Pour son album « Dreamscape », sorti chez Parma/Navona Recordings, elle a reçu en 2024 la Médaille d'argent pour « Outstanding Achievement » aux Global Music Awards. Dans le Deuxième Concerto pour piano et les vingt-quatre Préludes de Frédéric Chopin, elle déploie une palette de couleurs exceptionnelle. Elle avait déjà été récompensée au Concours Van Cliburn et au Concours Reine Élisabeth en 1983 (la première édition à l'époque retransmise à la télévision par la Radiodiffusion télévision belge francophone). Lorsque le Concours Reine Élisabeth n'a pas pu se tenir pendant la pandémie de covid, il y a eu l'initiative « La Semaine du Top 30 de la Reine » et les auditeurs de Klara ont massivement voté pour Eliane comme leur interprète préféré de tous les temps. Et en 2013, Ludwig Van Mechelen de Klassiek Centraal lui a remis le Label d'Or Carrière.

Depuis peu, elle vit avec son mari en Suisse et nous la voyons moins souvent par ici. Mais le 17 janvier, elle se produit à Beernem, Herentals et Hasselt. C'est pourquoi nous sommes allés lui rendre visite pour discuter de ses racines à Rio de Janeiro, de l'enseignement musical, des défis et de son chien Tommy. Autour d'un café et d'une pâtisserie.

Bonjour Eliane. Une nouvelle année calendaire : quelles sont tes attentes sur le plan musical ?

Il y a beaucoup de choses en préparation, laissez-vous surprendre !

Au cours de la période précédente, beaucoup a changé pour toi. Plus de cours de piano au Conservatoire d'Anvers maintenant que tu es à la retraite.

L'art, c'est nourrir les gens de vitamines. Même en dehors du Conservatoire, je peux continuer à distribuer ces vitamines. Le 28 janvier, nous avons prévu un événement en Suisse avec quelques personnes autour du Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry. Avec un conteur et de la chorégraphie... enfin, multidisciplinaire. Le premier d'une longue série d'événements dans cette région !

C'est magnifique. Combien d'années as-tu enseigné là ? Qu'est-ce qui t'a le plus marquée de cette période ? C'était vraiment un adieu spectaculaire qu'ils t'ont réservé au Conservatoire.

J'ai commencé à enseigner à dix-neuf ans à l'Académie de musique, et dix ans plus tard, j'ai débuté au Conservatoire en tant qu'enseignante. C'était vraiment une longue période, tu sais. Je suis restée en contact avec un certain nombre d'étudiants. Ils étaient aussi présents à mon départ du Conservatoire, avec des discours et – comment pourrait-il en être autrement – de la musique live, des fleurs et des souvenirs, et ce beau cycle de connexion m'a vraiment émue.

Ce qui m'a le plus marquée, c'est d'avoir progressivement appris à comprendre comment les gens fonctionnent. Au début, tous les étudiants sont insécurisés et portent leurs propres préoccupations. C'était extrêmement fascinant de voir comment ils pouvaient s'épanouir pleinement. En cours collectifs, j'ai observé qu'en septembre, par exemple, ils parlaient à peine entre eux et avaient tendance à être plutôt tendus. En décembre, c'était déjà très différent ! Se détendre est tellement important quand on joue de la musique. Jouer avec ton instrument... La puissance et la vitesse que tu veux atteindre : tout en dépend. C'est pourquoi une bonne respiration est vitale. Car c'est seulement avec une bonne respiration que tu peux vraiment te détendre. C'est aussi utile d'accepter qu'il n'y a pas d'autre solution : tu dois traverser différentes phases. Si besoin, tu commences par présenter deux pages. Un apprentissage du piano ne doit pas être douloureux, mais doit être vécu comme une forme de paix. Alors tu apprendras aussi plus facilement à partager cette musique avec les autres.

J'ai appris à travailler avec toutes sortes de personnalités. C'est un don du ciel.

Bon nombre de mes étudiants sont aussi devenus enseignants ou professeurs, tous des excellents professionnels. Je suis énormément fière d'eux.

Comment vois-tu l'évolution de l'enseignement musical ?

Quand j'étudiais moi-même, j'avais surtout contact avec Jacques Detièges et beaucoup moins contact avec les autres professeurs. Entre-temps, le Conservatoire royal d'Anvers en tant qu'École des arts fait partie de la Haute école AP Anvers avec des programmes de licence et de master. Et davantage de cours théoriques ont été ajoutés. Mais même les spécialistes de la théorie réalisent que la pratique est la chose la plus importante et en tiennent compte. Tu dois toujours réussir d'abord l'examen d'entrée. Et nous savons tous que tu dois déjà posséder pas mal de compétences/talents, simplement pour pouvoir commencer.

D'autres choses ont aussi changé dans ta vie. Récemment, tu as déménagé en Suisse avec ton mari. Tu t'y habitues un peu ? Cela signifie-t-il aussi un changement dans tes activités de concert ?

