Mit der Veröffentlichung dieses Albums markieren The Tallis Scholars unter der Leitung von Peter Phillips eine bedeutsame Verschiebung in ihrer Repertoire-Auswahl. Indem sie ihr vertrautes Terrain von Palestrina und Josquin gegen die zeitgenössische Idiomatik von Nico Muhly tauschen, liefern sie eine Leistung, die sich sowohl spirituell als auch zutiefst menschlich anfühlt.
Muhly, dessen Kompositionsstil in seiner eigenen Erfahrung als Chorsänger verwurzelt ist, verwendet eine zehnstimmige Struktur, die die individuellen Qualitäten der elf Sänger nutzt. Die meisten Kompositionen auf diesem Album wurden speziell für dieses Ensemble geschrieben. Es entsteht eine faszinierende Wechselwirkung: Während die Scholars normalerweise danach streben, eine fast anonyme Einheit zu erreichen, lässt Muhly hier die individuellen Stimmen atmen. Eine leichte Schwankung oder ein hörbarer Einsatz wird hier nicht zu einer Unvollkommenheit, sondern zu einem Ausdrucksmittel, das die abstrakte Musik menschlicher und greifbarer macht. Darüber hinaus spielt Muhly auch mit Dichte: Stimmen dehnen sich in „konzentrischen Kreisen" aus und ziehen sich anschließend in homophone, choralartige Einheit zurück. In Werken wie A Glorious Creature wird ein mathematischer Klangzugang sichtbar, wobei eine zentrale Unisono-Note als Fundament für die harmonische Ausstrahlung des gesamten Registers dient.
Auch in anderen Werken auf dem Album verwendet Muhly einen kompositorischen Stil des „musikalischen Erzählens", der von filmischen, fast märchenhaften Texturen in den Tagebuchfragmenten von Kapitän Scott (Rough Notes) bis zu der komplexen, geschichteten Rhythmik im Geburtstagsgeschenk Prosperitie variiert. In Rough Notes wird die Vokaltechnik der Scholars gezielt eingesetzt, um Naturphänomene wie die Aurora Borealis durch veränderliche, glühende Harmonien zu verwirklichen.
Das intellektuelle und emotionale Herz der Platte ist, wie der Albumtitel bereits verrät: No Resting Place. Hier integriert Muhly die traditionellen Klagelieder des Jeremia mit den rohen Zeugnissen der Windrush-Generation. Dies schafft einen zwingenden Kontrast durch eine doppelte Schicht: einen lateinischen, harmonisch abstrakten Rahmen, der Distanz als Hintergrund schafft, gegen den sich ein persönliches Drama im Vordergrund abspielt und den Hörer zu unmittelbarer emotionaler Beteiligung zwingt. Es ist in diesen Passagen, in denen die biblische Abstraktion auf unsere jüngste Geschichte trifft, dass die Scholars ihre tiefste Aussagekraft enthüllen.
Die Zusammenarbeit zwischen Muhly und Phillips führt zu einem Album, das die Grenzen der traditionellen Chorausführung erforscht, ohne mit der Vergangenheit zu brechen. Die Stärke dieser Veröffentlichung liegt in der Art und Weise, wie die architektonischen Prinzipien der Renaissance-Polyphonie in eine moderne, lineare Idiomatik übersetzt wurden. Es ist ein technisch anspruchsvolles Repertoire, das zeigt, dass die vokale Präzision und Flexibilität von The Tallis Scholars auch außerhalb ihres vertrauten Rahmens Bestand haben. Ein essentielles Hörerlebnis sowohl für Liebhaber von Polyphonie als auch von zeitgenössischer Musik.