De Vereniging van de Belgische Muziekpers onderging niet alleen een belangrijke verjonging, ze nam na een pauzejaar het initiatief terug ter hand om de Ceciliaprijzen jaarlijks uit te reiken en de jarenlange traditie voort te zetten. De vereniging was te gast in de Foyer van De Munt om de gelauwerde CD’s en de Musicus van het Jaar bekend te maken en in de bloemen te zetten.

De jonge voorzitter Jasper Croonen, die ooit zijn eerste sporen als recensent bij Klassiek Centraal verdiende, leidde vlot tweetalig de avond waar de ene prijs de andere opvolgde. Sommige van de gelauwerden stuurden een videoboodschap door waaruit altijd weer gemeende dankbaarheid weerklonk, andere laureaten waren aanwezig of werden afgevaardigd.

Het was een hoogstaande CD oogst. De “Jonge Muzikante van het Jaar 2025”, sopraan Gwendoline Blondeel, was overigens de muzikale verrassing van de ceremonie met haar uitvoering van twee fijnzinnige aria’s van Gabriel Fauré, begeleid door Julien Libeer. Ze verdiende trouwens ook een medaille met haar opgemerkte CD “Amor Eterno”. Een originele keuze liederen van o.a. Caccini, Charpentier, Desprez, Marais, Monteverdi. Grote kunst in klein formaat, schreef een jurylid hierover. Op Klara “een juweeltje” genoemd. In dit renaissance en barokrepertoire, dat haar als gegoten ligt, kan ze rekenen op de luit en harp van Quito Gato. Opgeleid aan het Koninklijk Instituut voor Muziek en Kunst (IMEP) in Namen kreeg ze de kans om professionele ervaring op te doen aan de MM Academy van De Munt. En dan ging het snel, met nu vaak als muzikale thuisbasis de Opéra Royale de Versailles.

Bij deze editie van de Ceciliaprijzen zijn er in totaal 12 CD’s bekroond van de grote labels als Harmonia Mundi en Warner/Erato. Een opmerkelijke opname bv met “Songs of Passion” van John Dowland en Henry Purcell door Lea Desandre en Thomas Dunford met het Jupiter Ensemble. Bij een melancholische bui krijg je bij beluistering zonder twijfel kippenvel. Nog een Erato productie met niemand minder dan Joyce DiDonato en Michel Spyres kreeg een Ceciliamedaille. Deze “Dido and Aeneas” CD blijkt een opvallend energieke en theatrale lezing. Voor hetzelfde label speelden twee toppianisten vierhandig werk van Schubert: Bertrand Chamayou en Leif Ove Andsnes. Met hun verbluffende verstandhouding hoorde dit uitmuntend Frans en Noors duo ook tot de verdiende laureaten.

Pianiste Beatrice Rana haalde met haar verrassende en overtuigende vertolking van Bachs “Keyboard Concertos” op een moderne vleugel, eveneens de erelijst. Dat in perfecte symbiose met de Amsterdamse Sinfonietta. “Visiting Rachmaninoff” is een bekroonde CD die veel liefhebbers van deze componist kan bekoren, met Alexander Melnikov aan de piano met zijn “Variaties op een thema van Chopin” en sopraan Julia Lezhneva met de “Romances”. Hij subtiel als immer, zij als het ware een zangles gevend.

CD-producties van Belgische labels vielen terecht in de prijzen. De Colonna-Händel CD met de Missa Concertata en de Dixit Domimus met o.a. het Choeur de Namur onder de sprankelende leiding van Leonardo García-Alarcón, alles opgenomen, solisten, koorleden en instrumentalisten, in de Grand Manège van Namen. Het dubbelalbum, uitgebracht bij Cypres, met minder bekend pianowerk van Debussy met Elodie Vignon. is een monument van zeldzame samenhang voor haar favoriete componist. Een eerste mijlpaal in een nieuwe integrale uitgave van dat pianowerk. Elodie Vignon speelde voor de aanwezigen een korte greep uit haar opname “l‘œuvre pour piano” van Claude Debussy. Dat was een coup de coeurprijs, net als de Ceciliaprijs voor de Frans-Egyptisch altvioliste Sindy Mohamed. Het is een eerste album samen met pianist Julien Quentin. Zij is tegenwoordig actief in het West-Eastern Divan Orchestra van Barenboim en een zeldzaam voorbeeld van een geslaagde fusie.

De Ierse componist-pianist John Field verdiende een nieuwe opname van zijn complexe nocturnes en het leverde de Duitse pianiste Alice Sara Ott met haar subtiele klankverschuivingen en geraffineerd pedaalgebruik een Ceciliaprjjs op. De Franse violiste Stéphanie-Marie Legrand bracht de vioolcencerto’s van haar virtuoze voorganger Jean-Marie Leclerc (1697-1764) briljant tot leven samen in intense harmonie met La Diane Française.

Het is een erelijst die mag gezien en gehoord worden en is gebaseerd op meer dan 100 inzendingen van recensenten en leden van de Vereniging van de Belgische Muziekpers. Het is jammer dat er bij hen niet meer aandacht was voor de toch vele uitstekende Belgische producties die er geweest zijn in 2025 en waartussen wellicht ook nog pareltjes te vinden zijn. Maar alle lof voorde winnaars. Leuk was het om bij de uitreiking een aantal video boodschappen te kunnen beluisteren van artiesten als Béatrice Rana, Sindy Mohamed, Isabelle Faust, Joyce DiDonato en een paar labelvertegenwoordigers die hun dank uitspraken voor de ontvangen prijs.