En Suisse, nous rencontrons de nombreuses nationalités qui travaillent ensemble avec le respect mutuel nécessaire. Beaucoup de ces gens ont la passion de la culture, et c'est toujours un plaisir. Récemment, j'ai aussi entendu quelqu'un parler en portugais, c'était magnifique : soudain, le Brésil était là, juste sous mon nez !

J'ai aussi un piano dans le voisinage, où l'on donne souvent des concerts dans tous les genres imaginables, et j'utilise ce piano pour ma retransmission en direct hebdomadaire le samedi après-midi sur Facebook. J'ai commencé pendant le confinement. Après la pandémie de covid, j'ai continué. Et maintenant en Suisse, en plus de mes visiteurs virtuels, j'ai aussi un public enthousiaste sur place. C'est super !

Concernant mes activités de concert : je vis maintenant simplement un peu plus loin. Un artiste ne connaît pas de frontières nationales.

Tu étais accro à la Suisse ? Parce que tu y as organisé ton propre festival pendant plus de vingt étés.

On peut le dire, oui (rire). Musica Romantica – c'est ainsi que s'appelait mon festival à Saas-Fee – était une expérience extraordinaire. Nous y avons – avec ces magnifiques montagnes autour comme décor – accueilli de superbes orchestres de Saint-Pétersbourg et de Vilnius, des chefs comme Yuri Serov, Florian Heyerick et Jaap Van Zweden, et des solistes incroyables comme Yves Storms, Luc Tooten, Vitaly Samoshko, ma propre fille Nina Smeets. Avec des affiches de Tchaïkovski à Piazzolla et de la musique de film. Mon mari Ernest était souvent seul en Suisse pour préparer tout le festival et le gérer correctement – pendant que je donnais des cours à Anvers et que je ne pouvais pas être avec lui. Maintenant, oui ! Nous faisons maintenant tout ensemble, et c'est particulièrement agréable.

En fait, je dois cette passion à lui. Petit, il passait régulièrement du temps en Suisse avec sa famille et rêvait d'une vie dans cette nature imposante. Maintenant, je réalise ce rêve avec lui. Combien de bonheur peut avoir une personne !

Beaucoup de gens te connaissent surtout comme pianiste de concert de renommée internationale. Et comme une pédagogue dévouée. Mais qu'en est-il du chef d'orchestre et du compositeur en toi ?

La composition continue à exister, mais plutôt comme improvisation. Pendant les retransmissions en direct, j'en jouis énormément. Et mes auditeurs aussi.

Lors de différentes éditions de Musica Romantica, j'ai dirigé des orchestres, et j'ai vraiment beaucoup aimé cela. Quand mon mari a commencé à être plus malade, j'ai dû arrêter – c'est devenu pratiquement impossible.

Tout au long de ma vie, mon unique objectif a été : partager la musique avec les autres. Sans grandes ambitions, sans faire le beau, sans construire assidûment un vaste réseau. Je ne fais rien de tout cela. Appelez cela de la sérendipité : ce qui vient sur mon chemin, je le prends à bras-le-corps et je le chéris. Avec un orchestre symphonique ou un ensemble de chambre : pour moi, cela ne fait aucune différence. Je vais d'un moment à l'autre, pas à pas.

Au Conservatoire, on apprend aujourd'hui aux étudiants comment se vendre, comment se promouvoir. C'est vraiment quelque chose de notre époque. Je n'ai jamais appris cela, et je n'en suis pas désolée. Avec cette sérendipité, vous courez moins le risque d'être déçu. Je suis reconnaissante et heureuse de tout ce que j'ai pu faire dans ma carrière.

Tu as vécu plus longtemps en Europe que jamais au Brésil, mais c'est là que tu as grandi et que tu as reçu ta formation de base, que tu as fait tes premiers pas sur la scène de concert. Parfois, la nostalgie de Rio de Janeiro ? Tu restes en contact ?

Alors que nous sommes assis à cette table, mon frère André se promène au Brésil. C'est une pensée agréable. Je pense que c'est reconnaissable pour beaucoup de gens ayant un parcours similaire : vous n'êtes plus vraiment chez vous nulle part et en même temps vous êtes chez vous partout. Cela varie de jour en jour : parfois j'ai l'impression de n'avoir aucune patrie. Parfois je me sens citoyen du monde de part en part. Le Brésil est une partie inséparable de moi, et je parle toujours portugais. Mes enfants aussi d'ailleurs. La nostalgie – c'est surtout quand il s'agit de famille.

La famille – et puis nous parlons aussi de ta mère. Elle n'est plus avec nous. Tu lui parles encore ?

Oui, je lui parle souvent dans mes pensées. Chaque fois que je joue Chopin, je pense à elle. La musique de Chopin a eu beaucoup d'importance dans sa vie. L'un des derniers cadeaux qu'elle a reçus de son fils – qui est décédé dans un accident automobile à l'âge de quatorze ans – était un disque de Rubinstein avec les deux concertos pour piano de Chopin.

