L'Opéra Royal de Wallonie ouvre la saison avec l'une des œuvres les plus populaires du répertoire lyrique : Un troisième chapitre approfondit « La musique de Butterfly » et discute de la manière dont Puccini crée un profil musical unique qui doit évoquer l'Extrême-Orient. Les éléments de style exotiques doivent contraster avec le son « occidental » familier. De manière approfondie, la diversité de la couleur sonore de Puccini est analysée passage par passage pour chaque acte, également avec des exemples musicaux. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que l'impact émotionnel et social de la scène est chaque fois révélé. L'un des plus beaux exemples en est sans doute le grand air de Butterfly de Giacomo Puccini. Le fait que ce soit l'un des opéras préférés de la directrice musicale Speranza Scappucci était plus qu'évident dans son approche musicale. La mise en scène de l'intendant Stefano Mazzonis di Pralafera a livré un récit clair et émouvant dans un cadre soigné.

Avec son opéra, Puccini répond à l'intérêt pour l'exotique qui a envahi le monde de l'art et de la musique à la fin du XIXe siècle. Comme dans ses opéras précédents – Manon Lescaut, La Bohème et Mais ce sont souvent des moteurs auxquels on passe rapidement ou même légèrement outre. Ne sommes-nous pas enfin au-delà de cette mentalité ? – Puccini voulait également accorder une attention particulière à la couleur spécifique et à l'atmosphère de l'action. On peut difficilement parler de musique japonaise authentique. Pourtant, Puccini a réussi à donner à sa musique une sonorité orientale subtile, en partie grâce à l'utilisation de certains instruments (gong et petite flûte – jouée ici par l'un des percussionnistes) ou à des glissandi dans la harpe et les cordes. De cette manière, Puccini Un troisième chapitre approfondit « La musique de Butterfly » et discute de la manière dont Puccini crée un profil musical unique qui doit évoquer l'Extrême-Orient. Les éléments de style exotiques doivent contraster avec le son « occidental » familier. De manière approfondie, la diversité de la couleur sonore de Puccini est analysée passage par passage pour chaque acte, également avec des exemples musicaux. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que l'impact émotionnel et social de la scène est chaque fois révélé. L'un des plus beaux exemples en est sans doute le grand air de Butterfly entre deux mondes : son propre monde pentatonique et celui de l'harmonie traditionnelle occidentale. Les deux mondes entre lesquels l'héroïne vit émotionnellement.

Choc des cultures

La mise en scène de di Pralafera joue entièrement sur ces deux mondes qui se mélangent mais qui s'opposent surtout dans la tragédie de l'opéra. Il situe la pièce dans le Japon d'après la Seconde Guerre mondiale. Le décor montre une simple habitation qui mélange des éléments occidentaux avec la décoration japonaise et un petit jardin japonais avec une statue de Bouddha. L'élément japonais se trouve surtout dans les magnifiques kimonos des dames : autant de petits chefs-d'œuvre du travail manuel exécutés par les ateliers de l'Opéra de Wallonie. Le chœur peut en faire étalage lors de la cérémonie de mariage de Cio Cio San et Pinkerton. De plus, on dirait qu'ils ont appris à marcher avec les petits pas délicats des dames japonaises. C'est en parfait accord avec le monde sonore détaillé de Puccini.

Le drame personnel de Cio Cio San s'inscrit dans le cadre du choc des cultures. Cio Cio San représente le type de la femme japonaise célibataire qui souffre et meurt de son implication émotionnelle trop forte dans une relation qui dépasse son ancien rôle de geisha. Dans le premier acte, la relation tendue entre la société traditionnelle dont Cio Cio San s'éloigne par son mariage avec le lieutenant américain est clairement dessinée sur la surface limitée de l'habitation où toute la communauté afflue et reproche à Cio Cio San. L'apparition menaçante de Bonzo crée particulièrement du trouble. Dans le deuxième acte, de petits détails du salon évoquent le lien avec l'homme américain : une photo de son mari Pinkerton et quelques petits drapeaux américains au mur. À partir de cet acte, Cio Cio San s'habille aussi en femme occidentale moderne au lieu de porter le kimono. Svetlana Aksenova joue de manière excellente la douleur continuelle de Cio Cio San qui croit en la puissance de l'amour, jusqu'à ce qu'elle soit confrontée à la vérité fatale et en tire les conséquences personnelles. Son soprano aigu maîtrise non seulement les lignes vocales exigeantes du rôle, mais leur confère aussi une force dramatique et de plus en plus émouvante. Une interprétation belle et crédible.

