whisky, de cigares et de bons repas entre amis. C'est ainsi que Johan Huys décrit ce compositeur, pianiste, chef d'orchestre et metteur en scène musical. Mais ce n'étaient de loin pas ses seules qualités. Il ajoute qu'il était génial, et l'illustre abondamment par des témoignages personnels et ceux d'autres personnes : ses parents et son épouse, des compositeurs contemporains comme Jonathan Harvey et Annelies Van Parys, des chefs d'orchestre et interprètes comme Arturo Tamayo et Arne Deforce, ou encore son professeur André Laporte. Ce dernier disait de lui : « un élève flamboyant doté d'une oreille musicale phénoménale », et qu'il voulait lui enseigner les notions de contrepoint, mais que « toutes ces petites règles, ces commandements et interdictions ne l'intéressaient pas. Il avait autre chose à raconter. » Et c'était bien le cas.
Une fois qu'il eut trouvé la musique spectrale, il détruisit presque tout ce qu'il avait écrit auparavant. C'est le genre musical pour lequel il est connu. On obtient un véritable aperçu, dans les coulisses et derrière les décors, du cerveau compositionnel de Brewaeys et de son évolution au fil de sa vie. Cela ressort très bien de l'extrait d'entretien de Brewaeys avec le musicologue Maarten Beirens sur les différentes phases de son processus de composition complexe. On admire le travail de recherche accompli par l'auteur pour retrouver tous ces noms et prénoms, dates et lieux de créations, d'exécutions, de résidences et de festivals. Et les analyses de ses principales œuvres, comme ses orchestrations de préludes de Debussy, sa pièce pour violoncelle *Black rock unfolding* et ses « *Whiskystukken* » (traités dans un chapitre à part), ses symphonies, son unique opéra *L'uomo con fiore in bocca*, créé à La Monnaie en 2007. C'était aussi l'année de son premier traitement contre le cancer, et non le dernier. Ce fut assurément un combat épuisant mais acharné, jusqu'à son décès en 2015. Au fil de la description de toutes ces œuvres, on apprend aussi, tragiquement, tout sur ce long chemin de souffrance que Brewaeys a parcouru. Huys qualifie son œuvre de « biographie traduite en son », sa véritable bio. C'est pourquoi il était toujours occupé à des projets d'avenir, interrompus par des périodes de maladie, des opérations, des rétablissements, des rechutes. Beaucoup restèrent donc inachevés. Rationnel et pragmatique à ce sujet, il continuait néanmoins à vivre avec plaisir et avidité. Comme on l'a souvent écrit : il avait un sens particulier de l'« h(u)mour ». Il pouvait repousser les limites extrêmes dans à peu près tout ce qu'il faisait, dit-on. Le livre compte assez de passages émouvants, avec des extraits de conversations avec sa femme et son médecin de famille, parfois d'une intimité sans fard. Huys cite Brewaeys à propos de sa composition « *E pur si muove* » : « Pourtant j'écris de la musique, même si je suis malade et que je le reste. »
Il est frappant de constater que, tout au long du livre, reviennent les noms de personnes qui ont motivé Brewaeys. Le leitmotiv placé en tête du livre est donc particulièrement bien choisi. Une citation de l'artiste Gerhard Richter : « Je n'ai pas de motif, seulement de la motivation. »
À l'issue de la lecture de ce livre extrêmement captivant, on réalise – peut-être trop tard – que Luc Brewaeys était peut-être difficile et complexe, mais qu'il était assurément un homme de génie.
NdlR : Luc Brewaeys a apporté une dimension supplémentaire à Klassiek Centraal. Mi-décembre 2008, le magazine, alors porté par Koen et Ludwig, reçut un courriel de sa part. Il y louait l'initiative et le contenu, et demandait s'il pouvait collaborer, bénévolement. Pour notre jeune magazine, c'était une reconnaissance qui surpassait toutes les autres. Il devint immédiatement le premier collaborateur extérieur aux initiateurs. Malheureusement, la collaboration ne se déroula pas comme Luc et nous l'aurions souhaité. Le vilain cancer, qui allait aussi frapper Koen, est venu semer la zizanie dans cette collaboration. Après un an et demi de collaboration, nous avons nommé Luc rédacteur d'honneur lors de la célébration des cinq ans de Klassiek Centraal à l'hôtel de ville de Bruxelles. Luc ne pouvait pas être présent. Lucrèce Maeckelberg et Wim Henderickx, déjà disparu lui aussi, lui ont apporté le diplôme chez lui. Entre les cigares et le whisky, bien sûr. Wim, Koen et Luc ne sont plus parmi nous, mais ils ne nous lâchent pas. Chacun à sa manière, ils nous inspirent à persévérer. Oui, Luc, sois rassuré, nous continuerons, grâce en partie à toi !