C'est pourquoi j'ai voulu faire un CD avec ces deux concertos en 2024. Malheureusement, elle est décédée – juste au moment où je faisais les enregistrements avec le Brussels Philharmonic. J'ai modifié quelques éléments dans la partition de l'orchestre qui ne s'y trouvaient pas à l'origine, et j'ai moi-même écrit une cadence pour la fin de la première partie du deuxième concerto.

J'aurais tant aimé lui donner ce CD… Pourtant, j'espère que d'une certaine manière, elle a pu en faire l'expérience et qu'elle est heureuse avec mon cadeau. Aussi quand je joue des pièces d'Italie, je pense très fort à elle… et à son sourire.

Pendant des années, tu as sorti des albums sur le label Stylin'Art, une maison de disques en quelque sorte. Par hasard, tu as commencé avec un autre label. Un label de disques est-il encore important pour un artiste aujourd'hui ?

À ce jour, je crois qu'un label de disques a du poids car le label, en plus des enregistrements, facilite les contacts et les alliances avec d'autres artistes. Bien que tout ce qui se passe en ligne ne soit pas à négliger, les réseaux sociaux et les plateformes de streaming. Cela ne signifie pas que Deutsche Grammophon et consorts sont affaiblis ; ils exercent toujours beaucoup d'influence et d'autorité dans le monde du concert. Mais Spotify et autres constituent un {{NOTRANSLATE_1}} non négligeable et {{NOTRANSLATE_2}} démocratique, notamment pour les artistes moins connus et/ou émergents. C'est pourquoi je comprends parfaitement que les institutions de formation comme le Conservatoire incluent des cours d'auto-promotion. Les réseaux sociaux et les plateformes de streaming font désormais partie intégrante de notre société numérique et créent plus d'espace pour des campagnes de communication larges et des expériences. Ta musique de piano change-t-elle en vieillissant ?C'est logique, non ? Une vie humaine évolue avec les perspectives qui se développent ou les émotions nouvelles, et celles-ci apportent de nouvelles couleurs différentes dans vos interprétations, dans la façon dont vous lisez une partition ou dans votre approche personnelle des compositeurs. Je chéris ces nuances. Surtout sur un grand piano Fazioli (le piano italien que j'utilise depuis si longtemps), je sens l'inspiration jaillir – je ne sais pas exactement comment cela fonctionne, honnêtement – surtout sur un Fazioli j'aime explorer de nouvelles couleurs. Car oui, je suis devenue une seule chair avec le piano (pensez à un cavalier et à son cheval qui peuvent aussi être si intimement entrelacés). Regardez le piano comme un petit bateau qui m'offre l'occasion de me détendre et de laisser s'échapper les émotions. Il me semble que c'est un don extraordinaire que j'ai reçu, de pouvoir jouer du piano depuis si longtemps.

Quelqu'un a appelé la musique classique une 'panacée' récemment, un remède qui aide tout le monde pour tous les maux possibles.

Entièrement d'accord. Je vois d'ailleurs cela se produire quand je suis sur la scène. Je vois la transformation dans l'expression faciale des spectateurs dans la salle quand ils écoutent de la musique. C'est merveilleux.

Quelqu'un a récemment qualifié la musique classique de « panacée », un remède qui aide tout le monde pour tous les maux imaginables.

Tout à fait d'accord. Je le constate moi-même quand je suis sur scène. Je vois la transformation dans l'expression du visage du public dans la salle quand ils écoutent la musique. C'est miraculeux.

Il y a encore quelques concerts à ton agenda.

Des concerts que j'attends avec beaucoup d'impatience. Jeudi 15 janvier après-midi, je présente avec le poète et ancien pilier de Klara Bart Stouten un programme autour de la Poésie amoureuse à l'OC De Kleine Beer à Beernem. J'ai déjà collaboré plusieurs fois avec lui, et c'est à chaque fois une fête.

Samedi 17 janvier en soirée, je suis l'invitée du Centre culturel Herentals, aux côtés de la pianiste Stephanie Proot et des percussionnistes Carlo Willems et Koen Wilmaers. Des collègues très chers qui sont attachés au Conservatoire royal d'Anvers.

Nous jouons ce soir-là des œuvres de Gershwin et Bernstein. Leur musique s'inspire fortement du jazz, et je m'y retrouve tout à fait – c'est comme si tu enfilais une autre veste.

Et dimanche 29 mars en soirée, il y a encore un concert au Centre culturel de Hasselt.

Sans oublier les récitals en direct sur les réseaux bien sûr. Chaque samedi à 15 heures via ma page Facebook.

Tous les autres concerts se trouvent sur mon site web www.elianerodrigues.com

Magnifique. Merci beaucoup, Eliane !