Les Concerts de midi au Musée des Instruments de Musique (MIM) sont terminés. Le Concours Elisabeth approche. Une raison de donner une dimension supplémentaire au concert de jeudi 23 avril. Bart Vande Voorde, responsable des relations presse de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth, était fier de présenter deux des 66 violoncellistes qui participeront au Concours Elisabeth de violoncelle entre le 4 mai et le 10 juin.
Les deux sont des personnalités totalement différentes. Michael Song est une présence impressionnante, une belle apparence en noir et marron - celle de son Dominico Montagnano de 1723 et celle de ses chaussures. Il émane de lui du sérieux et de la concentration. La profondeur et la maîtrise caractérisent son jeu. C'était déjà le cas dans la Ballade Op. 3 que Josef Suk a composée avant que le sort ne transforme sa dialectique musicale enflammée en réflexion.
C'était beau à entendre, la façon dont Song a construit la mélodie jusqu'à un dialogue vivant avec le piano de Katsura Mizumoto. Cette pianiste japonaise a étudié à Francfort, s'est fait un nom et une réputation en tant que soliste et musicienne de chambre, et est accompagnatrice au Conservatoire de Bruxelles et à la Chapelle Musicale de Waterloo, où Song est artiste en résidence depuis 2023. L'approche contemplative de Song s'est exprimée encore plus clairement dans la Sonate pour violoncelle de Debussy. Elle lui convenait parfaitement avec sa mélodie vague et hésitante qui prenait lentement forme et était magnifiquement exprimée. Et les pizzicati renforçaient encore le charme. Une délicieuse « Romance » de Balakirev et un « Pezzo Capriccioso » de Tchaïkovski, sans excès de pathos, ont confirmé la tendance traditionnelle que le Canadien a suivie, tendance qui n'a été interrompue que par une exécution résolue des « Drei Kleine Stücke » du jeune Webern.
Le répertoire d'Andrew Byun contient une prédominance d'œuvres modernes pour violoncelle solo : Crumb, Hindemith, Ligeti, Penderecki, Gaspar Cassado... Début avril, il a joué pour MuCH le Concerto pour violoncelle de Henri Dutilleux « Tout un monde lointain ». Au MIM, il a commencé sa prestation par « Lullaby » de Kaija Saariaho. C'est à prendre ou à laisser, mais l'attrait que cette spectrialiste finlandaise, décédée en 2023, exerce sur beaucoup m'échappe. Néanmoins, c'est un beau défi que celui de l'archet de ce gaillard sud-coréen pétillant de vie, qui a été mis sur la route par des enregistrements de Jacqueline du Pré, a étudié avec Lyn Harrell et Gary Hoffman, et réside à la Chapelle depuis 2025.
Certes, il a poursuivi avec la « Ballade » de Suk et avec la première partie du Concerto pour violoncelle de Leopold Hofmann. Le son de son Chiaffredo Cappa de 1690 est plus prononcé et vient plus directement vers vous. La Sonate pour violoncelle de Boccherini qu'ils ont jouée ensemble offrait la possibilité de comparer la « nobility, poise and assurance » de Song avec ce que la revue spécialisée « The Strad » a décrit comme « the electricifying energy » de Byun.
Choisir entre les deux ? Autant ne pas. Ce sera la tâche du jury, qui compte des noms connus tels que Roel Dieltiens, Marie Hallynck, Anne Gastinel... Petit détail : Byun portait déjà des chaussures noires vernies brillantes, comme nous y ont habitués les plus grands virtuoses ! Guy Van Waas a signalé au public nombreux, dont une école d'Ixelles, le premier des 26 concerts de la saison 2026-2027 avec Lorenzo Gatto & Friends le 15 octobre.