Hieronder vind je de laureatenlijst zoals de jury alles zorgzaam selecteerde en samenstelde.

Samenstelling jury

• Jasper Croonen, Voorzitter VBMP, De Standaard, BRUZZ
• Roger Creyf, Klassiek-Centraal
• Helena Gaudeus, Klassiek-Centraal
• Patrice Lieberman, Crescendo
• Martine Dumont-Mergeay, La Libre, Musiq3

LAUREATEN

CD

Amor Eterno (1 CD Harmonia Mundi)
Caccini, Calestani, Capirola, Certon, Charpentier, d’Ambruys, Del Biado, del Encina, Desprez,  Janequin, Kapsberger, Marais, Marín, Milán, Monteverdi, Mudarra, Ortiz, Piccinini, Spinacino, Vásquez

Gwendoline Blondeel, Quito Gato, Mathilde Vialle, Pernelle Marzorati, Laurent Sauron

Songs of Passion – John Downland, Henry Purcell (2 CD Erato)
Lea Desandre, Thomas Dunford
Jupiter

Henri Purcell – Dido & Aeneas (1 CD Erato)
Joyce DiDonato, Michael Spyres, Fatma Said, Beth Taylor, Hugh Cutting, Laurence Kilsby
Il Pomo d’Oro, Maxim Emelyanychev

Johann Sebastien Bach – Keyboard Concertos BWV 1052 à 1054 et BWV 1056 (1 CD Harmonia Mundi)
Beatrice Rana, Amsterdam Sinfonietta

George Frideric Handel – Dixit Dominus & Giovanni Paolo Colonna – Missa Concertata (1 CD Ricercar)
Elizaveta Sveshnikova, Mariana Flores, Paul-Antoine Bénos-Djian, Valerio Contaldo, André Morsch
Cappella Mediterranea, Chœur de chambre de Namur
Leonardo García-Alarcón

Jean-Marie Leclair Complete Violin Concertos (3 CD NoMadMusic)
Stéphanie-Marie Degand et La Diane Française

John Field – Complete Nocturnes (1 CD Deutsche Grammophon)
Alice Sara Ott

Visiting Rachmaninoff (1 CD Harmonia Mundi)
Sergei Rachmaninov – Variations on a Theme by Chopin. Romances
Alexander Melnikov, Julia Lezhneva

Franz Schubert – 4 Hands (1 CD Erato)
Fantasie D.940, Allegro D.947 « Lebensstürme », Fuge D.952, Rondo D.951
Bertrand Chamayou, Leif Ove Andsnes

György Ligeti – Concertos (1 CD Harmonia Mundi)
Isabelle Faust, Jean-Frédéric Neuburger
Les Siècles, François-Xavier Roth

Coups de Coeur

Farasha (1 CD BR Klassik)
Bréville, Hindemith, Mendelssohn, Al Kammar, Saint-Saëns
Sindy Mohamed, Julien Quentin

Claude Debussy (2CD – Cypres) 
Soirs d’or, Monsieur Debussy, l’oeuvre pour piano (vol. 1)
Elodie Vignon

Prijs van de Jonge Musicus van het Jaar

(In samenwerking met Bozar)

De Prijs van de Jonge Musicus van het Jaar wordt afwisselend toegekend aan een Nederlandstalige en een Franstalige of Duitstalige musicus.

Gwendoline Blondeel, sopraan

Hoewel zij een veelgevraagde vertolkster is van muziek uit de 17e en 18e eeuw, verkent zij een veel breder repertoire. Zij is een meesteres in het Franse barokrepertoire (Sangaride in Atys van Lully, Jonathas in David et Jonathas van Charpentier, Alphise in Les Boréades van Rameau, enz.), maar schittert evenzeer in Italiaanse meesterwerken (La Musica in L’Orfeo van Monteverdi, Almirena in Rinaldo, Dalinda in Ariodante en Morgana in Alcina van Händel, enz.). In latere rollen wist Gwendoline Blondeel het publiek te enthousiasmeren als Blondchen in Die Entführung aus dem Serail van Mozart, Frasquita in Carmen van Bizet, Marie in La Fille du Régiment van Donizetti, Clorinda in Cendrillon van Rossini of in de Tweede symfonie van Mendelssohn.

De Opéra Royal de Versailles (een ware muzikale thuisbasis voor haar), het Théâtre des Champs-Élysées, het Théâtre du Capitole in Toulouse, het Festival van Beaune, het Teatro Real in Madrid, de Opera van Zürich, de Concertgebouwen van Amsterdam en Brugge, of het Konzerthaus in Wenen: Gwendoline treedt op in de meest vooraanstaande muzikale instellingen en werkt samen met vooraanstaande dirigenten als Leonardo García-Alarcón, Stéphane Fuget, Christophe Rousset, Diego Fasolis, Philippe Herreweghe, Sébastien Daucé, Thomas Hengelbrock, Emmanuelle Haïm en Kazushi Ono.