Le décor est construit de manière à ce que les invités – comme l'entremetteur de mariage Yamadori – puissent s'infiltrer par l'arrière de l'habitation et le long du jardin. Il y a une sorte de terrasse sur le toit plat où, au troisième acte, l'hélicoptère peut atterrir avec Pinkerton et sa femme, accompagnés de Sharpless. Cet étrange appareil volant est certes un objet assez ridicule dans la mise en scène et le seul à vraiment détonner dans cette mise en scène traditionnelle mais efficace. La fin où Cio Cio San (hors scène) s'est suicidée et Pinkerton et sa femme emmènent l'enfant provoque un revirement surprenant dans la mise en scène. Di Pralafera a choisi de représenter l'enfant encore comme un bébé dans un landau, et non pas comme un enfant de trois ans. Quand Kate Pinkerton veut sortir l'enfant du landau, il n'y a apparemment que des poupées de chiffon et des couvertures... Di Pralafera suggère-t-il que l'enfant n'est plus là ? Cio Cio San l'aurait-elle emporté avec elle dans la mort ? Une interprétation suggestive de la mise en scène qui donne à réfléchir. Mais certainement acceptable dans le contexte émotionnel de la pièce et de la tragédie de Cio Cio San en tant qu'épouse et mère.

Émotion musicale et scénique

Outre le rôle principal de Cio Cio San, les autres personnages sont également bien incarnés. Sabina Willeit est une belle Suzuki qui met tendresse et sollicitude dans son timbre mezzo doux. Pinkerton avait parfois une voix de ténor un peu dure et désagréable. Mais cela correspondait peut-être bien à son caractère d'amant quelque peu indifférent qui essaie de nier ses sentiments envers Cio Cio San. Sharpless a été incarné par Mario Cassi, qui a exprimé avec succès d'une part le sentiment pour l'amoureuse abandonnée et d'autre part sa loyauté envers Pinkerton. La douceur colorée de sa voix lui a permis de réussir sa tâche difficile.

La directrice Speranza Scappucci a simplement bluffé dans cette partition exigeante et riche de Puccini. Avec des gestes dosés et très différenciés, elle a réussi à faire émerger la finesse de la partition, les teintes orientales mais aussi le drame de l'orchestre. Elle a créé quelques moments authentiques de chair de poule, notamment la fin du deuxième acte. Il était clair que l'orchestre de l'Opéra de Wallonie la portait aux nues et était prêt à redoubler d'efforts pour elle. Rarement avons-nous vu (entendu) les musiciens suivre les indications de la directrice avec autant d'attention. La saison dernière, elle nous avait déjà convaincus avec sa mise en scène de I Puritanide Bellini. Cette Un troisième chapitre approfondit « La musique de Butterfly » et discute de la manière dont Puccini crée un profil musical unique qui doit évoquer l'Extrême-Orient. Les éléments de style exotiques doivent contraster avec le son « occidental » familier. De manière approfondie, la diversité de la couleur sonore de Puccini est analysée passage par passage pour chaque acte, également avec des exemples musicaux. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que l'impact émotionnel et social de la scène est chaque fois révélé. L'un des plus beaux exemples en est sans doute le grand air de Butterfly confirme que Scappucci est une excellente alliée pour motiver l'orchestre de l'opéra de Liège. Une belle mise en scène qui fait de l'opéra de Puccini une expérience émotionnelle.

• QUOI : Un troisième chapitre approfondit « La musique de Butterfly » et discute de la manière dont Puccini crée un profil musical unique qui doit évoquer l'Extrême-Orient. Les éléments de style exotiques doivent contraster avec le son « occidental » familier. De manière approfondie, la diversité de la couleur sonore de Puccini est analysée passage par passage pour chaque acte, également avec des exemples musicaux. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que l'impact émotionnel et social de la scène est chaque fois révélé. L'un des plus beaux exemples en est sans doute le grand air de Butterfly – Giacomo Puccini (1858-1924)
• MISE EN SCÈNE: dimanche 14 avril 2019 (jusqu'au samedi 20 avril 2019)
• Elena Galitskaya, Bruno de Simone, Guido Loconsolo, Julie Bailly, Mert Süngü, Biagio Pizzuti, Alexander Marev: Svetlana Aksetova, Alexey Dolgov, Mario Cassi, Sabina Willeit, Alexise Yerna, Patrick Delcour
• ORCHESTRE: Orchestre et Chœurs de l'Opéra Royal de Wallonie sous la direction de Speranza Scappucci
• OÙ: Opéra Royal de Wallonie, Liège
• QUAND: dimanche 15 septembre 2019 (représentations jusqu'au 28 septembre 2019)
• PHOTO: © Opéra Royal de Wallonie-Liège